L'Observatoire de la liberté académique (OLA) a publiquement dénoncé l'attribution du titre de Docteur honoris causa en sciences sociales à Esteban Lazo Hernández, membre du Bureau politique et président de l'Assemblée nationale de Cuba.
L'Université de Matanzas a décerné la distinction académique à Lazo la semaine dernière, se souvenant que le leader politique avait obtenu un diplôme en économie de l'établissement il y a des années.
L'Observatoire a exprimé sa préoccupation concernant la crédibilité de cette reconnaissance, affirmant que l'État cubain cherche à doter ses dirigeants de titres académiques pour légitimer leur maintien à des postes de pouvoir, tant au niveau national qu'international.
Ils ont indiqué qu'Esteban Lazo a une formation essentiellement politique, avec une licence en économie pour laquelle il n'existe pas de preuves de développement post-universitaire.
En 2023, la communauté académique avait déjà exprimé son inquiétude quant à l'attribution imminente du doctorat à Lazo, arguant que le politicien ne remplissait pas les critères minimaux pour accéder à cette catégorie scientifique, tels que des publications académiques ou la maîtrise des langues.
Le doctorat Honoris Causa est une distinction qui devrait être décernée à des personnalités remarquables pour leurs contributions significatives dans un domaine spécifique ou pour leur service éminent à la communauté, conformément aux normes internationales.
Cependant, l'Université de Matanzas, en particulier sa Faculté des Sciences Sociales, ne possède pas la catégorisation ni l'accréditation nécessaires pour délivrer un diplôme académique d'une telle ampleur.
Des cinq filières établies dans ladite faculté, quatre ont seulement la catégorie de base dans le Système d'Évaluation et d'Accréditation des Filières Universitaires (SEA.CU), et moins de 25 % de leur corps professoral détient un doctorat.
L'Observatoire critique également les motifs avancés par la rectrice Leyda Finalé de la Cruz pour décerner le doctorat honoris causa à Esteban Lazo.
Dans les paroles prononcées par la rectrice lors de la cérémonie, les arguments manquent de poids scientifique et pourraient s'appliquer à n'importe quel dirigeant politique.
La Dra. Alina Bárbara López Hernández, académica et ancienne membre du corps professoral de l'institution, a indiqué que les mérites présentés pour justifier le titre sont futiles et non spécifiques au travail de Lazo.
L'université de Matanzas n'a pas rendu publics les critères pour conférer un doctorat honoris causa. L'Observatoire dénonce le fait qu'alors qu'on célèbre une importante figure du régime cubain, des chercheuses éminentes comme Alina Bárbara López Hernández sont harcelées.
La plainte appelle également les organisations académiques internationales à condamner cet acte qui, selon eux, nuit à la crédibilité de l'académie cubaine.
Esteban Lazo, quant à lui, a remercié l'Université de Matanzas, Raúl Castro et le corps professoral pour sa formation professionnelle. De plus, il a remis à la rectrice l'un des cahiers qu'il utilisait pendant ses années d'études, évoquant son travail dans les champs et sa participation à diverses activités organisationnelles et agricoles.
Cet événement a généré une controverse significative et a mis en débat l'intégrité et la crédibilité des distinctions académiques décernées par les institutions éducatives cubaines.
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