Plus de 1 300 stations-service en Floride sont à court de carburant en raison de l'exode massif de personnes face à l'imminente arrivée de l'ouragan Milton.
Selon les données du Rastreador de Disponibilidad de Combustible GasBuddy, 17,4 % (1 356) des 7 912 stations-service de l'État sont en rupture de stock.
Patrick De Haan, directeur de l'analyse du pétrole dans l'entreprise de technologie, a déclaré à CNBC que beaucoup ne peuvent tout simplement pas satisfaire la demande d'essence, car des millions de Floridiens sont évacués. Il a ajouté que les prix ne devraient pas augmenter car on ne s'attend pas à ce que l'infrastructure et les raffineries soient affectées par la tempête.
"La plus grande partie de cela est simplement due au fait que les gens essaient de se mettre en sécurité", a-t-il affirmé.
Le gouverneur Ron DeSantis a révélé mardi que l'État stockait du carburant avant la tempête, et que bien que les stations-service soient à court de carburant et que les files d'attente soient longues, il n'y a pas de pénurie.
DeSantis a détaillé que le carburant continue d'arriver en Floride par le port et que des camions ont été envoyés pour approvisionner les stations dans la zone d'impact prévue. Il a précisé que le port de Tampa et d'autres ports de la côte du Golfe ne reçoivent plus de navires, mais que les installations disposent de carburant et que les opérations sur le quai se poursuivront.
Andy Lipow, président de l'entreprise de consultance Lipow Oil Associates, a rappelé que la Floride n'a pas de raffineries de pétrole et produit à peine 2 000 barils de pétrole par jour. Plusieurs terminaux le long de la côte de Tampa pourraient être affectés par Milton.
"Ils sont menacés par les marées cycloniques, les inondations et les coupures de courant. Les dommages significatifs à ces installations affecteront la capacité de ramener de l'essence et du diesel dans la région pour leur distribution", a-t-il déclaré.
Selon Lipow, il ne sera probablement pas possible de livrer de l'essence par camions-citernes à Tampa avant dimanche au plus tôt. Cependant, les terminaux avec alimentation électrique pourraient commencer à distribuer du carburant ce week-end, en fonction de la disponibilité des ouvriers et des conducteurs de camions, ainsi que du fonctionnement des stations-service locales.
Mardi, l'ouragan Milton a de nouveau atteint la catégorie 5, la plus élevée sur l'échelle Saffir-Simpson, avec des vents soutenus de 165 mph (265 km/h).
Le Centre national des ouragans (NHC) a averti les résidents de Floride qu'ils "doivent préparer leurs familles et leurs foyers et évacuer si cela leur est indiqué".
L'arrivée du phénomène a mis en alerte des millions de personnes dans l'État du Soleil et les autorités ont activé des plans d'urgence, y compris des évacuations à grande échelle.
Kevin Guthrie, directeur de la Division de Gestion des Urgences de Floride. Guthrie a appelé la population dans les zones vulnérables à envisager d'évacuer le plus tôt possible, anticipant ce qui pourrait être l'une des plus grandes évacuations depuis le passage de l'ouragan Irma en 2017.
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