En de nombreuses occasions, le nom de Roidel Enríquez a été associé aux Séries Nationales de Baseball et à l'équipe de Villa Clara, car le droitier a participé à huit saisons dans le baseball cubain, tant en tant que lanceur partant qu'en tant que lanceur de relève.
Par la suite, sa fonction d'entraîneur s'est avérée louable, ce qui lui a permis de travailler actuellement dans la grande ville brésilienne de Sao Paulo.
En effet, je réside à Sao Paulo depuis 2019 ; je suis arrivé en traversant la frontière. J'avais un billet pour la Guyane à l'époque, puis j'ai traversé en avion léger jusqu'à la frontière. Je suis entré par voie terrestre au Brésil et j'ai été accueilli normalement par les autorités migratoires qui donnent un accès légal au pays. Au bout de deux ans, j'ai obtenu ma résidence permanente.
Dans quoi travailles-tu à São Paulo ? Je connais le baseball brésilien-japonais et il est différent dans ses normes de celui cubain.
Exacto : brésilien-japonais ! Ici, tout le baseball connu est d'origine nippone. Il existe plusieurs clubs dans cette grande ville, qui se sont progressivement étendus à d'autres villes, mais pour la taille d'un pays immense comme celui-ci, la diffusion est faible.
Tu l'as vécu Julita : ces clubs fonctionnent seulement le week-end, bien qu'ils maintiennent leurs championnats inter-clubs toute l'année. Je suis entraîneur dans l'un de ces clubs. Je travaille directement avec eux dans plusieurs catégories les samedis et dimanches.
Les jours de la semaine, je donne des cours particuliers dans certaines universités de médecine ou d'ingénierie qui ont également leurs équipes et compétitions et ont besoin de techniciens spécialisés. Ajoutez à cela un athlète intéressé par des cours particuliers.
Il existe un centre d'entraînement où se préparent les joueurs de baseball les plus talentueux, ayant des aspirations à signer des contrats en MLB. Là-bas, on s'entraîne tous les jours avec toutes les conditions accessibles pour eux. La question est que tout le monde ne peut pas se permettre de payer les frais de scolarité dans cette académie.
Alors, les talents se perdent ?
Se pourront perdre, mais maintenant l'organisation des Grandes Ligas va sponsoriser certains athlètes talentueux et avec moins de moyens économiques. Comme tu vois, le baseball ici fonctionne très différemment de celui de Cuba. Tout d'abord, ce n'est pas le sport principal du pays ; le football est la passion, le délire, il est tout, c'est le sport national.
Et il y a même d'autres disciplines plus connues et populaires que le baseball; par exemple, le basket-ball et le volley-ball. Ici, les parents et parfois les clubs paient tout. Parfois, tu peux être le meilleur joueur d'une équipe et si ta situation économique n'est pas la meilleure, tu ne peux pas représenter ton pays lors d'un événement. Des parrainages apparaissent, mais tout est très différent de ce que nous connaissions.
Je te connais depuis que tu étais presque un enfant et je sais à quel point tu es très attaché à ta famille. L'exil t'a-t-il beaucoup touché ?
Ni le dis pas. Tu me connais très bien et pour moi, ma famille est tout. Tu peux imaginer comment j'ai été car il a fallu 4 ans et demi pour pouvoir aller rendre visite à mes proches à Cuba. Maintenant, j'ai pu obtenir le visa de tourisme pour mes parents, qui sont ici avec moi en attendant leur résidence permanente.
Je suis marié à une Vénézuélienne mais elle vit dans une autre ville. J'ai deux filles, celle de 20 ans vit avec sa maman à Miami et celle de 17 ans, j'espère qu'elle terminera le Pré pour que je puisse aussi l'emmener.
Vis-tu seulement du baseball ?
Bien sûr que non ; le baseball est l'une de mes sources de revenus ici, mais on ne peut pas vivre uniquement de baseball. C'est un pays capitaliste, où les factures arrivent de tous côtés. Et tu dois toujours faire d'autres choses pour augmenter tes sources de revenus. J'ai fait des choses que je n'aurais jamais imaginées faire, mais cela n'a pas d'importance si tu arrives à satisfaire tes besoins et maintenant, ceux de mes parents.
Quelle a été ta dernière participation avec la balle cubaine ?
Tu sais qu'après ma retraites, je me suis engagé comme entraîneur. Dans ce rôle, je fais mes adieux avec le Villa Clara d'Eduardo Paret en 2019, quand nous avons perdu la finale face à Las Tunas.
Es-tu de la pyramide, maintenant dysfonctionnelle, de la haute performance ?
Eh bien oui ; à mon époque, il y en avait peu qui n'arrivaient pas par cette voie. J'ai commencé à l'EIDE dans la catégorie 10-12 ans ; j'ai participé à plusieurs Championnats du Monde dans toutes les catégories d'âge : 13-15 ans, 15-16, Junior, Universitaire.
Je sais que tu gardes une anecdote pas très agréable de cette époque juvénile.
En 1996, il y a eu la Coupe du Monde Junior à Sancti Spíritus. J'avais terminé la 12e année à l'ESPA Nationale, où nous devions passer la période de 45 jours dans une unité militaire, condition obligatoire pour s'inscrire à l'Université ; dans mon cas, le Fajardo. Les week-ends, nous étions autorisés à sortir de cette unité militaire et, en tant que jeune, je voulais jouer au baseball, je voulais lancer. C'est là que s'est produite la blessure.
Comment c'était, tu n'avais pas d'entraîneur pour te guider ?
Non. Bien sûr que non. Nous jouions la ligue de développement dans la zone occidentale du pays, en tant qu'équipe Cuba jeunesse, mais mon entraînement n'était pas adéquat au sein de cette unité militaire pour pouvoir lancer les week-ends.
À ce moment-là, à 17 ans, personne ne prend soin de soi. La mentalité était que nous pouvions le faire et c'est là que je me suis blessé à l'épaule, à la coiffe des rotateurs, à la partie du deltoïde, quelque chose qui a été fatal pour moi. Malgré tout, j'ai assisté à la Coupe du Monde de ma catégorie.
Je me souviens qu'avant de te blesser, tu avais bonne vitesse.
Oui; j'y étais allé deux fois au Japon avec Jonder Martínez, j'avais gagné le match pour la médaille d'or lors de la Coupe du Monde à Mazatlán, Mexique, en 1994. Je suis allé à la Coupe du Monde des jeunes en 1995 à Boston, États-Unis avec Pedro Chávez; j'étais dans une très belle période de ma vie scolaire et juvénile. J'étais déjà venu au Brésil en 1993, au Mexique en 94, où comme je te l'ai dit, nous avons remporté la Coupe du Monde et cette même année, je suis allé au Japon avec Miguel Valdés.
Années prodigieuses avec une jeunesse prodigue : Michel Enríquez, Yuli Gourriel, Frederich Cepeda, Joan Carlos Pedroso, Norberto González, Iosvany Peraza.
Ainsi est ! Quelle bande incroyable ! En 1995, je suis retourné au Japon puis au Championnat du monde junior. En 1996, nous sommes partis pour un entraînement en altitude au Mexique avant le Mondial de Sancti Spíritus. La blessure a mis fin à une période très heureuse avec des titres et des sous-titres nationaux et internationaux dans les catégories scolaire et junior. C'était une belle carrière junior, avec des résultats. À la fin du Mondial de Sancti Spíritus, chacun est rentré dans sa province respective et, pour ma part, je suis resté un an sans lancer à cause de ma blessure. Ainsi se terminerait ma catégorie junior.
Raconte-moi quelque chose de ces huit années avec Villa Clara dans les Séries Nationales.
La première chose est de reconnaître que lancer déjà comme adulte est autre chose, une autre façon de voir la vie ; c'était une nouvelle étape. J'ai toujours pensé à avoir une carrière longue, stable, de qualité. J'ai commencé avec ce grand homme que Dieu ait en gloire, qui est Pedro Pérez, immense entraîneur de lancer et humainement, le meilleur.
C'est lui qui a décidé que je ne lancerais pas durant ma première année ; au contraire, il a commencé ma phase de récupération, bien que j'ai toujours été avec l'équipe dans tous les matchs. Je me sentais très bien avec toutes ces figures comme Ángel López, Luis Toca, Eduardo Paret, Ariel Pestano, Rafael Orlando Acebey, Eddy Rojas, Oscar Machado, Rolando Arrojo, Eliécer Montes de Oca, José Ramón Riscart... Tous sous la direction de ce grand entraîneur qu'est Pedro Jova.
Ouf ! Une période précieuse qui est devenue une autre terrible.
C'est ça, Julita ; tu l'as vécu de première main. C'était l'année (1996) où les sanctions ont commencé ; notre grande équipe Villa Clara a été démantelée. D'abord, Arrojo est resté à ce sommet avec les Américains, avant les Jeux d'Atlanta. Ensuite, cette année-là, Villa Clara est allé à sa cinquième finale consécutive qu'il a perdue contre Pinar del Río.
Et beaucoup de ceux que je viens de mentionner, membres de l'équipe Cuba, allaient au Mexique pour l'entraînement en altitude à Pastejé à cette époque. Alors commenceraient les rumeurs d'un appel téléphonique indiquant une possible désertion, ce qui déboucherait sur cette terrible époque de chasse aux sorcières. Ainsi… ils ont tous payé ensemble cette injustice ! Au retour des terres aztéques, ces sanctions absurdes ont été révélées, que personne ne parvenait à comprendre. Même nous qui étions là, nous ne comprenions pas ce qui s'était réellement passé.
J'étais très jeune, je rêvais de jouer avec ces grandes figures que j'avais tant appréciées championnat après championnat. Seul Arrojo était resté. À ceux qui ont été accusés, rien n'a jamais été prouvé ; il n'y a eu aucune preuve de trahison ni même que cet appel ait existé avec de tels motifs. Les enquêtes ont commencé et d'un coup, tous ont été sanctionnés : Pedro Jova, Kiki (l'entraîneur Luis Enrique González), Luis Toca, Osmany García, Ángel López, Eduardo Paret. Víctor Mesa s'était retiré.
Cela a été un coup très dur pour la province. Imagine les principales figures d'une équipe avec leurs entraîneurs, tous en dehors, en même temps. C'était difficile d'écouter les anecdotes de Paret disant qu'on ne les laissait pas entrer au "Sandino".
C'était une confusion totale ; on ne savait pas qui revenait, qui ne revenait pas.
On nous disait seulement que c'était une indiscipline grave et qu'ils avaient trahi les principes du sport. Beaucoup continuent à venir à Cuba et ne veulent pas rendre public cette partie de leur passé pour ne pas s'en préjudicier, mais Ángel López (aujourd'hui il vit à Tampa) a bien tout raconté clairement.
Je me souviens du Villa Clara de 1997.
Ay Julita, tu n'oublies rien. Une équipe démantelée sous l'égide de Luis Jova qui n'a même pas pu se qualifier. Pour couronner le tout, ensuite Jorge Díaz est parti. Peu à peu, certains ont essayé de quitter le pays plusieurs fois, jusqu'à ce qu'ils y parviennent. À ceux-là s'est ajouté Maikel, le fils de Jova.
Bien qu'il ait pu revenir, jouer et même bénéficier d'un joli retrait, Paret vit à Miami ; les autres, y compris Toca, ne sont plus allés à Cuba et vivent aux États-Unis.
Après cette débâcle, le Villa Clara a ressurgi comme un Phœnix et cela n’a pas d’autre nom : Víctor Mesa. A-t-il favorisé ou non le baseball à Villa Clara en tant que manager le spectacle du baseball cubain ?
Bien sûr qu'il en avait besoin et l'arrivée de Víctor Mesa a fait beaucoup de bien à une équipe qui nécessitait cette injection d'agressivité et de passion pour que les choses se passent bien. Ensuite, de 1998 à 2000, sous la direction de Roberto Rodríguez, l'équipe a recommencé à prendre un second souffle et nous avons commencé à nous qualifier à nouveau, même si nous n'avancions pas beaucoup dans les play-offs. Cependant, quand Víctor est arrivé, nous croyions que nous pouvions le faire. C'était une autre mentalité, un autre dynamisme.
On dit que Víctor était très dominateur. Est-ce qu'il les traitait mal ?
Non. Il était très exigeant, il nous pressait parce qu'il savait que nous pouvions donner plus. Ah ! Il poussait un cri et tous ne le comprenaient pas de la même façon, oui ! Il fallait s'adapter à son tempérament. Son caractère était difficile et quand il était fâché, mieux valait le laisser tranquille. Il fallait savoir quand on pouvait l'approcher. Pour ma part, j'ai beaucoup de choses à lui remercier ; j'ai beaucoup appris de lui, j'ai appris que si l'esprit est fort, le reste peut être accompli. Nous avons eu la chance de former une grande équipe même s'il est vrai... nous n'avons jamais réussi à gagner. Nous atteignions toujours la finale ou les demi-finales, mais il manquait ce dernier pas.
Ensuite, lorsqu'il a dirigé Matanzas, il a continué avec sa caractéristique d'être ce directeur polémique qui causait tout un désordre dans un match de baseball ; celui qui impressionnait par ses cris ou quelques applaudissements et avec qui les arbitres ne voulaient même pas être dans le même match.
Selon toi, qu'est-ce qui a manqué à Víctor Mesa pour pouvoir gagner un championnat ?
Mira, quand je l'ai vu à Matanzas, je me suis rendu compte qu'il devait fondamentalement changer ses méthodes lors des playoffs. En post-saison, tout est différent. Il tirait beaucoup parti de tous ses joueurs pendant la saison régulière, les chiffres étaient impressionnants ; mais en playoffs, tout est différent. La pression se double.
Que me dis-tu sur Roidel Enríquez dans ses huit Séries Nationales ?
Comme tu le sais, j'ai travaillé comme lanceur partant et en relève ; j'ai obtenu 50 victoires et le fait d'être utilisé comme pompier m'a empêché de gonfler ce chiffre. J'ai eu beaucoup de mal à retrouver la vitesse qui me caractérisait lors de mes premières étapes, mais j'ai renforcé ma mentalité. J'ai appris des faiblesses de l'adversaire. Nos entraîneurs et psychologues aidaient beaucoup dans ce domaine. Je me suis caractérisé par mon contrôle, j'ai appris à être équilibré.
Aussi, Roidel Enríquez a perfectionné une bonne courbe qui n'était pas très courante à l'époque, car la majorité des lanceurs préféraient utiliser la slider et les lancers rapides.
J'ai vécu l'ère de la batte en aluminium, donc j'ai dû recourir à l'intelligence. J'ai eu plusieurs saisons avec plus de 10 victoires et j'étais parmi les 10 meilleurs lanceurs en moyenne de courses méritées dans le pays. À l'international, je suis allé au Mundial Universitaire 2003, que nous avons gagné avec Lourdes Gourriel comme manager. De plus, je suis allé deux fois au tournoi de Rotterdam aux Pays-Bas.
En tant que releveur, Enríquez se battait avec les étoiles Orestes González, pinareño, et Amauri Sanit, industriel, mais avec l'arrivée de Yolexis Ulacia dans l'équipe de Villa Clara et son passage au poste de fermeture, il est revenu à son rôle de lanceur partant aux côtés de Lázaro Borroto, Yoide Castillo et Eliécer Montes de Oca.
Ariel Pestano comme receveur ?
Pestano me transmettait toujours beaucoup de confiance ; nous sommes tous deux de Caibarién et nous nous connaissons depuis petits bien qu'il soit quatre ans plus âgé. Nos familles se connaissaient depuis des années. Nous avons été colocataires plusieurs saisons. Il a toujours été un grand maître, même si je l'aidais souvent aussi.
J'ai appris à faire des choix intelligents dans certains moments, ce qui était mieux, et parfois ces conseils sont aussi nécessaires, même si tu es une star.
Penses-tu que Pestano a été le meilleur receveur du baseball cubain, devant Juanito Castro, Pedro Medina, Albertico Martínez ?
J'ai joué avec ces grands lorsque j'étais très petit, mais les chiffres sont là. Sans aucun doute pour moi et je respecte les autres opinions, Pestano est le meilleur receveur que Cuba ait jamais eu. Cela est confirmé par les commentaires de José Ariel Contreras, témoignant dans ses anecdotes, avec lui recevant sans signes.
En parlant d'anecdotes, as-tu quelque chose qui t'a marqué ?
Me marquer plusieurs choses mais le retour d'Eduardo Paret au CUBA, après une sanction que personne n'a comprise, m'a ému. Dans ce retour, Víctor Mesa a beaucoup joué un rôle. Paret joue ainsi la Coupe du Monde de 2001 à Taïpei de Chine, les Jeux Olympiques d'Athènes 2004 et le premier Classique Mondial 2006, entre autres événements.
Comme il n'y a pas de jour sans nuit, la contrepartie a été la décision injuste de laisser Pestano dehors du troisième Classique Mondial. Pour un caprice qui entraînait des problèmes personnels (Víctor-Pestano), ils ont mis un terme à la carrière de ce grand joueur qui avait encore du carburant dans son réservoir pour revêtir l'uniforme de cette équipe. Ce sont deux moments qui impliquent la même personne mais dans des décisions différentes. Jamais de ma vie je n’ai vu quelqu’un avec autant de pouvoir de détermination pour faire quoi que ce soit dans notre pays !
Pouvoir qui m'a bénéficié car, alors que ma fille aînée était sur le point de naître, j'ai dit à Víctor que je n'avais pas de logement et il m'a dit : "gagne plus de 10, c'est mon problème" et c'est ainsi que j'ai gagné mon appartement dans la municipalité de Caibarién, où je suis né.
À seulement 28 ans, tu dis adieu en tant que lanceur.
Je me suis blessé à ma vieille blessure ; on nous obligeait à jouer le championnat provincial. Ce ne sont pas les mêmes conditions. Il est vrai qu'il fallait défendre ce municipal où nous avons appris à prendre pour la première fois un gant et une balle de baseball, mais la préparation n'était pas la même. Il n'y avait pas de salle de sport, il n'y avait pas d'exigence de la part des entraîneurs et des autres. Chacun s'entraînait comme il pouvait à cette étape. C'est là que je me suis à nouveau blessé et je ne suis plus revenu.
Que faisais-tu alors ?
Je m'étais diplômé de l'Institut Supérieur de Culture Physique ; je suis parti deux ans travailler au Venezuela et en revenant en 2011, j'ai été appelé à la préparation de Villa Clara en tant qu'entraîneur de soutien lorsque Ramón Moré a fait ses débuts. L'année suivante, je suis devenu entraîneur de bullpen et c'était la saison où nous avons gagné cette finale contre Matanzas de Víctor grâce au home run de Pestano que nous avons tant apprécié. Je ne l'ai pas réussi en tant qu'athlète, mais en tant que technicien, oui.
Je garde dans mon cœur d'avoir aidé à la préparation de Jordan Martínez (avec qui j'ai partagé des années scolaires) et de faire partie de l'excellent travail du staff composé également de Fredy Asiel Álvarez, Yodanys Castillo, Yovani Pérez et des gauchers Misael Silverio et Yasmani Hernández.
Après, j'ai dirigé les lanceurs pendant deux saisons, j'ai été choisi comme entraîneur de lancer pour l'équipe des Orientales lors de trois Jeux des Étoiles. Je pourrais te raconter beaucoup plus, comme par exemple les fois où certains qui n'étaient même pas considérés, d'autres plus connus peut-être, mais au final, j'ai été sous-estimé au moment de faire une sélection nationale.
Personne ne m'a donné un petit coup de pouce, personne n'a reconnu mon travail ; la déception s'empare de toi. Voir que le travail est fait, que les résultats sont là et… personne ne se souvient de Roidel Enriquez !
J'écoute le match de la finale Pinar - Las Tunas et c'est là que j'ai commencé à contacter le Brésil. Il est vrai que le baseball n'est pas le premier sport, il n'existe pas de ligue professionnelle... Mais me voilà ! Je suis ici depuis cinq ans.
Que penses-tu de l'état de santé du baseball cubain actuel ?
Je suis honteux de voir des matchs de baseball à Cuba avec des stades vides, la qualité n'est même pas proche de mes temps, encore moins des périodes précédant mon époque. La migration des joueurs nous frappe dès les jeunes âges. Ils ne veulent rien faire pour essayer de garder nos joueurs un peu plus longtemps.
Nous savons que le rêve de tous est de se mesurer au meilleur niveau et d'obtenir des bénéfices pour lui et sa famille. Nous ne pouvons pas faire croire dans le baseball cubain que nous sommes tous égaux. Les joueurs dans le monde entier, dans n'importe quelle ligue, gagnent en fonction de ce qu'ils font.
Tout le monde ne peut pas gagner la même chose ni avoir les mêmes avantages. Cela doit se mériter, celui qui débute doit s'efforcer de grandir et celui qui est stable ne doit pas se laisser tomber. Il faut s'adapter au monde moderne, il faut laisser derrière soi les pensées d'autrefois.
Combien de choses ont nui au baseball cubain et rien n'a été fait ? Parfois, nos joueurs en Japon ne sont pas à leur meilleur moment et pourtant, ils sont amenés à compétitionner pour Cuba. Et il y a beaucoup d'autres choses, comme ne pas pouvoir payer un joueur ce qu'il mérite vraiment.
Alors l'avancement est chaque jour plus lointain. Le baseball est cher. Des matériaux utilisés pour jouer au coût d'un match de neuf manches. Il faut s'adapter à tout cela. Cela a été réalisé avec le volleyball ; tard, mais cela a été fait. D'autres sports ont réussi à élargir le diapason.
Alors donnons à quelqu'un qui ressent quelque chose pour le baseball l'opportunité de faire dans notre pays quelque chose qui améliore ce que tous les Cubains veulent voir et apprécier. Des talents de 13, 14 et 15 ans s'en vont en République Dominicaine. Peu importe le CUBA, il est important d'assurer leur avenir car tout le monde sait que celui qui réussit à signer va garantir une partie de sa vie.
Fais quelque chose pour que ces talents ne partent pas à un âge précoce, tire-en profit en tant que pays que tu dis tant avoir formés. Alors pourquoi les laisses-tu partir ?
Roidel Enríquez Villareal (Statistiques : Yasser Vázquez)
- SÉRIES NATIONALES 8
- JEUX LANCÉS 229
- JEUX INITIÉS 63
- JEUX COMPLETS 9
- JEUX RELEVÉS 166
- VICTORIAS 50
- DERROTAS 32
- JEUX SAUVÉS 42
- PROMEDIO DE G/P .610
- LECHADAS 3
- MANCHES LANCÉES 619,2
- VECES AL BATE 2306
- HITS PERMITIDOS 600
- Moyenne adverse .260
- CARRERAS 260
- CARRERAS LIMPIAS 235
- PROMEDIO DE LIMPIAS 3,41
- WHIP 1,30
- BASES POUR BOLAS 204
- PONCHES PROP 471
- LANCER SAUVAGE 20
Que penses-tu ?
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