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WASHINGTON, 1er mai (Reuters) - Sept États dirigés par des gouverneurs républicains ont intenté mardi une action en justice contre le gouvernement du président Donald Trump pour mettre fin à un programme qui protège les immigrants qui ont été amenés illégalement aux États-Unis pendant leur enfance, un programme instauré par l'ancien président démocrate Barack Obama.
Les États ont déposé la plainte devant un tribunal fédéral au Texas, dans le dernier rebondissement d'un litige politique et légal concernant le programme Détente pour les Arrivants à l'Enfance (DACA), que Trump a déjà tenté de dénoncer.
Trump a déclaré en septembre qu'il mettrait fin au programme DACA et supprimerait les protections pour les immigrants connus sous le nom de "Dreamers", mais il a donné au Congrès contrôlé par les républicains jusqu'au 6 mars pour le remplacer. Des divergences politiques entre Trump et les législateurs des deux partis ont empêché toute action législative.
En attendant, les tribunaux ont décidé que le programme peut rester en vigueur pour le moment, bien qu'aucune nouvelle candidature ne sera acceptée.
Le programme protège environ 700 000 jeunes adultes, principalement hispaniques, de la déportation et leur accorde des permis de travail d'une durée de deux ans, après quoi ils doivent renouveler leur demande.
Le Texas, l'Alabama, l'Arkansas, la Louisiane, le Nebraska, la Caroline du Sud et la Virginie-Occidentale ont soutenu dans leur plainte que le gouvernement Obama a dépassé son autorité en créant le programme sans action du Congrès.
« Notre demande concerne l'État de droit, et non la pertinence d'une politique d'immigration particulière », a déclaré dans un communiqué le procureur général du Texas, Ken Paxton. « Le Texas a depuis des années affirmé que l'exécutif fédéral n'a pas le pouvoir d'accorder un statut légal et une autorisation de travail de manière unilatérale à des étrangers présents illégalement », a-t-il ajouté.
Le leader d'une organisation spécialisée dans les droits civiques des Latinos a déclaré que le recours a été présenté trop tard et qu'il est juridiquement erroné.
"La présentation d'aujourd'hui de sept États rétrogrades survient six ans après le lancement du DACA et plusieurs semaines après que trois tribunaux fédéraux ont commencé à ordonner que l'initiative DACA se poursuive malgré la tentative de Donald Trump de la mettre fin", a déclaré Thomas Saenz, président du Mexican American Legal Defense and Educational Fund.
Par Lawrence Hurley ; Rapport de Lawrence Hurley ; Rapport complémentaire de Jon Herskovitz à Austin, Texas ; Édité en espagnol par Ricardo Figueroa
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