Les Instituts nationaux de la santé (NIH) des États-Unis ont annoncé vendredi la suspension de leur recherche sur le "syndrome de La Havane", une affection mystérieuse qui a touché des diplomates, des soldats et des espions américains.
La maladie, qui est apparue pour la première fois dans la capitale cubaine à la fin de 2016, a déconcerté la communauté médicale et les services de renseignement, avec plus de 1 500 cas signalés dans 96 pays.
La décision de mettre fin à l'étude, selon les NIH, a été prise "par excès de précaution" après avoir découvert que certains participants avaient été contraints de faire partie de l'étude, a indiqué CNN.
Bien que l'agence n'ait pas révélé de détails sur qui a exercé la coercition, il a été précisé que ce n'était pas de la part des NIH. Cette révélation a suscité des préoccupations, car le consentement volontaire est un principe fondamental de l'éthique en recherche.
Certaines des personnes touchées par le syndrome ont désigné la CIA comme l'entité responsable de cette contrainte, affirmant qu'elles ont été obligées de participer comme condition préalable pour recevoir des soins médicaux.
Marc Polymeropoulos, un ancien fonctionnaire de la CIA et défenseur des personnes affectées, a déclaré à CNN en mai que la participation à l'enquête avait été "ordonnée" par des hauts responsables de l'agence. Cependant, la CIA a nié ces accusations dans un communiqué publié en mars.
Malgré les efforts pour comprendre la cause de cette affection mystérieuse, les études menées n'ont trouvé aucune preuve concluante de lésions cérébrales ni de différences significatives entre les personnes touchées et un groupe témoin sain.
Néanmoins, des experts comme le Dr David Relman de l'Université de Stanford avertissent qu'il ne faut pas sous-estimer la gravité du syndrome, car d'autres recherches ont trouvé des anomalies dans le cerveau.
Le "syndrome de La Havane" a été l'objet de spéculations pendant des années, avec des théories allant d'un nouveau type d'arme à des attaques orchestrées par des adversaires étrangers. Cependant, la communauté du renseignement américain n'a pas réussi à lier les cas à un pays particulier, laissant ainsi l'origine de cette maladie encore dans l'ombre.
En plein milieu de ce contexte, le dirigeant Miguel Díaz-Canel a réagi sur Twitter, critiquant le récit du "syndrome de La Havane" comme un "faux prétexte" pour inclure Cuba sur la liste des sponsors du terrorisme et renforcer les mesures du blocus américain. "Le faux syndrome de La Havane ne supporte plus d'études", a déclaré Díaz-Canel, faisant allusion à ce qu'il considère comme une manipulation politique de la situation.
La controverse autour du "syndrome de La Havane" continue d'être un sujet délicat, ayant des implications tant pour la politique intérieure des États-Unis que pour ses relations internationales. Alors que l'enquête est suspendue, les questions sur l'origine et la nature de cette affection restent sans réponse, alimentant le scepticisme et la méfiance chez les personnes touchées et la communauté internationale.
En avril, un reportage d'investigation réalisé sur une année par The Insider, en collaboration avec 60 Minutes et Der Spiegel, a apporté des preuves concernant l'utilisation d’"armes à énergie dirigée" maniées par des membres de l'Unité 29155 des services de renseignement militaire de Russie (GRU) comme cause du soi-disant "syndrome de La Havane".
Selon le travail journalistique étendu et détaillé, des membres de l'escouade de sabotage du renseignement militaire du Kremlin avaient été localisés sur les lieux des présumés attaques contre du personnel du gouvernement américain à l'étranger et leurs familles.
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