La faim sévit parmi les animaux du zoo de Manzanillo.

Les animaux du Parc Zoologique Bartolomé Masó, à Manzanillo, province de Granma, sont victimes du manque de nourriture et présentent un état critique de sous-alimentation et de faiblesse extrêmes.

Un reportage du journal indépendant 14ymedio a révélé les conditions calamiteuses dans lesquelles se trouvent les lions, les iguanes, les singes et autres animaux du zoo, victimes de la pénurie des aliments adaptés à leurs régimes respectifs, en raison de la grave crise économique traversée par Cuba, qui affecte principalement l'alimentation des citoyens et des animaux.

Gerardo y Karen, les deux lions du parc, supportent le pire, car leur alimentation devrait comprendre "environ 10 kilos de viande, d'os, de viscères, de poisson, de poulet et de 'déchets carnés'", comme l'ont expliqué leurs soigneurs sur le site web.

Cependant, ce régime alimentaire qui était déjà difficile à suivre depuis des années, s'avère "maintenant impossible", et les conséquences sont visibles à l'œil nu, car les félins ont perdu une quantité considérable de poids, et "malnutris et sans énergie, ils passent la journée pelotonnés dans un coin de leur habitat".

Le plus vieux des lions, Gerardo, a neuf ans, a été amené de Kenia et est le père de Karen, également un mâle, qui est né à Cuba en 2019, après une césarienne de la mère, décédée peu de temps après. Le lionceau a grandi sans difficultés.

En 2023, les directeurs du zoo se vantaient qu'il était plus grand et plus lourd que son père. 14ymedio mentionne un travail journalistique de la station de radio locale Radio Granma, l'année dernière, qui a publié des photos montrant que Karen exhibait une crinière rousse et "ses côtes n'étaient pas visibles, comme maintenant".

Mais la réalité est différente aujourd'hui. Selon le journal numérique, "le père est dans un état plus critique. On voit son squelette à travers son pelage, qui a perdu de sa couleur", tandis que Karen "préfère rester dans sa cellule, se protégeant également du soleil", où elle "se blottit contre les barreaux".

"Ils ne mangent pas de la même façon", a déclaré à 14ymedio un vétérinaire proche de l'administration du zoo, identifié comme Enrique, qui a averti que "l’horaire de repas des lions est presque un secret militaire. Les gardiens ont des instructions précises pour ne rien divulguer sur l'alimentation des deux lions".

Le reportage cité de Radio Granma a révélé, il y a un an, que dans les réfrigérateurs de l'établissement étaient conservés accrochés à des crochets "les squelettes de bovins que l'État destinait aux deux félins".

La directora del parque, Caridad Jorge, afirmó entonces que, debido a la imposibilidad de disponer a diario de toda la proteína necesaria para la dieta de los felinos, viajaban a otras localidades de la provincia para poder garantizarla.

Préoccupé par les conséquences du fait que des lions ne reçoivent pas une alimentation adéquate, "riche en protéines et en graisses", Enrique a alerté que "la malnutrition entraînera des conséquences plus graves et finira par la mort" des deux.

Mais Gerardo et Karen ne sont pas les seuls animaux qui souffrent du manque de ressources vitales pour les maintenir.

Le panorama décrit par 14ymedio est désolant : "Les iguanas, à peine distinguables des rochers qui 'décorent' leur fosse, tentent également de fuir le soleil impitoyable de l'est de Cuba. Leur peau est sèche et elles évitent l'étang, trouble et rempli de feuilles mortes. Il reste très peu de pigeons, tous en cage. Le singe moche - introduit à Cuba dans les années 80 et caractérisé par son visage rouge -, a le museau d'un rose peu sain et baisse la tête".

Sebastián, worker at the park for years, stated: "Il n'y a pas d'argent ici pour acheter de la nourriture à tous les animaux. La société de viande ne peut pas fournir suffisamment de viande pour les lions, c'est pourquoi ils sont si maigres".

Selon son témoignage, le zoo reçoit sporadiquement un chargement d'os provenant de l'entité étatique. "Nous ne pouvons leur donner que deux repas par jour et parfois cela ne suffit même pas pour un", a-t-il affirmé.

Le travailleur a déclaré qu'il y a quelques mois, les lions étaient dans un état pire qu'aujourd'hui ; à son avis, les deux animaux "s'améliorent", malgré leur apparence décharnée, avec les côtes saillantes.

Les problèmes du zoo de la ville de Manzanillo ne sont pas exclusifs à cet endroit. Les conditions déplorables dans lesquelles survivent les animaux dans d'autres parcs du même type à Cuba ont déclenché l'alarme des militants de la protection animale et des citoyens.

Il n'est donc pas surprenant que certains animaux s'échappent des zoos à la recherche de nourriture, comme cela s'est produit avec un singe du zoo de Caibarién, à Villa Clara, le lundi précédent. Le singe a finalement été capturé, bien qu'il ait réussi à atténuer sa faim en volant des provisions dans des maisons d'un quartier de la ville.

Les signalements citoyens ont révélé en février dernier l'état de délabrement des animaux dans le zoo de Sancti Spíritus, où ils souffrent même du manque d'eau.

Un YouTuber a dénoncé, au milieu de 2023, la pénurie d'eau et de nourriture, ainsi que les mauvais traitements infligés aux animaux dans le zoo de 26, à La Havane.

En juin dernier, 10 animaux sont morts au parc zoologique de Camagüey, suite aux fortes pluies qui ont inondé la ville.