La question se pose par tous les Cubains chaque fois que les coupures de courant s'intensifient sur l'île, que ce soit en raison de la "conjoncture", de la "contingence", de "l'urgence énergétique" ou de n'importe lequel des euphémismes utilisés par le dirigeant Miguel Díaz-Canel pour justifier l'enchaînement d'échecs de sa gestion.
« Que fait le régime cubain des 1 200 millions d'euros accordés par la Russie pour construire de nouvelles centrales thermiques ? », se demandent encore et encore les Cubains qui ont lu et se souviennent de cette nouvelle annoncée avec tambours et trompettes par la presse officielle en octobre 2015, il y a maintenant exactement neuf ans.
« La Russie accorde à Cuba un crédit pour la construction de centrales thermiques », titrait le portail officiel Cubadebate dans une note affirmant que, selon l'agence russe RIA Novosti, « l'île disposera de 1,200 millions d'euros pour la construction des blocs d'énergie dans deux centrales thermiques ».
La note expliquait que "selon l'accord approuvé par le gouvernement, les ressources seront investies dans la construction de quatre unités de génération électrique de 200 MW pour les centrales thermiques Máximo Gómez et Este Habana".
"La partie russe accordera à la partie cubaine un crédit d'État à l'exportation de 1 200 millions d'euros pour financer la construction d'une unité de 200 MW de puissance dans la centrale thermique Máximo Gómez, et de trois unités de 200 MW de puissance dans la centrale thermique Este Habana", indiquait le projet de l'accord, publié sur un portail web officiel de Russie.
En septembre 2022, la vice-ministre de l'Énergie et des Mines, Tatiana Amarán Bogachova, a assuré que le régime cubain n'avait pas pu accéder au crédit russe de 1,2 milliard d'euros pour les centrales thermiques, car il n'avait pas réussi à obtenir les 10% d'avance de l'argent (120 millions) nécessaires pour accéder à ce crédit.
"L'argent de ce crédit n'a été utilisé pour rien. Tout simplement, nous n'avons pas pu reprendre le projet. D'autre part, les crédits ne sont pas un cadeau, mais un prêt. Il n'y a aucun moyen que Cuba puisse utiliser l'argent pour autre chose que ce projet", a exprimé Amarán.
Les "travaux de préparation du projet" ont été réalisés par des entreprises russes et cubaines. Ils ont duré trois ans, de 2016 à 2019. Ce retard, Amarán l'a justifié en affirmant qu'il s'agissait d'une étude de grande "complexité", mais la situation a empiré en 2020 avec la pandémie de coronavirus et la profonde crise de l'économie cubaine.
"Il nous a été impossible de disposer du montant anticipé qui permettra à la partie russe d'avoir le crédit pour le projet", a déclaré Amarán en arguant que ces dernières années, le gouvernement a priorisé d'autres sujets.
La vice-ministre a déclaré qu'après le pic de la pandémie de coronavirus, sont survenus les "conflits entre la Russie et l'Ukraine" qui ont continué à retarder "un projet si important".
"Ces 1,200 millions d'euros sont destinés à financer les travaux des entreprises russes impliquées dans le projet, cela est géré et administré par une entité russe depuis ce pays", a-t-il assuré.
Entre 2006 et 2019, le gouvernement russe a prêté à Cuba 2,300 millions de dollars pour financer des projets d'énergie, d'industrie métallurgique et de transport. Cependant, le régime n'a pas garanti l'entretien des centrales thermiques.
En février 2022, la Chambre basse du Parlement russe a ratifié la réglementation qui prolongeait jusqu'en 2027 le paiement des crédits accordés au régime cubain, qui depuis début 2020 a presque complètement arrêté le paiement des prêts, ce qui "a augmenté ses dettes auprès des banques commerciales russes et des entités exportatrices", selon a rapporté l'agence Efe.
En mars dernier, le président russe Vladimir Poutine a donné son feu vert à la modification des accords de crédit entre la Russie et Cuba, afin de restructurer la dette de l’île et de lui accorder des conditions plus favorables pour le paiement.
Le portail d'information juridique du gouvernement russe a publié que les protocoles étaient soutenus par le président russe et portaient sur les accords de crédit d'État accordés à Cuba entre 2009 et 2019 pour l'acquisition d'hydrocarbures.
Selon le vice-ministre russe des Finances, Alexéi Sazánov, la dette accumulée par Cuba dans le cadre de ces accords s'élevait à 277,2 millions de dollars.
En septembre, le gouvernement russe a déclaré qu'il avait confiance dans le fait que Cuba surmonterait la grave crise économique à laquelle le pays est confronté et a annoncé son intention d'accorder de nouvelles lignes de crédit.
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