S'appuyant sur la puissance de son bras gauche, le lanceur cubain Aroldis Chapman, des Pirates de Pittsburgh, a une fois de plus touché la gloire ce samedi en devenant le releveur gaucher avec le plus de retraits sur prises de l'histoire de la Major League Baseball (MLB).
À 36 ans, le natif de Holguín a retiré Travis d’Arnaud et le frappeur suppléant Sean Murphy par des retraits sur prises lors de la neuvième manche, bien que les Pirates aient finalement perdu 1-2 contre les Braves d'Atlanta en 10 manches.
De cette manière, Chapman a dépassé le record de Billy Wagner de 1 196 et continue de faire suffisamment de mérites pour intégrer le Temple de la renommée de Cooperstown lorsque l'heure viendra de mettre fin à sa carrière.
"Without a doubt, I left knowing that I was two strikeouts away from tying the record or moving forward," he said through an interpreter. "Yes, I was trying to achieve that today," he added according to ESPN.
Actuellement, le lance-flammes cubain compte 49 retraits sur prises au cours de la saison ainsi que deux sauvetages, portant son total à 323, à peine un de moins que Huston Street à la 20ème place de tous les temps depuis que cette catégorie est devenue une statistique officielle en 1969.
Après avoir remporté la dernière Série mondiale avec les Rangers du Texas, Chapman a signé un contrat d'un an pour 10,5 millions de dollars pour défendre l'équipe de Pittsburgh et démontrer qu'il a toujours cette force presque unique pour envoyer la balle vers le "home plate" en MLB.
Il est important de rappeler qu'en 2023, le Cubain a reçu le certificat l'accréditant officiellement comme détenteur du Record Guinness pour le lancer le plus rapide de l'histoire du baseball : 105,8 miles par heure (mph), réalisé en 2010.
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