Le diplomate Benjamin G. Ziff, chargé d'affaires de l'ambassade des États-Unis à Cuba, a terminé sa mission à La Havane et a dédié une vidéo émotive pour se despedir, dans laquelle il raconte une partie de son expérience sur l'île caribéenne.
« À Cuba, j'ai vécu des moments inoubliables. Je quitte l'île avec une immense impression de la beauté de Cuba, de la beauté de son peuple », a commencé à dire Ziff dans une vidéo partagée sur les réseaux sociaux de la mission diplomatique américaine dans la capitale cubaine.
Selon les déclarations du diplomate, ces années passées sur l'île et grâce à son poste, il a contribué à rétablir l'ambassade, son personnel et ses activités. “Nous avons commencé à élargir notre relation culturelle et artistique avec le peuple.”
Il a également souligné comme un succès de sa gestion le retour de la procédure de visa de migrant depuis le consulat à La Havane, une demande de nombreux Cubains désireux d'émigrer vers les États-Unis. « Nous travaillons chaque jour pour élargir les voies légales et sûres de migration », a-t-il déclaré.
Concernant le secteur privé sur l'île, il a indiqué qu'il a été ardu de leur offrir des opportunités à ceux qui choisissent d'entreprendre à Cuba. “Nous sommes convaincus que c'est la solution pour la prospérité et l'avenir du peuple cubain”, a-t-il mentionné.
Ziff a officiellement pris ses fonctions le 14 juillet 2022, en remplacement de Timothy Zúñiga-Brown, qui a terminé sa mission après avoir occupé le poste depuis juillet 2020.
Avant son arrivée à La Havane, sa vaste expérience comprenait le poste de directeur du Groupe de Travail sur la Migration du Bureau de l'Hémisphère Occidental du Département d'État, où il était responsable de la coordination de la politique et de la stratégie de migration hémisphérique au sein de cette agence fédérale jusqu'en 2021.
Dans l'exercice de ses fonctions sur l'île, il a participé à plusieurs réunions sur la question migratoire entre Washington et La Havane, au cœur de l'une des plus grandes crises de ce type que Cuba ait traversées.
De plus, durant son mandat, le bâtiment de l'ambassade des États-Unis à La Havane a entamé des travaux de rénovation pour un coût de 28 millions de dollars, après être resté fermé près de cinq ans à cause du soi-disant "syndrome de La Havane". Cependant, l'exécution a rencontré des obstacles en raison de problèmes logistiques et de tensions politiques avec le régime cubain.
« L'important dans la diplomatie, c'est que ce n'est pas seulement une question de politique, mais aussi de logistique. Il faut être présent. Vous avez besoin de personnes. Vous devez avoir un bâtiment », a assuré Ziff à Reuters à l'époque.
Cette année, le Ministère des Relations Étrangères de Cuba (MINREX) l'a convoqué pour exprimer ses préoccupations au sujet des manifestations qui ont eu lieu à Santiago de Cuba, en tant qu'épicentre, ainsi que dans d'autres villes du pays durant le mois de mars.
En raison de ces manifestations, le gouvernement cubain a accusé celui des États-Unis de financer la mobilisation des mécontents et d'émettre des "messages calomnieux… concernant des affaires internes de la réalité cubaine".
Ziff a été le dix-septième chef de la mission américaine à La Havane depuis sa réouverture en 1977.
Le chef de la mission diplomatique à La Havane n'a pas le rang d'ambassadeur, car le Sénat des États-Unis n'a pas ratifié sa nomination depuis la réouverture de la légation en 2015. Depuis l'arrivée de Biden à la Maison Blanche, la nomination d'un ambassadeur à Cuba n'a pas été une priorité.
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