La cubaine Yanet Almaguer est une créatrice polyvalente résidant aux États-Unis, reconnue pour un parcours varié marqué par la constance, l'ascension et l'excellence.
Depuis l'âge de 22 ans, elle a vécu les vicissitudes de l'émigrante sans papiers en Espagne ; puis elle arrive en Amérique du Nord, où elle se confronte aux travaux les plus durs, parmi lesquels celui de conductrice de camion, un dur métier qui stimule sa créativité. C'est ainsi qu'émerge en elle une vocation endormie, car au volant elle découvre le design textile, dont elle avoue : “Ça m'a conquise !”.
Ses créations présentent une finition impeccable, avec une vision renouvelée de sa proposition esthétique, où la diversité et les expériences de vie se manifestent dans chaque pièce.
Parler avec Yanet dans sa maison spacieuse, c’est « converser » avec ses chiens, partager avec ses vêtements encore étiquetés, écouter de la musique à l’étage… C’est s’imprégner de la bonne énergie de cette femme, pleine d’enthousiasme et de dévouement.
Lorsque tu as su que tu recevais une reconnaissance tant populaire qu'élitiste, à qui as-tu pensé en premier ?
C'est ma mère parce que, bien que tu ne le croies pas, c'est avec elle que j'ai commencé. Quand j'étais petite, je prenais les vêtements de ma mère, je les détricote et je créais des designs. J'avais alors 10 ans. Elle m'encourageait à réaliser mes "inventions". Elle était très heureuse de me voir faire ce travail.
Es-tu créatrice par tradition familiale ? Quand as-tu réalisé tes premiers designs ?
Laisse-moi te dire que je n'ai jamais conçu quoi que ce soit ni à Cuba ni en Espagne ; cela m'est venu en étant perchée sur le camion. Personne dans ma famille n'a jamais conçu quoi que ce soit. Petite, ma mère m'emmenait à des cours de couture : broder, tricoter, coudre… Et à ce moment-là, j'avais aussi des idées, je les dessinais, et ainsi j'ai créé mon propre monde onirique qui s'est ensuite concrétisé… quand je m'y attendais le moins !
Avec quel type de tissu as-tu commencé, quels modèles ?
J'ai commencé à concevoir des vêtements de sport, des tops, des petites robes. La première grande création a été une combinaison ornée de pierres et un body avec le drapeau cubain que La Diosa a porté lors de sa performance au Watsco Center. C'était son premier spectacle à Miami, le 22 avril 2023. À partir de ce moment-là, j'ai commencé à réaliser des designs de haute couture, des créations que j'avais en tête mais que je n'osais pas concrétiser.
Ce furent des créations présentées par mes modèles lors du lancement de ma marque Le Zachas, le 31 août 2024, au Stage Miami. Ce fut un succès retentissant.
Des personnalités du monde du spectacle étaient présentes, telles que l'actrice, animatrice et influenceuse Camila Arteche, la chanteuse Dayamí La Musa, l'actrice Heidy González (Hidroelia), le chanteur Eddy, la mannequin, danseuse et chorégraphe Katia Grenot, ainsi que les représentants de la musique urbaine Dary Newflow et Leandro Luis (Litkaizen).
Yordamis, ex-chanteuse de Bamboleo, a produit le spectacle, soutenu par le journaliste Nelson Rubio, l'influenceuse, productrice et actrice Aly Sánchez, ainsi que Boncó Quiñongo, le célèbre humoriste.
Dis-moi ce que cela a signifié pour toi d'être la première designer cubaine à être projetée sur les immenses écrans de Times Square. Quand cela s'est-il produit ?
Muchacha, c'était avant mon premier défilé, le 12 janvier 2023. Ils ont présenté mes créations, à moi... et sans payer un dollar ! J'ai été interviewée par plusieurs médias tels que Noticias de Cuba, Diario Las Américas, Shoutout Miami et le magazine Voyage, ces derniers venus des États-Unis, qui se sont intéressés à moi quand ils m'ont vue sur les écrans de Times Square.
Vos créations sont-elles en série ou réalisez-vous des pièces limitées ?
Oh, Julita ! C'est ce qui me vient à l'esprit. Je me concentre sur mon passé, sur mes expériences de vie, sur toutes mes périodes. Chaque création est différente, en accord avec chaque moment. J'aime beaucoup la soie, le tissu brillant contemporain ; j'utilise la bengaline, provenant de Colombie. Là-bas, j'ai une usine que j'utilise lorsque je vends des vêtements en gros.
Je crée des robes haute couture pour des personnalités, mais je réalise également des prototypes en quantités destinées à être vendus dans ma boutique en ligne Le Zachas Boutique. Je propose mes designs par tailles et par couleurs, que ce soit des robes, des vestes, des maillots de bain, des ensembles sportifs ou des combinaisons. Jusqu'à présent, je confectionne uniquement des vêtements pour femmes, mais je prévois bientôt d'élargir mes horizons vers la mode masculine. La vie européenne et sa mode m'inspirent, que je mêle à des influences latines.
Dans la décoration de vos tissus, quelles techniques utilisez-vous ?
De nombreux designs sont exclusifs car je les réalise à la main, consacrant beaucoup de temps à cette tâche. Ce sont des créations uniques et limitées. Je ne reproduis jamais un design à moins qu'il ne soit demandé. Je confectionne mes tissus avec des machines à coudre et je réalise le travail de perles à la main, avec aiguille et fil.
Quel type de clientèle a Le Zachas ?
J'ai des clients de tous types et de nombreux pays : Espagne, Cuba, Pérou, Mexique, Venezuela. Des actrices et des modèles portent mes créations régulièrement, comme Camila Arteche et Yordamis, la fille de Bamboleo. Je vends tout en ligne, dans ma boutique, et comme je suis également influenceuse, beaucoup achètent mes produits sur les réseaux sociaux.
Penses-tu devenir la pièce maîtresse du géant textile ?
Je ne veux pas paraître prétentieuse, mais oui, c'est mon rêve. Pourquoi ne pas rêver d'être comme Coco Chanel, Christian Dior, Versace, Givenchy, Yves Saint Laurent, ces icônes du design universel ? Pourquoi ne pas lutter pour posséder des boutiques dans plusieurs pays ? Sais-tu quelle serait l'une de mes plus grandes aspiratios ? Que Jennifer Lopez porte l'un de mes créations. Je lui ai écrit, elle soutient les femmes puissantes, les entrepreneuses, celles qui se lancent pour réaliser leurs rêves, mais bon, jusqu'à présent, cela ne m'est pas arrivé. Jajajaja...
Vous sentez-vous influencée par un courant particulier dans le design ?
J'aime beaucoup Yas González (qui a habillé Diana Fuentes, Gente de Zona). Elle a vu mon talent sur les réseaux sociaux et m'a écrit pour me demander si je voulais participer à son défilé en tant que créatrice ; pour moi, c'était une surprise. Elle m'a dit que je devais exploiter mon talent. C'était mon premier défilé, dans la célèbre et très cubaine Calle 8.
As-tu d'autres références en matière de mode ?
Coco Chanel et Versace. Coco a commencé avec des designs sportifs, tout comme moi (ou moi tout comme elle, haha). Ensuite, elle s'est lancée dans la haute couture avec des créations inspirées de la vie réelle, comme moi, qui m'inspire des femmes réelles. J'adore Versace pour ses transparences audacieuses.
Je veux que les femmes que je vêtis se sentent libres et puissent ressentir et s'habiller comme elles le souhaitent.
Prochaine passerelle de Le Zachas…
Ma prochaine passerelle aura lieu à Dubaï, aux Émirats arabes unis. Oui, je vais loin, avec des modèles de là-bas. Ce sera au printemps 2025. Une créatrice arabe très célèbre dans cette partie du monde, Diana Mahrach Couture, m'a invitée. Elle est tombée sous le charme de mes créations lors d'un défilé où j'ai inclus une dame de 89 ans, qui a fait sensation. Elle a tellement bien réussi !
Y a-t-il de futurs projets à venir qui auront des thèmes cubains ? Vas-tu rompre avec la direction que tu as suivie jusqu'à présent ?
Oui, l'un des projets consiste à créer des passerelles uniques alliant fusion, c'est-à-dire design, musique et danse. En fait, je souhaite me concentrer sur la Cuba que j'ai connue, avec de nombreux tournesols, une typique cubanité, en intégrant la nature.
Puisque nous parlons de Cuba, qu'en est-il de Yanet de Cuba ?
À Cuba, j'ai étudié la danse moderne à l'École Narciso Medina, puis l'hôtellerie et le tourisme (car c'était ce qui rapportait des dollars), alors que ma véritable passion était la médecine vétérinaire, j'adore les animaux.
En 1999, je me suis rendu compte que ce n'était pas fait pour moi et, à 22 ans, j'ai pris mon envol. Je suis parti pour Palma de Majorque, en Espagne. Je devais initialement aller en Angola, mais lors de mon passage à Madrid, j'y suis resté. Je suis allé à Majorque, car j'y avais de la famille, et j'y ai passé 11 ans, dont trois sans papiers.
Je te raconte que j'ai dormi dans les rues, gardé des enfants, et vécu de très mauvais moments avec une femme dont je ne veux pas parler. Au bout de deux ans passés sur cette île, j'ai commencé à danser dans des hôtels et à travailler comme coiffeur pour hommes pendant la journée, jusqu'à ce que je décide de venir aux États-Unis pour pouvoir réunir ma famille. J'y suis parvenu, bien que cela n'ait pas été facile.
Quand es-tu arrivé aux États-Unis ?
En 2010, après un an sans papiers, j'ai commencé à danser à la télévision, mais au bout de six mois, devine quoi ? Le propriétaire de la chaîne a été arrêté. Cela a été une véritable odyssée : je me déplacais à vélo, mon père est décédé, je vivais seule dans un studio et, au milieu de la nostalgie, j'ai décidé d'avancer : j'ai vendu des perruques à Bayside, des climatiseurs, des pièces automobiles et j'ai livré des colis chez DHL pendant deux ans. J'ai commencé à étudier la cosmétologie et, après un an, j'ai trouvé un emploi dans un hôtel.
Durant cette période, j'ai ramené ma mère de Cuba, je suis tombée enceinte et j'ai perdu ma fille alors qu'elle n'avait que six mois de gestation (Zacha, d'où le nom de ma signature) ; j'ai amené mon frère et ma nièce, et je suis tombée dans une terrible dépression à cause de la perte de mon ventre, où la petite était déjà bien développée. Pendant ce temps, tous mes proches étaient à ma charge, d'autant plus que ma mère était en train de mourir.
Alors, j'entends quelqu'un dire que les camionneurs gagnaient bien, et à ce moment-là, cette Cubane a demandé si les femmes pouvaient conduire un camion. On m'a répondu que oui. J'ai quitté le salon de coiffure et je suis montée dans le camion, un cadre idéal pour, au milieu des routes et des villes inconnues, visualiser mes créations… Qu'en penses-tu ?
J'ai conduit pendant cinq ans, et c'est ainsi que j'ai rencontré celui qui est aujourd'hui mon mari, Carlos Rafael. Je suis descendue du camion parce que je voulais avoir mon bébé, ce que je n'ai pas réussi à faire, mais mes idées se sont multipliées jusqu'à ce que je puisse créer ma propre marque. Voilà, c'est ma vie Julita ! C'est ainsi que j'ai gagné le surnom de "Femme merveille".
Enfin ! Si l'actrice israélienne Gal Gadot, qui incarne Wonder Woman, connaît cette histoire... je suis convaincue qu'elle cède le devant de la scène à cette Cubaine qui a su sauver son monde intérieur et répandre le bonheur avec ses spectaculaires défilés et sa façon optimiste de voir la vie ! Et, pour couronner le tout, elle a été récompensée cette semaine en tant qu'Entrepreneuse Latina 2024.
Conseil de Yanet Almaguer pour toutes les femmes...
Ne laissez pas vos rêves sur l'oreiller... réalisez-les ! N'ayez pas peur de les concrétiser. Tout est possible tant que vous avez confiance en vous ; apprenez à déléguer, nous pensons souvent pouvoir tout faire, mais ce n'est pas le cas. Oubliez les stéréotypes, en tant que femmes, nous sommes capables de tout et nous pouvons atteindre tous nos objectifs, si nous le voulons.
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