Deux décennies après ses débuts à Athènes 2004, Mijaín López a tiré ce mardi le rideau sur sa carrière olympique inégalée et l'émotion a atteint des niveaux insoupçonnés en le voyant à genoux, déposer ses chaussures au centre du matelas et verser des larmes au milieu d'un éventail de sentiments.
Lors du combat qui lui a valu sa cinquième médaille d'or aux Jeux Olympiques, le "Géant de Herradura" a affiché cet air d'homme invincible, d'individu robuste, mais sa nature indomptable a changé après avoir déclaré le succès sur son compatriote Yasmani Acosta (6-0), représentant du Chili et fierté également de l'île.
Avec un pas lent, López, vêtu de rouge, en maillot serré, est revenu à la surface compétitive et a offert une despedida légendaire au plaisir des milliers de personnes présentes à l'Arena du Champ de Mars et des nombreux autres qui l'ont vu devenir le seul athlète dans l'histoire à remporter cinq fois le même événement individuel sous l'ombre des cinq anneaux.
Dire Mijaín, c'est parler d'une légende vivante, de ces élus par la gloire. Il est compréhensible qu'il soit catalogué comme le "GOAT" (le meilleur de tous les temps) de la lutte, car, de plus, il ajoute cinq autres titres universels et quatre dans des compétitions multisports à niveau continental.
On raconte que sa seule défaite aux Jeux Olympiques a eu lieu le lointain 24 août 2004 contre le Russe Kashan Baroev. Ensuite, il n'y a eu que des sourires et des danses à Pékin 2008, Londres 2012, Rio de Janeiro 2016, Tokyo 2020 et maintenant Paris 2024. Inégalable.
Perdez la peur, dites-le. Le Cubain est l'un des meilleurs sportifs de l'histoire. Les résultats le prouvent. Un homme qui est arrivé en France sans avoir combattu depuis 2021 et qui a toujours semble que l'effort était en promenade près de la Tour Eiffel.
Los Ángeles 2028 te manquera... l'Olympisme te manquera. Des athlètes de son niveau ne sont pas faciles à oublier. Et cela même le président du Comité Olimpique International, Thomas Bach, le sait, qui n'a pas hésité à s'approcher pour le féliciter. C'est le Michael Jordan du basketball ; le Messi, le Pelé ou le Maradona du football ; le Bolt de l'athlétisme ; le Phelps de la natation...
À ses 41 ans, il ne laisse place à aucun doute. Il reste entier, fort comme toujours. Mais il a déjà dit qu'il ne continuerait pas et ses mots sont respectés. Il est temps de rassembler les sièges et de faire une révérence : un roi nous dit adieu.
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