Google a dédié son doodle du jour à Emerson Irving Romero, un acteur cubano-américain qui a été pionnier dans la création de sous-titres pour les personnes sourdes, et qui était connu à l'époque du cinéma muet sous le nom artistique de Tommy Albert.
Né le 19 août 1900 à La Havane, Emerson Romero a développé la première technique de sous-titrage pour les films sonores, transformant l'expérience cinématographique pour les personnes sourdes ou malentendantes.
Son innovation a révolutionné l'industrie du divertissement et son héritage demeure présent dans les techniques de sous-titrage actuelles.
Primo de l'acteur de cinéma et de télévision César Romero, Emerson est devenu sourd à l'âge de six ans après avoir souffert d'une fièvre provoquée par la coqueluche.
Malgré ce défi, il a réussi une carrière remarquable dans le cinéma et la technologie, devenant un symbole de réussite personnelle.
Établi aux États-Unis, Romero a dû abandonner l'université en raison de difficultés économiques familiales.
Plus tard, après avoir trouvé un emploi à la Réserve fédérale de New York, son frère aîné l'a encouragé à poursuivre sa vocation artistique dans la société de production cinématographique qu'il avait fondée à Cuba, la Pan-American Film Corporation.
Dans ce contexte, Romero a joué dans "Un yanqui à La Havane", écrit par son frère. Bien que le film n'ait pas eu un grand succès commercial, Romero s'est distingué par ses talents d'acteur, attirant l'attention du réalisateur américain Richard Harlan, qui l'a invité à déménager à Hollywood en 1926.
Pendant son séjour à Hollywood, Emerson Romero a participé à plus de 24 comédies courtes et a travaillé avec des acteurs de renom comme W.C. Fields.
À la demande des distributeurs, il a adopté le nom d'artiste de Tommy Albert pour avoir un "nom plus américain".
Cependant, avec l'arrivée du cinéma sonore en 1927, les acteurs sourds ont commencé à être exclus en raison de la suppression des intertitres qui étaient essentiels à la compréhension du cinéma muet.
Devant cette exclusion, Romero retourna à New York en 1928 et reprit son ancien emploi à la Réserve fédérale, bien qu'il n'ait jamais abandonné sa passion artistique.
En 1934, avec John Funk et Sam Block, il fonda le Theatre Guild of the Deaf, une compagnie de théâtre pour les sourds qui resta active pendant vingt ans.
De plus, entre 1938 et 1939, Romero a été rédacteur en chef de la revue Digest of the Deaf. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a changé de direction professionnelle et a travaillé dans la fabrication de semelles et de feuilles de métal pour la production de l'avion Republic P-47 Thunderbolt.
Le moment culminant de sa carrière est arrivé en 1947, lorsqu'il a développé le premier sous-titre pour un film.
Bien que sa méthode fût rudimentaire et affectât la bande sonore pour les auditeurs, elle a permis aux personnes sourdes de profiter du cinéma, marquant un avant et un après dans l'inclusion de cette communauté.
Romero louait ses films à des écoles et des clubs pour sourds, ce qui a inspiré d'autres, comme Edmund Burke Boatner, à créer des méthodes plus efficaces.
En plus de son travail au cinéma, Romero continua de développer des produits pour améliorer la vie des personnes sourdes. En 1959, il conçut le Vibralarm, un réveil vibrant, ainsi qu'une gamme de produits adaptés, tels que des sonnettes, des détecteurs de fumée et des alarmes pour bébés.
En reconnaissance de son parcours, l'Association Civique des Sourds de la Ville de New York lui a décerné en 1970 son prix annuel pour accomplissement civique.
Emerson Romero est décédé à Boulder, Colorado, le 16 octobre 1972.
Au cours des dernières années, plusieurs Cubains ont été honorés par Google. Dans le groupe figurent Carlos J. Finlay, María Teresa Vera ou le Cubano-Américain Tito Puentes.
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