Le gagnant du grand prix du Florida Python Challenge 2024 a remporté 10 000 dollars pour avoir éliminé 20 pythons birmans des Everglades, lors de la compétition de cette année dans le sud de l'État.
Ronald Kiger a remporté le prix majeur de la compétition qui vise à sensibiliser aux menaces que représentent ces pythons et d'autres espèces envahissantes pour l'écosystème de la Floride.
La Commission de Conservation de la Pêche et de la Faune de Floride (FWC) a annoncé ce mardi les résultats finaux et les gagnants du concours qui s'est déroulé pendant 10 jours, à la mi-août.
Cette année, 857 personnes de 33 États des États-Unis et du Canada ont participé au défi, dont l'objectif est d'aider à la conservation des Everglades, où elles ont ensemble éliminé 195 pythons birman invasifs.
Le reste des 25 000 dollars en prix a été distribué entre les gagnants des trois catégories du concours : débutants, professionnels et militaires, pour les pythons les plus longs et le plus grand nombre de pythons éliminés.
Donna Kalil a presque égalé Kiger, et a gagné 2 500 $ pour avoir attrapé 19 pythons dans la catégorie professionnelle ; tandis que Dennis Krum a capturé le python le plus long - 9 pieds 11 pouces (3 mètres) - dans la catégorie des débutants et également de toute la compétition, et a obtenu 1 000 $.
« Les contractuels de la FWC et du District de Gestion de l'Eau du Sud de la Floride ont réussi à éliminer plus de 14 000 pythons depuis 2017 », a déclaré Rodney Barreto, président de la FWC. « Cet effort collectif continue d'avoir un impact positif direct sur les Everglades et notre faune native à travers l'élimination et la sensibilisation. »
Le directeur exécutif de la FWC, Roger Young, a remercié le gouverneur de Floride Ron DeSantis et les nombreux partenaires qui soutiennent le Florida Python Challenge chaque année "pour sensibiliser à la nécessité d'éliminer les pythons birmans envahissants de l'environnement de Floride".
Les pythons birmans ne sont pas natifs de la Floride et ont un impact négatif sur les espèces indigènes, a indiqué le communiqué de l’agence de la faune. Ils se trouvent principalement dans l'écosystème des Everglades et ses environs, dans le sud de la Floride, où ils se nourrissent d'oiseaux, de mammifères et d'autres reptiles.
Une femelle python birman peut pondre de 50 à 100 œufs à la fois. Selon la FWC, plus de 22 000 pythons birmans sauvages ont été éliminés de l'État de Floride depuis 2000.
« En plus du Florida Python Challenge, il existe d'autres moyens pour les gens de continuer à aider à contrôler les espèces non natives, comme les pythons birmans. Toute personne peut éliminer et tuer de manière humanitaire des pythons et d'autres reptiles non natifs à tout moment sur des terrains privés avec l'autorisation du propriétaire et sur 32 terrains gérés par la FWC dans tout le sud de la Floride », a souligné le communiqué de l'organisation écologiste.
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