Le président sortant des États-Unis, Joe Biden, a accordé ce lundi le traditionnel pardon à deux dindes, les sauvant ainsi de faire partie du repas de Thanksgiving.
Cet événement, qui s'est tenu dans le jardin Sud de la Maison Blanche, était chargé de symbolisme et de nostalgie, car ce sera la dernière fois que Biden présidera cette cérémonie avant de transmettre la présidence à son successeur, Donald Trump, le 20 janvier prochain.
Dans un ton réfléchi, Biden a profité de l'événement pour exprimer sa gratitude en cette fin de mandat.
« Cela a été l'honneur de ma vie. Je suis éternellement reconnaissant », a-t-il déclaré devant 2 500 invités, dont des membres du cabinet, des étudiants et des familles d'employés de la Maison Blanche.
Les protagonistes : Peach et Blossom
Les dindes épargnées cette année s'appellent Peach et Blossom, en hommage à la fleur de pêcher, symbole de l'État du Delaware, où Biden a sa résidence privée.
Les deux exemplaires, des mâles pesant 40 et 41 livres (entre 18 et 19 kilos), sont nés en juillet dans une ferme du Minnesota.
Avant d'arriver à Washington, ils ont voyagé pendant 16 heures et se sont reposés dans une suite du luxueux hôtel Willard InterContinental, suivant une curieuse tradition.
«Les fleurs de pêcher symbolisent également la résilience, ce qui, franchement, est approprié pour aujourd'hui», a souligné Biden dans son discours, mettant en avant le symbolisme des noms.
Au cours de la cérémonie, le dirigeant a plaisanté sur les particularités de chaque oiseau.
« À Peach, il adore manger des plats chauds, courir comme un guépard et skier hors-piste », tandis que « Blossom adore les caillés de fromage, regarder la boxe et rêve de visiter chacun des 10 000 lacs du Minnesota », a expliqué.
Une tradition avec une histoire
Le pardon présidentiel accordé aux dindes trouve ses origines sous la présidence d'Abraham Lincoln, qui en 1863 déclara que le dernier jeudi de novembre serait le Jour de Thanksgiving.
À Lincoln, on attribue également le premier pardon d'une dinde, bien que ce soit pour Noël.
Cependant, ce n'est qu'en 1989, sous la présidence de George H.W. Bush, que cette cérémonie a été établie comme une tradition annuelle à la Maison Blanche.
Après l'indulgence, Peach et Blossom retourneront dans le Minnesota pour vivre à Farmamerica, un centre d'interprétation agricole qui relie les gens à l'histoire et à l'importance de l'agriculture aux États-Unis.
Selon les explications de Biden, ils serviront « en tant qu'ambassadeurs éducatifs de l'État principal producteur de dindes aux États-Unis et pour inspirer la prochaine génération d'étudiants en agriculture ».
Les dindes graciées au cours des trois années précédentes de Joe Biden en tant que président étaient :
Jill Biden et le sapin de Noël
Ce lundi, la première dame, Jill Biden, a reçu l'arbre de Noël officiel de la Maison Blanche, un sapin Fraser de 5,64 mètres (18,5 pieds) provenant de la Cartner’s Christmas Tree Farm en Caroline du Nord.
Cet arbre, nommé Tremendous, a survécu au dévastateur ouragan Helene, qui a détruit des milliers d'arbres dans la région.
« Cet arbre symbolise l'extraordinaire espoir qu'il représente », a déclaré Jill Biden lors de la réception, un événement qui fait également partie des traditions de la saison.
Le calendrier de la Maison Blanche pour décembre sera rempli de festivités, incluant des réceptions pour diverses communautés, le personnel de l'aile ouest, des membres du Congrès et le corps de presse.
La famille Biden utilisera ces célébrations comme une façon de faire ses adieux après un demi-siècle de carrière politique de Joe Biden.
Le Jour de l'Action de Grâce, qui se célébrera le jeudi 28 novembre, rassemblera des millions d'Américains pour profiter de l'une des festivités les plus importantes du pays, où la dinde, accompagnée de garnitures traditionnelles, sera le plat principal sur les tables à travers tout le pays.
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