Une conseillère cubaine de Hialeah est arrêtée pour fraude au système de santé.

Angélica Pacheco, une conseillère municipale de Hialeah, a été arrêtée ce jeudi et présentée devant un tribunal fédéral de Miami pour fraude au système de santé des États-Unis.

Élue en novembre 2023, Pacheco a plaidé non coupable lors de sa comparution. Cette conseillère a 37 ans et gère avec son mari Daniel Pacheco une clinique de soins primaires et de réadaptation pour la toxicomanie appelée Pacheco Medical Center, à Hialeah.

La familia Pacheco a reçu 500 000 $ du programme fédéral de protection des salaires pour quatre de ses entreprises pendant la pandémie.

Mercredi, la conseillère avait publié un message sur ses réseaux sociaux, dans lequel elle semblait faire référence à son arrestation imminente et blâmer l'administration de Hialeah pour "tout ce qui pourrait m'arriver". Elle a reconnu les accusations fédérales et a accusé le maire de Hialeah, Esteban Bovo, d'être derrière celles-ci.

Les accusations fédérales contre Angélica Pacheco pourraient entraîner sa destitution en tant que conseillère municipale. Le gouverneur DeSantis avait déjà suspendu auparavant des fonctionnaires élus locaux accusés de crimes similaires. Les statuts de Hialeah permettent au Conseil de nommer une autre personne pour occuper le poste vacant.

Les accusations fédérales contre la conseillère Pacheco pourraient déclencher des conséquences immédiates, selon l'ancien maire de Miami-Dade et analyste politique Alex Penelas.

En cas de suspension, le conseil aurait 30 jours pour nommer un remplaçant. En l'absence de nomination, une élection spéciale serait convoquée. Penelas a également expliqué que si Pacheco était acquittée, elle pourrait revenir à son poste jusqu'en novembre 2027, même si une personne intérimaire est choisie.

Le maire de Hialeah, Esteban Bovo, a qualifié l'arrestation de Pacheco de "un chapitre très triste pour les résidents de notre ville". Il a souligné que l'accusation fédérale n'est pas liée aux fonctions municipales et a exprimé son engagement à continuer de travailler pour améliorer la qualité de vie dans la ville.

C'est un chapitre très triste pour les résidents de Hialeah. Il s'agit d'une accusation fédérale qui n'est pas liée aux fonctions de la ville. Cette situation est très honteuse, mais elle ne va pas nous empêcher de continuer notre travail pour améliorer la qualité de vie et fournir de meilleurs services", a conclu le maire Bovo.