La police du Texas a arrêté trois Cubains, présumés membres d'un gang basé à Houston, accusé d'avoir volé des voitures d'une valeur de plus de cinq millions de dollars dans au moins cinq aéroports des États-Unis.
Le réseau criminel, identifié par les autorités comme le Cuban Auto Theft Group (CATG), serait composé de 14 autres suspects, qui n'ont pas encore été arrêtés, selon des documents judiciaires cités par le média indépendant CaféFuerte.
Les arrêtés sont Yoel Hernández Frómeta, âgé de 38 ans et chef du gang, José Antonio Pérez Rodríguez, âgé de 29 ans, et Yainier Pinillo Toro, âgé de 30 ans. Ils ont été incarcérés dans la prison du comté de Tarrant après leur arrestation en octobre.
L'enquête est menée par des agences locales, d'État et fédérales de plusieurs États et a débuté en février 2023, après une augmentation alarmante des vols de voitures à l'aéroport international de Dallas-Fort Worth (DFW), au Texas. Dans ce terminal aérien, le vol de voitures a presque doublé entre 2021, lorsqu'on a enregistré 66 incidents, et 2022, avec 118.
Le réseau criminel de Cubains est impliqué dans le vol de 52 voitures dans la région de DFW, entraînant une perte estimée à 4 938 771 dollars.
La bande opérait également dans des aéroports de Louisiane, du Nouveau-Mexique, du Nevada et de l'Utah, a déclaré la police.
Selon les rapports du tribunal, après avoir volé les voitures, les suspects modifiaient leurs numéros d'identification et les retitrés illégalement, avant de les vendre à des acheteurs aux États-Unis ou de les faire sortir du pays par la frontière avec le Mexique, afin de les commercialiser là-bas.
Les dossiers de la prison de Tarrant révèlent que les trois Cubains arrêtés font face à des accusations de participation à une organisation criminelle, de vol de biens d'une valeur égale ou supérieure à 300 000 dollars, ainsi que d'utilisation ou de possession illégale d'instruments criminels dans le but de commettre un vol.
Hernández, leader du réseau, avait été arrêté sans droit de caution. Cependant, après que son avocat ait demandé une liberté conditionnelle en affirmant que son client ne représente pas un danger pour la société et qu'il se présentera à toutes les audiences prévues au tribunal, le juge lui a fixé une caution de 300 000 dollars. Les deux autres personnes arrêtées n'ont pas de caution fixée.
En septembre 2023, des agents de Dallas-Forth Worth ont reçu une alerte du lecteur de plaques d'immatriculation concernant un véhicule suspecté d'être volé, un Audi rouge, alors qu'il se trouvait à la Terminal D après son entrée dans l'aéroport. Le même jour, deux Cadillac avaient été volées, pour une perte estimée à 196 000 dollars.
Trois jours plus tard, des agents ont intercepté l'Audi lors d'un contrôle routier pour circulation avec une plaque d'immatriculation temporaire non assurée.
Dans le véhicule se trouvaient les trois Cubains, qui possédaient des articles destinés au vol de voitures, à savoir un dispositif de programmation de clés Autel et une interface de communication Bluetooth pour véhicules, un ordinateur portable, des outils pour débloquer des voitures, deux jeux de tournevis, un couteau, des pinces, des câbles de données pour les dispositifs et 14 porte-clés, selon des informations du Fort Worth Star-Telegram.
La police a confirmé que Hernández se trouvait à l'aéroport DFW et dans d'autres terminaux d'où des véhicules ont été volés dans les parkings au moins huit fois, du 11 juillet au 8 octobre 2023, ou qu'il a été filmé par des caméras de surveillance en quittant un aéroport en même temps que les véhicules volés.
Pendant ce temps, Pinillo se trouvait au DFW les 24 et 29 septembre, dates auxquelles deux véhicules ont été volés, entraînant une perte de 193 294 dollars.
Selon les dossiers de la police, au cours de l'enquête, Hernández et Pérez ont été arrêtés dans d'autres États et dans la ville de Houston pour leur implication dans d'autres vols de voitures.
Les ordonnances judiciaires stipulent également que Hernández a un long casier judiciaire, comprenant trois arrestations pour participation à des activités criminelles organisées en 2024, cinq accusations pour usage illégal d'un instrument criminel en 2024 et trois accusations de vol entre 2022 et 2024.
Les autorités ont précisé que les arrestations concernant les trois accusés depuis 2023 ont eu lieu en raison de soupçons de vols à l'aéroport municipal de Las Vegas et à Phoenix, dans le Nevada ; à Salt Lake City, dans l'Utah ; et dans le comté de Harris, au Texas.
Un porte-parole de Dallas-Fort Worth a déclaré dans un communiqué de presse que « bien qu'une enquête soit en cours et qu'un acte d'accusation soit à venir, les enquêteurs du Département de la Sécurité Publique de l'aéroport DFW restent en étroite collaboration avec les agences de police locales, étatiques et fédérales pour identifier et démanteler les réseaux de criminalité organisée ciblant les infrastructures de stationnement dans les aéroports à travers le pays ».
«Grâce au travail de la police de l'aéroport de DFW, il y a eu une réduction de plus de 40 pour cent des vols de véhicules dans les zones des terminaux par rapport à 2023», a-t-il déclaré.
Le vol de véhicules aux États-Unis a atteint un record historique en 2023, avec 1 020 729 incidents, selon des données de la National Insurance Crime Bureau (NICB) citées par CaféFuerte.
Questions fréquentes sur un groupe de Cubains accusés de vol de voitures aux États-Unis.
Qui sont les personnes arrêtées pour leur implication dans un gang criminel accusé de vol de voitures ?
Les détenus sont Yoel Hernández Frómeta, chef du groupe, ainsi que José Antonio Pérez Rodríguez et Yainier Pinillo Toro. Ils ont été arrêtés et écroués dans la prison du comté de Tarrant, au Texas.
Le réseau criminel, identifié par les autorités comme le Cuban Auto Theft Group (CATG), serait composé de 14 autres suspects qui n'ont pas encore été arrêtés.
Comment opérait le gang de vol de voitures ?
Le groupe a volé des voitures dans au moins cinq aéroports des États-Unis, modifiant leurs numéros d'identification et leur attribuant illégalement de nouveaux titres. Ils vendaient ensuite les véhicules à l'intérieur des États-Unis ou les faisaient sortir du pays par la frontière avec le Mexique pour les commercialiser là-bas.
Quel est l'impact économique du vol de voitures commis par le gang ?
À l'aéroport international de Dallas-Fort Worth, le groupe est impliqué dans le vol de 52 véhicules, ce qui représente une perte estimée à 4 938 771 dollars.
Quelles accusations pèsent sur les trois détenus ?
Ils font face à des charges pour participation à une organisation criminelle, vol de biens d'une valeur supérieure ou équivalente à 300 000 dollars, et usage ou possession illégale d'instruments criminels.
Quelles mesures les autorités prennent-elles pour prévenir ces vols ?
Des agences locales, étatiques et fédérales de plusieurs États des États-Unis, en collaboration avec les autorités aéroportuaires, travaillent à identifier et à démanteler les réseaux de crime organisé impliqués dans le vol de véhicules dans les terminaux aéroportuaires.
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