Un complexe dispositif conjoint, impliquant diverses institutions et des technologies avancées, a permis le sauvetage de deux dauphins adultes qui étaient restés piégés pendant des semaines dans une lagune peu profonde entourée de mangroves près de Matlacha, dans le comté de Lee, en Floride.
Les dauphins avaient été isolés dans une lagune boueuse où la profondeur n'atteignait à peine entre 60 et 90 centimètres, même pendant les marées hautes.
Les canaux reliés à la mer avaient moins de 60 centimètres de profondeur, rendant impossible pour les animaux de s'échapper par eux-mêmes.
On pense que les cétacés, mesurant environ 2,7 mètres de long, ont pu s'échouer à la mi-novembre, lorsque une marée haute a facilité leur entrée dans la zone, ou même après l'ouragan Milton en octobre, qui a temporairement augmenté les niveaux d'eau.
La situation a été détectée dans la nuit de lundi dernier, lorsque des témoins ont informé le 911 de deux dauphins désorientés nageant en cercles dans une zone difficile d'accès.
À la réception de l'avis, le bureau du shérif du comté de Lee (LCSO) et des biologistes de la Commission de conservation des poissons et de la faune de Floride (FWC) se sont rendus sur les lieux le lendemain.
Un sauvetage méticuleux et exigeant
Le sauvetage ne s'est pas terminé avant mercredi en raison des complexités du terrain et des conditions environnementales.
Avec le soutien d'institutions telles que le MOTE Marine Laboratory and Aquarium, le Brookfield Zoo et le Sarasota Dolphin Research Program, ainsi que le Clearwater Aquarium, les sauveteurs ont utilisé des embarcations spécialisées à faible tirant d'eau et des plateformes flottantes conçues pour la manipulation sécurisée des cétacés.
Chaque dauphin a été placé sur une plateforme flottante robuste, recouverte d'un matériau doux pour éviter les blessures. Les sauveteurs ont tiré manuellement les plateformes sur plus de 270 mètres de boue dense et de mangroves, faisant face à un terrain irrégulier et à des conditions physiques éprouvantes.
« Il était essentiel de garantir la sécurité des dauphins et de l'équipe dans un environnement aussi difficile », a expliqué un porte-parole de la LCSO.
Évaluation médicale et libération
Après avoir été transportés vers des eaux plus profondes dans le Matlacha Pass, les biologistes de la FWC ont effectué des évaluations médicales approfondies.
Les dauphins ne présentaient pas de blessures graves, mais montraient des signes de stress et de déshydratation modérée.
Dans le cadre du suivi postérieur, des étiquettes satellites ont été apposées afin de suivre leurs déplacements et d'évaluer leur état de santé et leur adaptation.
« La technologie satellite nous permettra de collecter des données essentielles sur leurs comportements et leurs schémas de migration après cette expérience stressante », ont indiqué les experts de la FWC.
« Voir les dauphins revenir à la mer a été un moment incroyablement gratifiant pour tous les acteurs impliqués », a souligné un représentant de la LCSO.
L'effort coordonné entre les agences et l'utilisation de technologies avancées ont permis de donner à ces dauphins une nouvelle chance de survivre dans leur habitat naturel.
Questions fréquentes sur le sauvetage des dauphins en Floride
Comment s'est déroulé le sauvetage des dauphins piégés dans les mangroves de Floride ?
Le sauvetage des dauphins piégés a été une opération complexe qui a impliqué diverses institutions et des technologies avancées. Les sauveteurs ont utilisé des embarcations spécialisées et des plateformes flottantes pour transférer les dauphins vers des eaux plus profondes, veillant ainsi à leur sécurité tout au long du processus.
Pourquoi les dauphins se sont-ils retrouvés piégés dans les mangroves ?
On pense que les dauphins se sont retrouvés piégés en raison d'une marée haute ou de l'ouragan Milton, qui a temporairement élevé les niveaux d'eau, leur permettant d'entrer dans une lagune boueuse où ils n'ont ensuite pas pu s'échapper à cause de la baisse du niveau de l'eau.
Quelles mesures de suivi ont été mises en place après le sauvetage des dauphins ?
Après le sauvetage, les dauphins ont été évalués médicalement et des étiquettes satellites leur ont été posées pour surveiller leur santé et leurs habitudes migratoires. Ces étiquettes permettent de suivre leurs mouvements et d'évaluer leur adaptation après cette expérience stressante.
Quelles institutions ont participé au sauvetage des dauphins en Floride ?
Le sauvetage a impliqué la participation du bureau du shérif du comté de Lee, des biologistes de la Commission de conservation des poissons et de la faune de Floride, ainsi que le soutien d'organisations telles que le MOTE Marine Laboratory and Aquarium, le programme de recherche sur les dauphins du Brookfield Zoo Chicago-Sarasota et l'aquarium de Clearwater. Ces institutions ont collaboré pour assurer un sauvetage sûr et efficace.
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