L'opposant cubain Héctor Luis Valdés Cocho, âgé de 33 ans, a été arrêté le 19 novembre dernier dans le comté d'Orange, en Floride.
Le bureau du shérif du comté d'Orange a informé sur Facebook que l'arrestation de Valdés est liée à deux mandats de garantie émis en dehors du comté, plus précisément dans la région de Río Indio.
Selon le rapport, enregistré sous le numéro de réservation 24031418, Valdés a été localisé à Orlando et assigné à la cellule identifiée sous le nom de BRCMBFNA.
L'arrestation de Valdés est liée à un "mandat d'arrêt émis en dehors du comté", avec un montant de la caution fixé à 2 000,00 $, selon le portail des registres d'arrestation Recently Booked.
Bien que le rapport ne précise pas clairement les raisons de l'arrestation, Orange County Mugshots, sur Facebook, a indiqué que celle-ci était liée à une violation du code de la route.
Selon l'enregistrement, la raison était "Failure to Appear for Arraignment" (Non comparution à l'audience de mise en accusation) pour une infraction au code de la route, conduisant un véhicule à moteur avec un permis valide, ce qui semble concerner une première infraction administrative.
L'arrestation du jeune opposant cubain se déroule au milieu d'un scandale concernant des escroqueries, car plusieurs plaintes ont été déposées à l'encontre de Valdés sur les réseaux sociaux.
Raisel Isidrón, un activiste cubain résidant aux États-Unis, a publié une longue dénonciation sur Facebook contre Valdés, l'accusant d'avoir utilisé son activisme comme couverture pour escroquer de nombreuses personnes.
Selon Isidrón, le dénoncé, qu'il avait jadis considéré comme un frère de lutte, a utilisé des tactiques de manipulation pour emprunter de l'argent sans intention de le rembourser : « Quelqu'un doit le mettre au pas, ce sans-gêne », a-t-il écrit au début de son post.
Il a rapporté qu'il y a environ six mois, Valdés lui a demandé de l'argent, en affirmant qu'il en avait besoin pour acheter un billet d'avion pour sa mère, qui se trouvait apparemment à la frontière et souhaitait éviter le voyage en voiture.
Cependant, l'argent n'a jamais été utilisé à cette fin : « Il a commencé à me dire qu'il n'avait pas pu acheter le billet et qu'on lui rembourserait l'argent, mais devinez quoi, cela n'est jamais arrivé », a affirmé Isidrón, qui a également détaillé une série d'excuses comprenant des promesses de remboursement par le biais de prêts de tiers ou d'aides financières qui ne se sont jamais concrétisées.
La dénonciation expose également comment Valdés aurait continué à demander de l'argent à d'autres personnes, laissant une traîne de dettes impayées. Isidrón a mentionné qu'après avoir exigé son argent à plusieurs reprises, l'accusé l'a bloqué sur les réseaux sociaux, bien qu'il maintenait le contact par WhatsApp, offrant toujours des excuses et des retards.
« Ce qui m'irrite le plus, c'est que ce sans-gêne n'a pas escroqué des informateurs ou des complices du régime, mais des personnes que nous considérions comme des frères de lutte », s'est-elle indignée.
La journaliste cubaineCamila Acosta, qui figure également comme victime des escroqueries de Héctor Luis Valdés Cocho, a utilisé son profil depour partager son expérience et soutenir d'autres personnes touchées.
Acosta a assuré que, bien qu'il aurait préféré ne pas s'impliquer dans cette affaire pénible, il s'est senti responsable d'alerter potentielles nouvelles victimes : « C'est un sujet pénible, triste et sinistre. Si j'ai agi ainsi, c'est d'abord parce que j'ai été une victime ; ensuite, par solidarité avec d'autres victimes ; et enfin, parce que je me suis senti le devoir de le dénoncer. »
La journaliste a vivement critiqué la réponse de Valdés aux multiples accusations portées contre lui, la qualifiant de moquerie. Face à cela, elle a décidé d'approfondir l'affaire et de recueillir des témoignages de ceux qui ont dénoncé l'activiste pour avoir utilisé sa réputation dans le milieu de l'activisme afin d'obtenir de l'argent de manière frauduleuse.
« Cela m'a obligé à ne pas rester dans la superficialité ; cela m'a donné une nouvelle responsabilité : terminer de l'exposer une bonne fois pour toutes », a-t-il affirmé.
Dans sa publication, Acosta a présenté une liste de plus de quinze personnes ayant dénoncé publiquement Valdés, parmi lesquelles des activistes reconnus comme Raisel Isidrón, Avana De La Torre et Yunier Marín, ainsi que des journalistes indépendants tels que Mary Karla Ares et le chercheur Ted Henken.
La plupart des témoignages décrivent un schéma dans lequel Valdés demandait de l'argent sous de faux prétextes, y compris des urgences familiales, des problèmes de santé et du soutien pour des projets liés à l'activisme. D'autres dénonciateurs ont choisi de rester anonymes, bien qu'ils aient partagé leurs histoires de manière privée.
Acosta a également souligné que plusieurs des fonds prétendument destinés à des causes humanitaires ou pour aider d'autres activistes avaient été détournés à des fins personnelles.
Les témoignages incluent des détails sur des montants non remboursés, des promesses non tenues et un historique de manipulation émotionnelle que, selon les victimes, Valdés a exercée tant à Cuba qu'à l'étranger.
«Cet individu a profité de son activisme pour escroquer non pas des complices du régime, mais des personnes qui le considéraient comme un frère de cause», a conclu la journaliste, réaffirmant son engagement à empêcher d'autres personnes de tomber dans les mêmes pratiques.
L'activiste et journaliste Adelth Bonne Gamboa a partagé sur son profil Facebook que Valdés fait face aux États-Unis à une demande de 180 000,00 dollars, déposée par un homme de 80 ans qu'il aurait soi-disant gardé.
Selon Bonne Gamboa, cette affaire implique "un tas de tallas fulas, fulas", se référant à de graves irrégularités dans la relation entre Valdés et le senior.
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