Quatre agents de Miami-Dade ont été accusés de la mort du chauffeur de UPS cubain Frank Ordoñez et du conducteur d'un véhicule privé, lors d'une fusillade entre la police et des voleurs d'une bijouterie de Coral Gables, le 5 décembre 2019.
L'accusation survient quatre ans et demi après le vol à main armée de la bijouterie Regent, à Miracle Mile, et le braquage du camion de la société UPS par les malfaiteurs, des événements qui ont abouti à une spectaculaire course-poursuite policière et à une fusillade au cours de laquelle deux innocents et les assaillants ont perdu la vie.
L'Association Bénévole de la Police (PBA) de Miami-Dade a confirmé ce lundi que les quatre officiers ont été accusés dans l'affaire du tir de décembre 2019, au cours duquel Ordóñez et Richard Cutshaw, âgé de 70 ans, ont perdu la vie alors qu'il rentrait chez lui.
Les noms des policiers n'ont pas été révélés et les charges auxquelles ils font face n'ont pas non plus été divulguées.
«Nous sommes très déçus que, après presque cinq ans, ces officiers soient accusés pour quelque chose pour lequel ils ont eu quelques secondes pour décider», a déclaré la PBA de Miami-Dade dans un communiqué, cité par América TeVé.
« Cela crée un effet glaçant parmi les agents du comté de Broward, dont le bureau du procureur général poursuit un agent pour ne pas avoir réagi à un tireur actif et maintenant accuse des agents d'avoir réagi à des tireurs actifs. Au fur et à mesure que la procédure avancera, nous la surveillerons et défendrons nos agents », a souligné la déclaration signée par Steadman Stahl, président de la PBA dans le sud de la Floride.
La famille d'Ordóñez a déposé une action civile contre les autorités, mais en août 2022, un juge du comté de Broward a statué qu'ils n'avaient pas le droit de porter plainte en raison de l'immunité souveraine.
Après l'annonce ce lundi que quatre agents seront jugés dans une procédure pénale, Luz Apolinario Merino, mère d'Ordóñez, a déclaré par téléphone à América TeVé : « Il n'y avait pas besoin que cela se produise et que mon fils et cet homme perdent la vie... ».
La mère angoissée a affirmé qu'elle "attend qu'un procès juste ait lieu, que chaque juge présent ce jour-là mette simplement sa main sur le cœur et ressente la douleur que j'éprouve en tant que mère d'avoir perdu mon fils. Je l'ai vu mourir à la télévision."
Joe Merino, le beau-père d'Ordóñez, a déclaré à la chaîne d'informations que l'accusation portée contre les policiers est "étonnante après quatre ans et demi" et a souligné : "Il y a enfin un progrès, je ne dirai pas qu'il y a encore justice, car je ne la vois pas encore dans ce tunnel."
Faisant allusion au communiqué de PBA, Merino a déclaré : « Nous ne parlons pas de secondes, nous parlons d'heures, car cela a commencé à Coral Gables, de Coral Gables au Turnpike, du Turnpike à 25 milles jusqu'à la sortie de Miramar. Trois hélicoptères, cinq départements de police. Ils auraient pu appeler à l'avance : 'Fermez cette sortie, fermez cette sortie', pour que, même s'ils étaient à court de carburant sur le Turnpike, ils auraient pu négocier. »
Frank Ordóñez avait 27 ans au moment de l'incident. Il vivait à Hialeah Gardens et était père de deux filles âgées de cinq et trois ans à l'époque.
Le jeune cubain travaillait depuis cinq ans chez UPS, mais le 5 décembre marquait son premier jour en tant que chauffeur pour l'entreprise, lorsque des voleurs de la bijouterie située au numéro 386 de Miracle Mile, à Miami, ont kidnappé son véhicule et se sont enfuis en le prenant en otage.
Cela a déclenché une poursuite policière à grande vitesse sur 25 miles, traversant plusieurs villes de Miami-Dade jusqu'au comté de Broward, et qui a été diffusée en direct à la télévision.
Le camion s'est arrêté à un feu rouge près de l'intersection de Miramar Parkway et Flamingo Road, où il a été entouré par plus d'une douzaine de policiers. Une enquête préliminaire a révélé qu'environ 200 balles avaient touché le camion de UPS.
Selon les autorités, les suspects ont ouvert le feu sur les agents, déclenchant une violente échauffourée entre les forces de l'ordre et les assaillants, qui a coûté la vie à deux personnes innocentes : Ordóñez et Cutshaw, en plus des deux voleurs.
Après le dénouement tragique, la famille d'Ordóñez a tenu la police responsable de sa mort.
Dans des déclarations à la presse, Roy Ordóñez, le frère de Frank, a affirmé : « Nous avons dû voir mon frère se faire tuer à la télévision en direct. Nous avons tous dû le voir. Ils ont utilisé des voitures civiles comme boucliers. Dire que ce qu'ils ont fait était un acte de bravoure totale est faux et irrespectueux envers les gens. »
«Ils l'ont tué», a déclaré alors Merino à une chaîne de télévision, en affirmant que ce tragique événement «aurait pu être évité» et que c'était la responsabilité de la police d'empêcher la mort d'un jeune innocent.
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