Cuba est considérée par beaucoup comme l'île du rhum et des cocktails. La conjonction de caractéristiques naturelles, depuis la culture de la canne à sucre, l'excellence de son élaboration et l'expérience de 150 ans, permet à Cuba d'obtenir aujourd'hui des rums très spéciaux. Après des siècles d'histoire alcoolière, les cultivateurs et les fabricants portent également un toast au succès de la Guayabita del Pinar. Ce pays a connu la combinaison de liqueurs avec des jus de fruits et d'autres substances à la fin du XIXe siècle, et l'a adoptée pour toujours. Des données bibliographiques indiquent que l'habitude de déguster ces boissons a commencé pendant la guerre d'indépendance américaine (1775-1783), bien que son développement, près de 100 ans plus tard, ait été lié à l'apparition de l'industrie de la glace artificielle aux États-Unis.
Mais les habitants de l'île n'ont pas goûté à l'alchimie mystérieuse avant la fin du siècle, a expliqué à Prensa Latina le membre de l'Association des Cantineros de Cuba, Julio César Menne. À ce sujet, il rappelle que les cocktails ont trouvé ici des conditions idéales pour s'installer : climat tropical, variété de fruits très riche et l'un des meilleurs rhums du monde. Selon le spécialiste, les premiers de cette famille ont été le Cuba Libre (mélange de rhum, de soda au cola et de citron) et le Daiquirí (mélange de sucre, de jus de citron, de rhum blanc et de glace pilée).
Certains affirment que le Cuba Libre est né sur le comptoir de l'American Bar à La Havane, lorsque, avec la première intervention nord-américaine à Cuba (1898), les sodas au cola embouteillés ont commencé à arriver. Immédiatement, le cola et le rhum formèrent un bon mélange et le Cuba Libre s'imposa, dont le nom dérive du cri d'indépendance des mambises cubains et du moment politique où l'on considérait l'île libre de la métropole espagnole.
Pour sa part, exprime Menne, le Daiquirí a été créé dans les mines du même nom dans la province orientale de Santiago de Cuba, bien qu'il n'ait pas été initialement mélangé avec de la glace frappée. Cette innovation, qui a donné l'unicité actuelle au cocktail, a été créée par un barman du bar-restaurant habanero El Floridita. Au cours des premières décennies du XXe siècle, La Havane a vu proliférer les bars, les barmen et les cocktails, qui, dans les années 20, ont solidifié leur règne dans la Plus Grande des Antilles, avec l'arrivée de touristes assoiffés et d'hommes d'affaires fuyant la Prohibition. Les fusions nationales ont commencé à prendre des noms associés à des personnages célèbres, des hôtels, des cabarets et des étoiles de cinéma, comme le Hemingway Especial, créé pour l'écrivain américain Ernest Hemingway. L'exquisité du cocktail a été appréciée par le prix Nobel de littérature, qui savourait la boisson dans le bar habanero connu internationalement et l'a décrite magistralement dans son roman Islas en el Golfo.
Dans les années quarante, les vieux cantiniers voyaient grandir la maîtrise et l'élégance des créoles, qui à cette époque ont créé un nouveau cocktail pour se rafraîchir sur les plages et lors des chauds étés cubains, le Mojito, qui s'est imposé internationalement depuis La Bodeguita del Medio. On raconte qu'Hemingway avait l'habitude de boire ses Mojitos parmi les graffitis de la Bodeguita, pour ensuite se rendre à El Floridita, où il partagea le Daiquirí avec des personnalités de l'époque comme le philosophe Jean-Paul Sartre, des artistes comme Gary Cooper, Ava Gardner et Marlene Dietrich, et le dramaturge Tennessee Williams, entre autres, affirme Menne.
L'imagination populaire a créé d'autres mélanges délicieux comme le Saoco, une combinaison simple de Ron et d'Eau de Coco, ancrée dans le goût de ceux qui habitent la nation. Pour l'interviewé, le cocktail cubain n'est pas un simple mélange d'ingrédients, mais toute une création, un véritable art qui nécessite, en plus de connaissances, de l'amour et un sens esthétique délicat. Considéré par ses adeptes comme un liqueur pour grandes occasions, le rhum est un gage de qualité et un élément très lié à l'identité de l'île socialiste. Signe distinctif du rhum cubain Le rhum est fabriqué à partir du processus de pressage de la canne à sucre, afin d'obtenir le jus qui est bouilli, clarifié et versé dans des centrifugeuses, dans le but de cristalliser le saccharose. Le processus laisse comme résidu la mélasse, qui est ensuite ré-bouillie, fermentée et distillée pour donner lieu à cette boisson tant demandée. Selon les experts, il existe cinq principaux types de rhum : blanc, carta de oro, obscur, vieilli et aromatique.
Généralement, les bouteilles affichent le nom du pays où elles ont été produites, ainsi que le degré d'alcool qu'elles contiennent et leur catégorie. D'après de nombreux amateurs de ce précieux spiritueux, on pourrait affirmer que Cuba est le lieu qui a vu naître le rhum, aujourd'hui si connu à travers le monde. Dans ce sens, le 22 février, Cuba a dénoncé devant l'Organisation mondiale du commerce (OMC) les violations permanentes des États-Unis aux normes et principes du droit international. La conseillère cubaine Nancy Madrigal a affirmé que Washington maintient la "Section 211 de la Loi Omnibus de 1998", bien que cela fasse 10 ans que l'OSD ait déclaré son incompatibilité avec l'Accord sur les aspects des droits de propriété intellectuelle liés au commerce et avec la Convention de Paris. Madrigal a expliqué que la Section 211 porte atteinte aux droits des titulaires de marques cubaines et que l'un de ses objectifs est de faciliter à la société Bacardí la vente frauduleuse et illégale d'un rhum non produit à Cuba, sous la dénomination de Havana Club.
À Cuba, il existe une union d'un ensemble de caractéristiques naturelles, depuis la culture de la canne à sucre, la maîtrise du processus de fabrication du rhum et toute l'expérience accumulée au fil de 150 ans. Cela permet à l'île de produire des rhums avec des caractéristiques très particulières, explique à Prensa Latina le vice-président de la Corporación Cuba Ron SA, Juan González. La canne à sucre amenée par Christophe Colomb en Amérique a trouvé à Cuba des terres fertiles et des mains compétentes pour sa production. À ses débuts, le rhum était apprécié par les pirates et marins du XVe siècle, grâce à ses propriétés curatives, ou du moins c'est ce qu'ils croyaient, car ils l'utilisaient pour combattre des maux liés à toute maladie inconnue. Selon les dires, en réalité, le seul soulagement que leur apportait la boisson était l'inconscience du malade et l'amnésie de la douleur. D'où le fait que le rhum de canne soit primordial dans une grande partie des cocktails qui sont préparés et consommés actuellement dans le monde entier.
Il n'y a aucun problème entre la taille des récoltes et la production de rhum, car celui-ci est fabriqué par le traitement de la mélasse dérivée de la canne à sucre. Les excellents processus de fermentation et de distillation auxquels nous soumettons ce sous-produit apportent un rendement très élevé, à partir des quantités appropriées et exactes de ces miels, a déclaré González lors de l'année de la récupération du Habana Club, la marque leader qui régit le comportement de l'activité de la corporation. González décrit la marque "Santiago 12 ans", présentée au FIHAV XXVIII, comme un bijou fait pour l'exportation vers l'Europe. Il s'agit d'un liqueur excellent, originaire de caves relativement très petites et spéciales. En 2009, l'entreprise a connu une légère flexion de la production, marquée cette année-là en bonne partie par la crise économique mondiale, raison pour laquelle il a été nécessaire de réaliser d'importants investissements en promotion et publicité.
Il est certain que cela a été la seule année où aucune croissance n'a été enregistrée parmi les 15 dernières, où des augmentations annuelles à deux chiffres des volumes productifs ont été signalées. Selon Gonzáles, en 2010, la société est revenue à la dynamique qui l'a caractérisée avec l'espoir de vendre à l'échelle mondiale plus de quatre millions de caisses de neuf litres des diverses marques de boissons, en particulier de Havana Club. Rien que pour cette dernière, ils devaient commercialiser à l'étranger pas moins de trois millions de caisses. Selon le vice-président de la corporation, ce sont de très bons résultats, si l'on considère que la crise a affecté la possibilité d'obtenir certains approvisionnements à temps, et cela a eu des conséquences qui ont limité la production, surtout au cours du premier semestre.
Cependant, dans le second cas, des décisions ont été prises et des mécanismes ont été introduits pour dynamiser la possibilité de financement externe pour acquérir des matières premières, ainsi que d'autres mesures qui ont permis la stabilité de la gestion. Cuba exporte également des rums par l'intermédiaire de Tecnoazúcar, une entreprise du Ministère du Sucre, qui commercialise des services et des dérivés de l'agro-industrie, parmi lesquels des rums, des eaux-de-vie et d'autres boissons. Bien qu'en raison de la crise certains produits aient légèrement décliné, l'excellence des rums les plus demandés a toujours été maintenue, grâce à leur grande qualité. C'est le travail que nous devons continuer : rechercher et suivre les marchés, ainsi que le travail de marketing, souligne l'homme d'affaires, pour qui un défi important est de perfectionner et d'élever la distribution dans ces marchés du rum en constante croissance.
Fiesta de la guayabita :
Après des siècles d'histoire de la distillation, les récoltants et fabricants de la Guayabita del Pinar portent un toast au succès de la boisson obtenue à partir du fruit éponyme, formule exclusive de la province cubaine de Pinar del Río. Sous les pins pousse à l'état sauvage l'espèce Psidium salutare, surnommée guayabita en raison de sa petite taille. Comme un fait presque fortuit, le fruit s'est mélangé avec l'alcool et le sucre, pour nous offrir le précieux liqueur vieilli dans d'énormes fût en cèdre. L'arrivée sur l'île de Lucio Garay, provenant des terres de Biscaye, Espagne, a favorisé la fondation en 1892 d'un établissement pour la fabrication artisanale du produit, réservé par les familles pour les visiteurs illustres. Cette ancienne industrie élabore depuis lors deux variétés (sec et doux), qui s'ouvriront à nouveau sur le marché étranger.
De renommée internationale, la boisson s'est associée à la culture naissante du tabac à l'aube du XVIe siècle. Ses débuts se perdent parmi les plaines de la Vuelta Abajo, où les guajiros avaient l'habitude de boire un verre vivifiant pour rester dans les sillons pendant les matins d'hiver. C'était une façon de "se réchauffer" lorsque la récolte des feuilles mouillait les vêtements et que le froid éclaboussait les mains et le reste du corps. Endémique de l'ouest de Cuba, la Guayabita del pinar est aujourd'hui récoltée dans les montagnes de cette province. Depuis les collines de sept municipalités, les petits fruits sont envoyés directement à une usine centenaire, unique en son genre dans le monde. Une trentaine de laboureurs, dont l'habileté dépend de l'avenir et du prestige de cette boisson singulière, collectent la guayabita dans les montagnes, d'où elle voyage directement vers une usine centenaire - unique en son genre dans le monde - visitée chaque jour par des voyageurs cubains et étrangers.
L'année dernière, la récolte a commencé tôt et s'est prolongée jusqu'en septembre, lorsque les récoltants et les ouvriers de l'industrie ont célébré la fête de la guayabita, une fête traditionnelle pour honorer les meilleurs producteurs et porter un toast au succès de la campagne. Viñales, localité reconnue comme Paysage Culturel de l'Humanité, a été le siège des festivités, animées par des controverses de poètes improvisateurs et des danses typiques de la région. Au milieu de la fête, les paysans ont levé leurs verres pour souhaiter longue vie au liqueur de 40 degrés, également apprécié - en plus - dans des nations d'Europe et d'Asie, a déclaré à Prensa Latina Ángel Suárez, directeur de la manufacture où il est élaboré depuis des siècles. Source : Bolpress.com
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