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Lionel Messi ajoutera un nouvel exploit à sa carrière illustre. Le président des États-Unis, Joe Biden, lui remettra ce samedi la Médaille présidentielle de la liberté, le rendant ainsi premier Argentine et footballeur masculin à recevoir cette plus haute distinction civile.
La cérémonie se déroulera dans le Salon Est de la Maison Blanche, où 18 autres personnalités éminentes seront également honorées, selon le quotidien argentin La Nación.
La distinction reconnaît non seulement son héritage en tant que l'un des meilleurs footballeurs de tous les temps, mais aussi son engagement humanitaire. À travers la Fondation Leo Messi, le joueur soutient des programmes de santé et d'éducation pour les enfants en situation de vulnérabilité. De plus, son rôle d'ambassadeur de bonne volonté pour l'UNICEF souligne son impact au-delà du domaine sportif.
Messi, avec huit Ballons d'Or et 45 trophées d'équipe, est le joueur le plus décoré de l'histoire du football professionnel. En 2024, il a été nommé MVP de la MLS après une saison exceptionnelle avec l'Inter Miami, totalisant 20 buts et 16 passes décisives en 19 matchs. Ces réalisations renforcent son héritage en tant qu'icône mondiale.
La Médaille présidentielle de la Liberté, établie en 1963 par le président John F. Kennedy, célèbre les contributions méritoires à la paix mondiale, à la culture et au progrès social. Parmi les lauréats historiques, on retrouve des figures telles que Martin Luther King Jr., Simone Biles et Steven Spielberg.
Dans cette édition, aux côtés de Messi, seront honorés le chef José Andrés, Bono, Magic Johnson et Hillary Clinton, entre autres. Biden a souligné que les lauréats incarnent les valeurs de prospérité, de paix et de justice.
La cérémonie sera la clôture symbolique de la présidence de Biden, qui prendra fin dans 16 jours, et marquera un jalon dans la connexion entre le sport, la culture et l'engagement social à l'échelle mondiale.
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