La Garde côtière américaine a rapatrié 19 balseros cubains ce lundi, après de multiples interceptions de migrants tentant d'entrer illégalement par voie maritime.
Un communiqué officiel détaille que ces actions ont eu lieu dans le cadre de l'Opération Vigilant Sentry, dont l'objectif est de contrôler et de réduire la migration irrégulière par voie maritime vers les États-Unis.
Pendant l'opération, quatre cas différents ont été signalés. Dans le premier, le huitième district de la Garde côtière a reçu un appel d'un navire marchand qui avait sauvé trois Cubains dans le golfe du Mexique. Les migrants ont été transférés sur le Cutter Oak de la Garde côtière.
Dans le deuxième cas, un bon samaritain a informé la Station de la Garde côtière à Key West de la présence d'une embarcation de migrants à 12 milles au sud de Boot Key, en Floride. Un équipage de la Station Marathon a secouru un Cubain qui a été transféré vers le Cutter Oak.
Le troisième incident impliquait un aéronef de la Station aérienne de la Garde côtière à Miami, qui repéra un bateau hors service avec six personnes à bord, à 25 milles à l'est de Jensen Beach, en Floride.
Les radeaux étaient partis de Cuba six jours plus tôt, mais ils ont rapidement épuisé leur carburant, dérivant en pleine mer. Ils ont été secourus par l'équipage de la station de Fort Pierce et transférés sur le Cutter William Sparling.
Le quatrième cas a été signalé aux gardes de la station Key West, précisant qu'il s'agissait d'un bateau transportant 10 migrants à bord. Ils se trouvaient à quatre milles au sud de Marathon, en Floride, et ont été pris en charge par l'équipage de la station Marathon, puis transférés au Cutter Oak.
Le lieutenant-commandant John W. Beal, officier des affaires publiques du Septième District de la Garde côtière, a souligné que la priorité principale est d'éviter la perte de vies en mer.
Il a mis en garde contre les conséquences de tenter d'entrer aux États-Unis illégalement, qui incluent la disqualification de futures opportunités d'immigration, l'inéligibilité à l'asile et des poursuites judiciaires possibles.
Le gouvernement des États-Unis souligne que l'Opération Vigilant Sentry est une partie cruciale des efforts visant à gérer la migration dans la région des Caraïbes, garantissant la sécurité et le respect des lois sur l'immigration de leur pays.
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