Après plus de 30 ans dans les Ligues majeures (MLB), l'arbitre cubain Ángel Hernández prend sa retraite immédiatement et laisse derrière lui un héritage de nombreuses décisions controversées et deux poursuites perdues contre la principale entité de baseball au monde.
La Major League Baseball a émis lundi une déclaration aux médias de la part de Hernández, dans laquelle l'arbitre vétéran a confirmé son départ. Les deux parties ont négocié un accord financier pendant deux semaines avant d'arriver à une résolution ces dernières heures, selon Usa Today.
Commencant avec mon premier match en Grandes Ligas en 1991, j'ai eu la grande experience de realiser le reve que j'ai eu depuis mon enfance d'etre arbitre dans les Ligas Mayores”, a indique le natif de La Havane dans le communique.
Il n'y a rien de mieux que de travailler dans une profession que vous appréciez vraiment. J'apprécie la camaraderie de mes collègues et les amitiés que j'ai nouées en chemin, y compris avec les responsables des vestiaires dans toutes les villes que j'ai visitées", a-t-il continué.
Malgré tout, Hernandez a déclaré: "J'ai décidé de passer plus de temps avec ma famille" et a clairement exprimé sa fierté d'avoir travaillé pendant si longtemps dans le système de la MLB.
Dans son curriculum vitae, il est indiqué qu'il a travaillé lors de trois matchs des étoiles (1999, 2009 et 2017), douze séries éliminatoires de division, huit séries de championnat et deux séries mondiales (2002 et 2005). Avant d'arriver dans les ligues majeures, il a joué dans la Ligue d'État de Floride, la Ligue de Caroline, la Ligue du Sud, l'Association américaine et l'Interleague au Venezuela.
Résident en Floride, il a été l'un des deux arbitres de la MLB désignés pour le match d'exhibition entre les Rays de Tampa et la sélection cubaine, qui s'est tenu au stade Latinoamericano de La Havane en 2016.
À l'âge de 62 ans, il a arbitré son dernier match le 9 mai dernier lors de la victoire des White Sox de Chicago face aux Guardians de Cleveland (3-2) au Guaranteed Rate Field. Il n'a pas officié lors des Séries mondiales depuis 2005.
Hernández, qualifié par certains comme l'arbitre de baseball le plus controversé, a intenté un procès pour discrimination en 2017 contre la MLB, affirmant qu'il avait été ignoré pour un poste de chef d'équipe et des affectations en Série mondiale en raison de sa race.
Le fait a été rejeté par le tribunal de district des États-Unis en 2021, accordant à la MLB un jugement sommaire. La Cour d'appel du deuxième circuit des États-Unis a confirmé la décision l'année dernière.
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