Cuba revient au concours de beauté Miss Univers en 2024 après 57 ans. Depuis les premières années où les candidates cubaines ont laissé leur empreinte dans la compétition, jusqu'à l'interruption de leur participation après la Révolution cubaine, et les efforts de l'exil cubain pour maintenir vivante la représentation sur les scènes internationales, le parcours de Cuba à Miss Univers est rempli de moments mémorables et de figures marquantes.
Dans ce parcours, nous explorerons les jalons, les pionnières et les défis qui ont marqué le chemin des reines cubaines dans l'un des concours de beauté les plus importants du monde.
Le International Pageant of Pulchritude de 1927 a été l'un des premiers concours internationaux de beauté, considéré comme un précurseur des concours modernes tels que Miss Univers et Miss Monde. Ce concours s'est tenu pour la première fois à Galveston, Texas, et a été l'un des événements de beauté les plus importants de son époque. Il a attiré des participants de divers pays, se consolidant comme le premier concours véritablement international de beauté.
Dans celui-ci, les concurrentes étaient jugées non seulement sur leur apparence physique mais aussi sur leur allure, leur grâce et leur personnalité. La gagnante du concours était couronnée "Miss Universe", un titre qui à l'époque n'était pas associé au concours actuel que nous connaissons, mais qui était exclusif à cet événement.
Le concours a continué jusqu'à la décennie 1930, mais a été interrompu en raison de la Grande Dépression et d'autres facteurs économiques, laissant un héritage important dans l'histoire des concours de beauté internationaux.
Cuba a participé au concours pendant trois années consécutives avec Angelina Anduiza en 1927, Nila Garrido en 1928 et enfin en 1929 avec Elvira Moreno.
Aucune autre participation de Cuba à ce type de concours n'est enregistrée avant l'année 1952, date à laquelle le concours Miss Univers tel que nous le connaissons aujourd'hui est fondé officiellement. Cette fois, la première candidate qui a représenté l'île était Gladys López, la gagnante du titre de Miss Cuba lors du concours organisé au Teatro Blanquita, que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de Karl Marx.
En 1954, la représentante était Isis Margarita Finlay. Elle était l'arrière-petite-fille du médecin et épidémiologiste cubain Carlos J Finlay. Elle eut quatre enfants et au cours des 53 années suivantes, elle a voyagé dans 51 pays. Elle est morte à Miami.
Gilda Marín Montero, la représentante de 1955, n'a pas été qualifiée, mais a terminé comme troisième finaliste au concours Miss Monde, qui a eu lieu à Londres et où Cuba participait pour la première fois.
Marcia Rodríguez Echevarría, en 1956, a réussi à entrer dans l'histoire de Miss Univers en se classant parmi les 15 demi-finalistes. Marcia a également réussi cette même année à être demi-finaliste au concours de Miss Monde.
En 1957, María Rosa Gamio Fernández parvient à se classer comme troisième finaliste, ce qui est la meilleure position qu'une représentante cubaine ait jamais obtenue dans le concours de Miss Univers.
En 1958, Arminia Pérez y González, qui était mannequin de télévision, nous a représentés à l'âge de 21 ans.
En 1959, Irma Buesa Más, fille du célèbre poète cienfueguero José Ángel Buesa, s'est présentée.
En 1960, avec la représentation de Flora Laughten Hoyos, un an après l'arrivée de Fidel au pouvoir, la participation des Cubaines de l'île au célèbre concours a pris fin après que ce dernier l'a qualifié de "caprice superficiel". À ce sujet, il a déclaré que les efforts nationaux seraient concentrés sur des problèmes de plus grande envergure. Par la suite, Flora a développé sa carrière en tant qu'actrice et directrice de théâtre.
Après 1960, le changement de pouvoir sur l'île a interdit l'organisation d'événements comme Miss Cuba et, naturellement, la participation à ses versions internationales. Cela a laissé le pays sans représentation lors du concours mondial. Cependant, depuis Miami, le Miss Cuba Free a été créé, un concours où participaient des Cubaines résidant dans la ville ensoleillée, qui ensuite concouraient pour Miss Univers. Cet événement était parrainé par la communauté de l'exil politique, et les participantes représentaient les milliers de Cubains qui avaient été exilés durant ces années.
Seules six Cubaines ont participé à Miss Univers sous le titre de Miss Cuba Libre entre 1961 et 1967 : Martha García Vieta (1961), Aurora Prieto García (1962), Alicia Margit Chía (1963), Alina De Varona Rodríguez (1965), Lesbia Murrieta Martí (1966) et Elina Salavarría De Mora qui fut, en 1967, la dernière représentante de Miss Free Cuba au concours Miss Univers.
Une mention spéciale revient à la célèbre actrice et chanteuse cubaine María Conchita Alonso, originaire de Cienfuegos et ancienne reine de beauté qui a représenté le Venezuela en 1975, terminant comme septième finaliste au concours Miss Monde qui s'est tenu à Londres. Lors de cette même compétition, la Cubaine Maricela Maxie Clark a remporté le prix de troisième finaliste en représentant Cuba. Deux Cubaines participaient ainsi au même concours, représentant des pays différents.
Cinq décennies plus tard, les Cubains pourront enfin apprécier la participation de Marianela Ancheta, qui représentera fièrement Cuba à la 73e édition de Miss Univers, qui se tiendra à Mexico le 16 novembre 2024. Ce sera une occasion passionnante de voir à nouveau l'île briller sur la scène internationale.
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