À la veille de disputer sa cinquième médaille d'or olympique, le lutteur cubain Mijaín López a eu une conversation téléphonique avec le dirigeant cubain Miguel Díaz-Canel, à qui il a assuré qu'il défendra son titre aux Jeux de Paris 2024.
«Merci pour votre appel. Soyez assuré que demain ce titre sera à Cuba», a déclaré Mijaín au dirigeant désigné par le général Raúl Castro et leader d'une « continuité » qui utilise également le sport comme outil de propagande.
Après avoir vaincu ce lundi l'Azerbaïdjanais Sabah Shariati (4-1) pour assurer une place en grande finale des 130 kilogrammes en style gréco-romain, le "Géant de Herradura" a fait des déclarations à la presse dans lesquelles il a salué le public cubain et leur a assuré "que ce qui a été promis est une dette".
Champion des jeux de Beijing 2008, Londres 2012, Rio de Janeiro 2016 et Tokyo 2020, à 41 ans, Mijaín affrontera ce mardi son compatriote Yasmani Acosta, âgé de 36 ans, qui compétitionne sous les couleurs du Chili.
"J'ai toujours tenu ma parole envers le peuple de Cuba. Je suis heureux de donner cette joie au peuple. Je sais que tout le monde est fasciné devant les téléviseurs, admirant le fils de la patrie, Mijaín López," a déclaré le tetracampeón olympique.
Avec une seule médaille de bronze assurée (celle du boxeur Arlén López, qui n'a pas pu être couronné pour la troisième fois aux Jeux olympiques), Cuba se trouve actuellement à la 66e place du tableau des médailles olympiques, flanquée par le Cap-Vert et l'Égypte.
La sécheresse de médailles, l'une des plus pressantes de son histoire olympique, a mobilisé la machine de propagande du Palais, qui a déployé une batterie de soutien au lutteur vétéran sur les réseaux sociaux.
Depuis la non première dame, Lis Cuesta Peraza, jusqu'au coordinateur national des CDR, Gerardo Hernández Nordelo, dirigeants et presse officielle se sont engagés à exprimer leurs encouragements pour Mijaín, un lutteur qui incarne la quintessence du soi-disant "sport révolutionnaire".
En plus d'être champion dans sa spécialité, Mijaín a été porte-drapeau de la délégation olympique lors d'anciennes rencontres, un honneur qu'il n'a pas répété lors de ces olympiades pour des “raisons sportives”. Son poste a été occupé par le boxeur Julio César La Cruz, plus connu sous le surnom de La Sombra, et pour sa fidélité avérée au régime cubain, manifestée par des cris de “patrie et Mort” sur le ring.
Pas moins fervent dans ses inclinations idéologiques, Mijaín aura ce mardi en face de lui un rival qui a été son coéquipier dans l'équipe Cuba jusqu'à ce qu'il décide de ne pas revenir sur l'Île et de construire une carrière d'athlète réussie au Chili.
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