La Cubaine Yanet Almaguer est une créatrice polyvalente résidant aux États-Unis, reconnue pour un parcours riche en constance, en dépassement de soi et en excellence.
Depuis l'âge de 22 ans, elle a vécu les vicissitudes de l'émigré sans papier en Espagne ; ensuite, elle arrive en Amérique du Nord, où elle se confronte aux travaux les plus pénibles, dont celui de conductrice de camion, un travail rude qui stimule sa créativité. C'est alors qu'émerge en elle une vocation endormie, car au volant, elle découvre le design textile, et elle confie : "Ça m'a envoûtée !"
Ses designs présentent une finition impeccable, avec une vision renouvelée de sa proposition esthétique, où la diversité et les expériences de vie se reflètent dans chaque pièce.
Parler avec Yanet dans sa maison spacieuse, c'est "converser" avec ses chiens, partager avec ses modèles de vêtements encore jamais portés, écouter de la musique à l'étage... C'est se laisser emporter par la bonne humeur de cette femme, pleine de dévouement et d'enthousiasme.
Quand tu as su que tu étais la récipiendaire de la reconnaissance populaire et élitiste, à qui as-tu pensé en premier ?
C'est ma mère parce que, même si tu ne le crois pas, j'ai commencé avec elle. Quand j'étais petite, je prenais les vêtements de ma mère, les déchirais et faisais des dessins. J'avais alors 10 ans. Elle m'encourageait à réaliser mes "inventions". Elle était très heureuse de me voir faire ce travail.
Es-tu créatrice par tradition familiale ? Quand as-tu réalisé tes premiers designs ?
Laisse-moi te dire que je n'ai jamais conçu quoi que ce soit, que ce soit à Cuba ou en Espagne ; cela m'est venu en me trouvant sur le camion. Personne dans ma famille n'a conçu quoi que ce soit. Petite, ma mère m'emmenait à des cours de couture : broder, tricoter, coudre… Et à cette époque, j'avais aussi des idées, que je dessinais, et ainsi j'ai créé mon propre monde onirique qui s'est ensuite réalisé... quand je m'y attendais le moins !
Avec quel type de tissu as-tu commencé, quels modèles ?
J'ai commencé à concevoir des jeux sportifs, des blouses, des petites robes. Le premier grand design était une combinaison en pierres et un body arborant le drapeau cubain, que La Diosa a porté lors de sa performance au Watsco Center. C'était son premier spectacle à Miami, le 22 avril 2023. À partir de ce moment-là, j'ai commencé à réaliser des créations de haute couture, des designs que j'avais gravés dans mon esprit et que je n'osais pas concrétiser.
Ce furent des créations présentées par mes modèles lors du lancement de ma marque Le Zachas, le 31 août 2024, au Stage Miami. Ce fut un succès retentissant.
Des personnalités du monde du spectacle étaient présentes, telles que l'actrice, animatrice et influenceuse Camila Arteche, la chanteuse Dayamí La Musa, l'actrice Heidy González (Hidroelia), le chanteur Eddy, ainsi que le mannequin, danseuse et chorégraphe Katia Grenot, sans oublier les représentants de la musique urbaine Dary Newflow et Leandro Luis (Litkaizen).
Yordamis, excantante de Bamboleo, a produit le spectacle, qui a bénéficié du soutien du journaliste Nelson Rubio, de l'influenceuse, productrice et actrice Aly Sánchez, ainsi que du célèbre humoriste Boncó Quiñongo.
Dis-moi ce que cela a signifié pour toi d'être la première designer cubaine à être projetée sur les immenses écrans de Times Square. Quand cela s'est-il produit ?
Muchacha, c'était avant ma première défilé, le 12 janvier 2023. Ils ont porté mes créations, à moi... et sans payer un dollar ! J'ai été interviewée par plusieurs médias comme Noticias de Cuba, Diario Las Américas, Shoutout Miami et le magazine Voyage, ces derniers venant des États-Unis, qui se sont intéressés à moi lorsqu'ils m'ont vue sur les écrans de Times Square.
Vos créations sont-elles en série ou réalisez-vous des pièces limitées ?
Ah, Julita ! C'est ce qui me vient à l'esprit. Je me concentre sur mon passé, sur mes expériences de vie, sur toutes mes étapes. Chaque design est différent, en accord avec chaque moment. J’aime beaucoup la soie, le tissu contemporain brillant ; j’utilise le tissu bengaline, provenant de Colombie. J'y ai une usine que j'utilise lorsque je vends des vêtements en gros.
Je fais des robes de haute couture pour des personnalités, mais je crée également des prototypes en quantités destinées à être vendues dans ma boutique en ligne Le Zachas Boutique. Je propose mes créations en fonction des tailles et des couleurs, qu'il s'agisse de robes, de vestes, de maillots de bain, de vêtements de sport ou de combinaisons. Jusqu'à présent, je ne fais que des vêtements féminins, bien que j'ouvre bientôt mes horizons vers la mode masculine. La vie européenne m'inspire, sa mode, que je mélange avec des influences latines.
Dans la décoration de tes tissus, quelles techniques utilises-tu ?
Beaucoup de mes designs sont exclusifs car je les réalise à la main, ce qui me prend beaucoup de temps. Ce sont des créations exclusives et limitées. Je ne reproduis jamais un design, sauf si on me le demande. Je confectionne mes tissus avec des machines à coudre et la broderie est faite à la main, avec aiguille et fil.
Quel type de clientèle a Le Zachas ?
J'ai des clients de tout type et de nombreux pays : Espagne, Cuba, Pérou, Mexique, Venezuela. Des actrices et des modèles portent mes créations régulièrement, comme Camila Arteche et Yordamis, la fille de Bamboleo. Je vends tout en ligne, dans ma boutique, et comme je suis également influenceuse, j'ai beaucoup de ventes via les réseaux sociaux.
Penses-tu devenir la perle de la couronne du géant textile ?
Je ne veux pas paraître présomptueuse, mais oui, c'est mon rêve. Pourquoi ne pas rêver d'être comme Coco Chanel, Christian Dior, Versace, Givenchy ou Yves Saint Laurent, ces icônes du design universel ? Pourquoi ne pas lutter pour posséder des boutiques dans plusieurs pays ? Sais-tu quelle serait l'une de mes plus grandes aspirations ? Que Jennifer Lopez porte l'un de mes créations. Je lui ai écrit, elle soutient les femmes puissantes, les entrepreneuses, celles qui se lancent pour réaliser leurs rêves, mais bon, jusqu'à présent, cela ne m'est pas encore arrivé. Hahaha...
Te sens-tu influencée par un courant particulier dans le design ?
J'apprécie beaucoup Yas González (qui habille Diana Fuentes, Gente de Zona). Elle a vu mon talent sur les réseaux sociaux et m'a écrit pour me proposer de participer à son défilé en tant que créatrice ; pour moi, c'était totalement inattendu. Elle m'a dit que je devais exploiter mon talent. C'était mon premier défilé, sur la célèbre et très cubaine Calle 8.
Avez-vous d'autres références en mode ?
Coco Chanel et Versace. Coco a commencé avec des designs sportifs, tout comme moi (ou moi comme elle, hahaha). Ensuite, elle s'est lancée dans la haute couture avec des créations inspirées de la vie réelle, tout comme moi, qui m'inspire de femmes réelles. J'adore Versace pour ses transparences audacieuses.
Je veux que les femmes que je vêtis se sentent libres et puissent ressentir et s'habiller comme elles le souhaitent.
Prochaine passerelle de Le Zachas…
Ma prochaine passerelle se déroulera à Dubaï, aux Émirats Arabes Unis. Oui, je vais très loin, avec des modèles de là-bas. Ce sera au printemps 2025. Une créatrice arabe très célèbre dans cette partie du monde, Diana Mahrach Couture, m'a invitée après être tombée amoureuse de mes créations lors d'un défilé où j'avais inclus une dame de 89 ans, qui a fait sensation. Elle a tellement bien réussi !
Des projets à venir ? Auront-ils des thèmes cubains ? Vas-tu rompre avec la ligne que tu as suivie jusqu'à présent ?
Oui, l'un des projets consiste à créer des passerelles uniques avec une fusion, c'est-à-dire un mélange de design, de musique et de danse. En fait, je veux me concentrer sur la Cuba que j'ai vécue, avec beaucoup de tournesols, une typique cubanía, en utilisant la nature.
Puisque nous parlons de Cuba, que devient Yanet de Cuba ?
À Cuba, j'ai étudié la danse moderne à l'École Narciso Medina, puis l'hôtellerie et le tourisme (car c'était ce qui rapportait des dollars), alors que ce qui me passionnait vraiment, c'était la médecine vétérinaire, j'aime les animaux.
En 1999, je me suis rendu compte que ce n'était pas fait pour moi et à 22 ans, j'ai pris mon envol. Je suis parti pour Palma de Mallorca, en Espagne. J'étais censé aller en Angola, mais lors de ma escale à Madrid, j'y suis resté. Je suis allé à Mallorca car j'y avais de la famille, et j'y ai passé 11 ans, dont trois en situation irrégulière.
Je te raconte que j'ai dormi dans la rue, que j'ai gardé des enfants, et que j'ai traversé de très mauvais moments avec une femme dont je ne veux pas parler. Après deux ans sur cette île, j'ai commencé à danser dans des hôtels et à travailler comme coiffeuse en coupant les cheveux des hommes pendant la journée, jusqu'à ce que je décide de venir aux États-Unis pour retrouver ma famille. J'y suis parvenue, même si cela n'a pas été facile.
Quand es-tu arrivé aux États-Unis ?
En 2010, après un an sans papiers, j'ai commencé à danser à la télévision. Mais au bout de six mois, devine quoi ? Le propriétaire de la chaîne a été arrêté. Ça a été une véritable odyssée : je circulais à vélo, mon père était décédé, je vivais seule dans un studio, et au milieu de la nostalgie, j'ai décidé d'aller de l'avant. J'ai vendu des perruques à Bayside, des climatiseurs, des pièces automobiles, et j'ai distribué des colis chez DHL pendant deux ans. J'ai commencé à étudier la cosmétologie et, après un an, j'ai travaillé dans un hôtel.
Au cours de cette période, j'ai fait venir ma mère de Cuba, je suis tombée enceinte et j'ai perdu ma fille à six mois de grossesse (Zacha, d'où le nom de ma firme) ; j'ai amené mon frère et ma nièce, et je suis tombée dans une profonde dépression à cause de la perte de mon ventre, où la petite était déjà bien développée. Pendant ce temps, tous mes proches dépendaient de moi, de plus, ma mère était en train de mourir.
Alors, j'ai entendu quelqu'un dire que les camionneurs gagnaient bien et à ce moment-là, cette Cubaine a demandé si les femmes pouvaient conduire un camion. On m'a dit que oui. J'ai quitté le salon de coiffure et je suis montée dans le camion, un cadre idéal pour, au milieu des routes et des villes inconnues, visualiser mes créations... Qu'en penses-tu ?
J'ai conduit pendant cinq ans, c'est ainsi que j'ai rencontré celui qui est aujourd'hui mon mari, Carlos Rafael. Je suis descendu du camion parce que je voulais avoir mon bébé, ce que je n'ai pas réussi à faire, mais les idées se sont multipliées jusqu'à ce que je puisse créer ma marque. C'est ça, ma vie Julita ! C'est ainsi que j'ai gagné le qualificatif de "Femme merveilleuse".
Enfin ! Si l'actrice israélienne Gal Gadot, qui incarne Wonder Woman, connaît cette histoire... je suis convaincue qu'elle laisse la vedette à cette Cubaine qui a su sauver son monde intérieur et répandre le bonheur avec ses spectaculaires défilés et sa façon optimiste de voir la vie ! Et, pour couronner le tout, elle a été récompensée cette semaine en tant qu'Entrepreneuse Latino 2024.
Conseil de Yanet Almaguer pour toutes les femmes...
Ne laissez pas les rêves sur l'oreiller... réalisez-les ! N'ayez pas peur de les concrétiser. Tout est possible tant que vous avez confiance en vous ; apprenez à déléguer, nous pensons que nous pouvons tout faire et ce n'est pas le cas. Oubliez les stéréotypes, en tant que femmes, nous sommes capables de tout et nous pouvons tout accomplir, si nous le voulons.
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