Les autorités italiennes ont diagnostiqué le premier cas en Europe de la fièvre d'Oropouche chez un patient qui avait récemment voyagé à Cuba.
Le Département des maladies infectieuses, tropicales et microbiologiques de l'Irccs Sacro Cuore Don Calabria de Negrar (Vérone) a notifié le cas aux autorités sanitaires locales de la région de Vénétie, ainsi qu'aux services internationaux d'information et de surveillance, selon une note publiée par le journal La Repubblica.
La patiente, une femme italienne de 26 ans sans antécédents médicaux pertinents, a visité Ciego de Ávila, Cuba, du 12 au 26 mai 2024, en tant que VFR (Visiting Friends and Relatives), selon la Fondation IO, dédiée à l'étude et au contrôle des maladies infectieuses dans le monde.
À son retour en Italie le 26 mai, la voyageuse a présenté des symptômes préoccupants : diarrhée, malaise général, fièvre élevée, douleurs intenses à la tête, nausées, arthralgies et douleurs rétro-orbitaires, bien qu'elle n'ait pas montré d'éruption cutanée ni d'exanthème.
Initialement, la dengue était suspectée en raison de la leucopénie (lymphopénie) observée, mais les tests rapides de la dengue, ainsi que la RT-PCR pour les virus de la dengue, du Zika et du chikungunya, se sont révélés négatifs.
Cependant, la patiente a signalé que ses proches à Cuba présentaient des symptômes similaires, ce qui a incité les médecins à réaliser un test PCR spécifique pour le virus de l'Oropouche (OROV), confirmant ainsi l'infection.
Le virus a été isolé dans le laboratoire de biosécurité de niveau 3 du département, une étape cruciale pour le développement de tests de diagnostic spécifiques et d'études sur la capacité des vecteurs (moustiques et moucherons) à transporter le virus, des vecteurs qui sont également largement répandus en Italie.
La fièvre de l'Oropouche est causée par le virus du même nom (OROV), découvert en 1955 dans le sang d'un travailleur forestier de Trinité-et-Tobago.
C'est un virus largement répandu dans la région amazonienne, transmis aux humains principalement par des piqûres de moucherons et de moustiques", a expliqué Federico Giovanni Gobbi, directeur du Département des Maladies Infectieuses, Tropicales et Microbiologiques de l'Irccs Sacro Cuore Don Calabria de Negrar.
Il s'agit de l'une des arboviroses les plus répandues en Amérique du Sud, avec plus de 500 000 cas diagnostiqués depuis 1955, bien que ce chiffre soit probablement sous-estimé en raison des ressources limitées de diagnostic disponibles dans les zones touchées.
Récemment, entre la fin de 2023 et 2024, des épidémies de fièvre d'Oropouche ont été signalées en Bolivie, au Brésil, en Colombie, au Pérou et, de manière alarmante, également à Cuba.
Sur l'île des Caraïbes, des cas ont été signalés à Santiago de Cuba, Villa Clara, Mayabeque et dans d'autres provinces.
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