L'ouragan Oscar a laissé une traînée de destruction dans la région orientale de Cuba, notamment dans la province de Guantánamo, où les fortes pluies et les crues des rivières ont provoqué l'une des pires crises humanitaires récentes.
Le passage de l'ouragan Oscar : un phénomène dévastateur
L'ouragan Oscar a touché terre sur la côte orientale de Cuba le 20 octobre 2024, devenant une tempête de grande envergure pour la province de Guantánamo. Au cours de son passage, le cyclone a apporté des pluies torrentielles qui, en seulement 24 heures, ont laissé des accumulations de plus de 500 millimètres dans plusieurs localités. Ces fortes pluies ont déclenché des inondations massives, en particulier dans des municipalités comme San Antonio del Sur, Imías, Baracoa et d'autres villages environnants.
Les crues des rivières, notamment celles du Sabanalamar et des Ciguatos, ont provoqué l'inondation de vastes zones de la région, avec des eaux atteignant des niveaux allant jusqu'à un mètre de hauteur par endroits. Cette situation a laissé des centaines de familles sans abri, et beaucoup ont perdu tous leurs biens.
Déplacement de familles et situation humanitaire
L'impact de l'ouragan a généré une crise humanitaire à Guantánamo. Des milliers de personnes ont été évacuées de leurs foyers et se sont réfugiées dans des centres d'évacuation, tandis que d'autres ont trouvé refuge chez des proches. Cependant, le volume d'eau et les glissements de terrain ont isolé certaines communautés, rendant difficile la distribution de l'aide humanitaire.
Le gouvernement cubain a confirmé la mort d'au moins sept personnes en raison des inondations et des glissements de terrain, bien que certains témoignages de voisins et d'activistes suggèrent que le bilan pourrait être plus élevé. Plusieurs témoignages font état de personnes disparues, de familles qui n'ont pas été localisées et de l'effondrement de ponts qui rendaient l'accès aux zones les plus touchées impossible.
Impact sur San Antonio del Sur et Imías : les zones les plus touchées.
San Antonio del Sur : chaos et destruction
San Antonio del Sur a été l'un des municipios les plus touchés par le passage de l'ouragan Oscar. Les pluies torrentielles et le rapide débordement des rivières ont surpris de nombreux résidents qui, n'ayant pas accès à une information adéquate en raison des coupures de courant, n'ont pas pu évacuer à temps. Dans certaines zones, la force du courant a emporté des personnes et des habitations, et des décès par noyade ont été signalés.
La situation de panique s'est intensifiée lorsque des rumeurs sur la possible rupture du barrage local ont circulé, ce qui a poussé de nombreuses personnes à quitter désespérément leurs maisons à la recherche d'abri. Les autorités locales ont démenti ces rumeurs, les qualifiant de « fake news », mais l'alarme avait déjà créé un état de chaos parmi la population.
Imías : glissements de terrain et isolement
Imías, un autre des municipalités gravement touchées, a subi des glissements de terrain qui ont enseveli plusieurs habitations, et les routes d'accès ont été détruites. Les communautés sont restées isolées pendant plusieurs jours, ce qui a compliqué les opérations de secours et d'assistance. Les images diffusées sur les réseaux sociaux montrent des maisons complètement recouvertes de boue et des ponts effondrés qui empêchaient le passage terrestre.
Informations et chaos créés par un prétendu barrage ouvert.
En plein milieu de la crise, des rumeurs ont circulé concernant la rupture du barrage de San Antonio del Sur, ce qui a provoqué la panique et la confusion parmi les habitants de la municipalité. Ces fausses nouvelles ont conduit de nombreux résidents à abandonner leurs foyers de manière précipitée, croyant qu'un débordement imminent pourrait aggraver encore davantage les inondations.
Les autorités ont rapidement démenti ces rumeurs, affirmant que le barrage n'avait pas subi de dommages structurels et que les informations circulant sur les réseaux sociaux cherchaient à déstabiliser la population à un moment critique. Cependant, la peur et la désinformation s'étaient déjà répandues, exacerbant la situation d'urgence à San Antonio del Sur.
La panique déclenchée a conduit de nombreuses personnes, y compris des personnes âgées et des enfants, à être évacuées de manière improvisée. Certains témoignages décrivent comment des familles entières ont fui vers les montagnes, portant leurs proches au milieu de la confusion. L'absence d'un système de communication efficace durant les coupures de courant massives a également été un facteur contribuant au chaos, laissant beaucoup de gens sans accès à des informations fiables en périodes d'incertitude majeure.
Manque de préparation et de réponse du gouvernement.
La gestion de la crise par le gouvernement cubain a été vivement critiquée. De nombreux habitants dénoncent qu'il n'y a pas eu une préparation adéquate face à l'arrivée de l'ouragan, et que le manque de systèmes d'alerte précoce et l'inefficacité de la communication ont aggravé la situation. L'île se trouvait en plein dans une panne massive qui a laissé de nombreuses familles sans accès à des informations météorologiques, limitant ainsi leur capacité de réaction face à l'urgence.
Les autorités locales, de leur côté, ont souligné les efforts d'évacuation et la mobilisation de ressources, avec plus de 15 000 personnes évacuées à San Antonio del Sur et Imías. Cependant, les résidents remettent en question la lenteur de la réponse et l'absence de mesures préventives efficaces.
Le rôle de l'armée et de l'aide humanitaire
L'armée cubaine a joué un rôle central dans les opérations de sauvetage et d'assistance, utilisant des hélicoptères pour évacuer les personnes vulnérables, telles que les femmes enceintes et les patients critiques, depuis les zones les plus touchées. Cependant, la distribution de nourriture et de médicaments a été limitée par le manque de ressources et l'accès difficile à certaines zones.
En parallèle, plusieurs groupes d'activistes ont lancé des initiatives d'aide depuis l'étranger et d'autres provinces du pays. Ces initiatives privées ont été fondamentales pour fournir des produits de première nécessité aux communautés, tels que de l'eau potable, des aliments, des médicaments et d'autres produits essentiels.
Perspectives d'avenir : le défi de la reconstruction
La phase de récupération à Guantánamo sera prolongée et compliquée, notamment dans un contexte de crise économique qui frappe le pays. La destruction des infrastructures, la perte des cultures et la précarité des conditions de vie représentent d'énormes défis pour les familles qui ont perdu leurs foyers et leurs moyens de subsistance.
Risques sanitaires après les inondations
Les autorités sanitaires ont alerté sur le risque de maladies suite aux inondations, en particulier en raison de l'accumulation d'eau stagnante qui pourrait favoriser la prolifération des moustiques. Francisco Durán, directeur national de l'Épidémiologie du Ministère de la Santé Publique de Cuba, a exhorté la population à faire bouillir l'eau et à utiliser des comprimés de chlore pour éviter les maladies diarrhéiques et respiratoires.
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