Presque six mois après une tragédie qui a bouleversé le sud de la Floride, des membres de la famille et de la communauté se sont réunis lors d'une veillée pour rendre hommage à la petite Melody Alana Rose Durán, qui est décédée en mai à l'âge de deux ans, tuée par son propre père, Jerónimo A. Durán, d'origine cubaine.
Les participants à la veillée se sont rassemblés en mémoire de la petite fille, au parc North Beach à Hollywood, dans le comté de Broward, ce samedi, date à laquelle elle aurait célébré son troisième anniversaire.
La mère de Melody, Mona Clarke, était présente avec d'autres membres de la famille et amis pour célébrer la vie de sa fille.
« Cela a été très difficile de ne pas l'avoir près de moi. Ma fille était mon monde. Elle était très douce, pleine de vie et affectueuse », a déclaré Clarke à NBC6 News.
Durán, âgé de 33 ans et père de la fillette, est accusé du meurtre brutal qui a coûté la vie à l'enfant le 28 mai, à Pembroke Pines, dans le comté de Broward. Il fait face à des charges de meurtre au premier degré et d'abus d'enfants aggravé.
Des agents de police et des pompiers de Pembroke Pines se sont rendus à une résidence située au 404 de l'avenue 177 du sud-ouest, à 9h42 ce jour-là, alertés par un « incident domestique ».
Des paramédics et des policiers ont trouvé l'enfant avec une blessure au cou et lui ont immédiatement fourni une assistance médicale. La jeune fille a été transportée en urgence à l'hôpital régional Memorial, mais elle est décédée malgré tous les efforts déployés pour lui sauver la vie.
Le rapport de police indique que les agentes ont trouvé un couteau sur le sol de la cuisine, avec du sang sur le manche et la lame. Le document mentionne également que la grand-mère de Durán est entrée dans la maison, l'a vu au-dessus de sa fille et lui a crié : "Descends, que fais-tu ?!".
À ce moment-là, madame a appelé désespérément le 911. “La fillette était ici et tout à coup, elle est consciente, elle est pâle,” s'est-elle exclamée en espagnol.
« La fille est pâle, aidez-moi, s'il vous plaît », implora la femme. « Je viens d'arriver, mademoiselle, faites venir une ambulance, j'ai besoin de quelque chose de rapide. La fille est inconsciente ».
En mars 2023, la mère de Melody a pris sa fille et a déménagé de la maison où elles vivaient avec Durán. Par la suite, au cours d'un litige judiciaire concernant la garde de l'enfant, elle a affirmé que l'homme était "erratique, agressif, violent et dangereux" pour elles deux.
La réponse à la demande de garde déposée par Durán a indiqué que « le père souffre d'une maladie mentale qui inclut la paranoïa et des problèmes de colère (frapper le mur). Il souffre également d'anxiété ».
La bataille judiciaire pour la garde de l'enfant s'est conclu en mars dernier, lorsqu'un juge a approuvé la garde partagée, la considérant comme "la meilleure option pour le bien-être de l'enfant".
Le jugement établissait un plan de garde partagé permettant à Durán de s'occuper de sa fille sans supervision.
En vertu de cet accord judiciaire, le mardi où la tragédie a eu lieu, l'homme a récupéré Melody et l'a emmenée dans la maison qu'il partageait avec sa grand-mère, où, selon la police, il a mis fin à la vie de la fillette.
Des représentants de Families Against Court Travesties, une organisation à but non lucratif qui soutient les familles touchées par ce qu'elle considère comme des injustices dans le système des tribunaux familiaux, étaient présents lors de la soirée de ce samedi.
Maysel Bickham, fonctionnaire de l'organisation, a déclaré à NBC6 News que la mère de Melody "est dévastée, le système lui a fait défaut, ainsi qu'à sa fille, et c'est malheureux ; elle essayait de collaborer avec le système pour garantir la sécurité de sa fille".
Clarke a déclaré se sentir déçue par le système judiciaire. "Je suis en colère à ce sujet. Les choses auraient pu être faites différemment", a-t-elle averti.
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