Rafael Fernández, un défenseur de la pêche sous-marine responsable à Cuba, est décédé alors qu'il pratiquait ce sport risqué dans les mers voisines de Playa Baracoa.
Le journaliste Michel Hernández a consacré une publication émouvante sur Facebook où il mentionne que Fernández, qui était son ami, est décédé alors qu'il pratiquait la pêche sous-marine en solitaire le 22 mai dernier, et son corps a été retrouvé par un couple de pêcheurs le lendemain, sur la plage de Baracoa.
Il avait 42 ans et était mort dans un défi complet. Le même défi qu'il avait affronté dans la vie et aussi dans la mort. Le jour précédent, quelqu'un l'avait vu entrer dans la mer, mais ne l'avait pas vu revenir. Il y a 6 ou 7 ans, ce jeune Cubain, diplômé en physique de l'Université de La Havane, qui vivait entre Cuba et le Canada, avait trouvé dans la mer son accomplissement, son espace intime de paix", a raconté Hernández, qui a assisté aux funérailles.
Il raconte que le jeune homme sortait pêcher et descendait en apnée d'environ 30 à 35 mètres, ce qui est considéré comme "une distance de respect" ; et que "Rafa", comme l'appelaient ses proches, a défié l'un des principes de la pêche : "ne pas aller seul en mer".
Ajoute qu'il était un amoureux du monde sous-marin et a réussi à montrer à ses amis les beautés de la mer, "pas la simplicité des récifs ou la vague déchaînée", mais "une immensité qu'ils ignoraient".
Rafa était connu pour être un pêcheur responsable, pas un prédateur, et respectait son principe de ne pêcher qu'un poisson à chaque occasion.
"Il avait une prémisse. Il n'était pas de ces pêcheurs qui sortent avec une attitude prédatrice. Dans les profondeurs, il cherchait le poisson approprié et s'il ne le trouvait pas, il repartait les mains vides. Pour lui, c'était ce poisson ou rien", a déclaré Hernández.
La famille de Fernández a dispersé ses cendres dans la mer de Playa Baracoa le 27 mai dernier, lors d'une cérémonie à laquelle ses amis ont assisté.
Le photographe sous-marin Marcos Louit Ramos a également rendu hommage à Rafa avec une image qui a été utilisée lors de la première convocation à l'atelier sur la pêche récréative du Centro de Investigaciones Pesqueras (CIP); et a appelé ses collègues à respecter la phrase avec laquelle se terminait chaque classe: "NE PÊCHEZ JAMAIS SEULS".
Il a raconté que la mer les a unis, ainsi que leur travail pour rapprocher biologistes et pêcheurs dans des projets de pêche responsable visant la préservation des écosystèmes marins.
Le mois dernier, un Cubain résidant sur l'Île de la Jeunesse est également décédé pendant qu'il pratiquait la pêche sous-marine dans les eaux de son territoire, comme l'a confirmé son frère sur les réseaux sociaux.
Le jeune homme, identifié sous le nom de Joaquín Carmona Vázquez, s'est noyé après avoir tenté de pêcher un mérou Guasa -également connu sous le nom de mérou géant- qui l'a entraîné vers un trou d'eau, d'où le pêcheur n'a pas pu remonter à la surface.
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