Un père d'origine cubaine a été arrêté à West Palm Beach pour avoir laissé sa fille de trois ans dans une voiture éteinte et exposée à une chaleur intense pendant une demi-heure, alors qu'il se rendait dans un établissement Sam' Club de ladite ville du comté de Palm Beach.
Le Cubain, âgé de 42 ans et identifié comme Raúl Rielo Fernández, a déclaré à la police lors de son interrogatoire qu'il avait oublié que sa fille était dans le véhicule.
Il a dit aux autorités qu'il avait pris seulement 15 minutes, mais la police a déterminé qu'il avait mis 31 minutes.
C'était un client qui a vu la petite seule à l'intérieur de la voiture et qui a recherché un officier pendant que d'autres témoins sortaient la fille de la voiture, qui n'avait pas de clé.
Pendant ce temps, le père était à l'intérieur du magasin en train de faire des achats et est même entré dans la zone des spiritueux, ont révélé les autorités après avoir consulté les caméras de sécurité de l'établissement.
Juste à la fin de l'achat, on le voit sortir en courant du magasin en réalisant qu'il se passait quelque chose dehors et, se rappelant apparemment à ce moment-là, qu'il avait laissé sa fille dans le véhicule.
"Quand elle a été sortie et que notre officier est arrivé, elle transpirait énormément. Elle était rouge et elle pleurait", a déclaré Mike Jachles, porte-parole de la police de West Palm Beach, dans des déclarations recueillies par Telemundo 51.
Au moment où la jeune fille a été secourue à l'intérieur du véhicule, la température au soleil était de 92 degrés Fahrenheit, mais à l'intérieur de la voiture, elle était bien plus élevée.
La température à l'intérieur d'un véhicule fermé peut devenir mortelle en moins de dix minutes. Si la température de l'air est de 90 degrés, à l'intérieur d'un véhicule fermé elle peut atteindre 120 ou 130 degrés en dix minutes", a expliqué le météorologue Robert Molleda.
Les responsables ont déterminé que la température dans la voiture pendant que la fillette était à l'intérieur avait augmenté au moins à 117 degrés Fahrenheit.
Des images des caméras corporelles des agents ont montré le moment où la mère de la fille est arrivée sur les lieux et a serré sa fille dans ses bras, qui a été emmenée à l'hôpital pour être évaluée.
Raúl Rielo Fernández a été arrêté sur les lieux mêmes de l'incident et est accusé de négligence envers un enfant pour avoir laissé un enfant seul dans un véhicule pendant plus de 15 minutes.
Bien que l'incident ait été révélé par la presse plus tard dans la semaine, l'événement -qui n'a heureusement pas fini en tragédie- s'est produit samedi dernier.
Les enquêteurs ont expliqué que Fernández leur a dit qu'il était à l'intérieur du magasin pour acheter un cadeau pour la Fête des Mères.
"Ce qui m'arrivera ne m'intéresse pas [...] Je veux vous remercier d'avoir agi rapidement", a-t-on entendu dire au Cubain une fois qu'il a été monté dans le véhicule de police.
Raúl Rielo a passé la nuit de samedi en prison et le dimanche, le Jour des Mères, il a été libéré après le paiement d'une caution.
Au moins 1 093 enfants sont morts aux États-Unis des suites d'un coup de chaleur entre 1990 et 2023 après avoir été oubliés dans des véhicules fermés et non ventilés, surtout pendant l'été, selon une étude réalisée par Kids and Car Safety et diffusée ce vendredi.
L'État du Texas occupe le premier rang des décès, avec 155, suivi de la Floride (118) et de la Californie (65).
La plupart de ces décès surviennent dans trois circonstances : les enfants sont oubliés dans les véhicules (55 %), y accèdent par eux-mêmes (25 %) ou sont volontairement laissés à l'intérieur du véhicule (15 %).
En moyenne, environ 38 enfants décèdent chaque année aux États-Unis dans des véhicules à cause d'un coup de chaleur, 2018 et 2019 étant les deux pires années de ces 33 dernières années, avec 54 et 53 décès respectivement.
En 2023, il y a eu 29 décès d'enfants accidentels dans des véhicules surchauffés, la Floride en tête avec sept enfants décédés.
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