La délégation cubaine a remporté aujourd'hui ses deux premières médailles d'or aux Jeux paralympiques de Paris 2024, grâce aux médailles d'or obtenues par ses deux porte-drapeaux : le sauteur Robiel Yankiel Sol et la sprinteuse étoile Omara Durand, qui ont conservé leurs titres.
Au Stade de France, Robiel Yankiel Sol a obtenu une médaille au saut en longueur avec un bond de 7,41 mètres en finale de la catégorie T47, ce qui lui a permis de devancer le Chinois Wang Hao (7,32) et le Russe Nikita Kotukov (7,05), respectivement médaillés d'argent et de bronze.
Le sauteur cubain a terminé un cycle compétitif qui comprenait des victoires aux Championnats du Monde de Paris 2023 et de Kobe 2024, ainsi qu'aux Parapanaméricains de Santiago du Chili lors de la saison dernière.
Dans le cas de l'athlète Omara Duran Elías, accompagnée par le guide Yuniol Kindelán Vargas, elle a ajouté à son palmarès la neuvième médaille aux Jeux paralympiques, après celles obtenues à Londres 2012 (deux), Rio de Janeiro 2016 (trois) et Tokyo 2021 (trois).
Durand Elías, âgé de 32 ans, a conservé la couronne d'or des 400 mètres classe T12 de personnes handicapées visuelles, qu'il détient de manière consécutive depuis Londres 2012.
La velociste a réalisé un temps personnel de 53,59, se plaçant devant l'iranienne Hajar Safarzadeh Ghahderijani (55,39) et l'ukrainienne Oksana Boturchuk (55,67), qui ont remporté respectivement l'argent et le bronze.
« Je suis très heureuse d'avoir gagné cette médaille d'or. Je l'apprécie beaucoup. J'ai réalisé mon meilleur temps de la saison, mais je suis venue ici pour obtenir une médaille. Je ne me souciais pas d'un temps en particulier. Je suis une athlète accomplie et je suis très heureuse de tout ce que j'ai réalisé dans ma carrière sportive », a déclaré Durand à l'issue de la course.
« Je suspend mes médailles à différents endroits. Certaines sont chez ma mère, d'autres chez moi, et j'en garde certaines quelque part, parce qu'il y en a beaucoup. Celle-ci sera dans mon salon, » a-t-il avoué.
Omara Durand cherchera à réaliser le triplé d'or sur les 100 et 200 mètres lors de ces Jeux Paralympiques, un exploit qu'elle a déjà accompli à Rio et à Tokyo.
Cuba figure pour le moment à la 28e place du tableau des médailles paralympiques après les deux médailles d'or obtenues aujourd'hui, ainsi que la médaille d'argent remportée par Yamel Luis Vives dans les 100 mètres T44.
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