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Le solstice d'hiver, qui cette année a lieu le 21 décembre à 4h21 EST, marque le début de l'hiver astronomique dans l'hémisphère nord de la planète.
Cet événement marque le jour le plus court et la nuit la plus longue de l'année en raison de la position de la Terre dans son orbite autour du Soleil. À cette date, l'hémisphère nord est incliné à son point le plus éloigné du Soleil, recevant la moindre quantité de lumière solaire.
Le terme "solstice" provient du latin "sol" (soleil) et "sistere" (s'arrêter), faisant référence au moment où le Soleil semble se figer dans sa trajectoire avant de changer de direction, bien que cela ne se produise pas au sens littéral.
Ainsi, tandis que l'hémisphère nord se prépare à l'hiver froid, l'hémisphère sud accueille l'été avec des journées longues et chaudes.
Ce phénomène a captivé l'attention des astronomes pendant des siècles, étant célébré dans des monuments emblématiques comme Stonehenge en Angleterre et Machu Picchu au Pérou.
À partir du 22 décembre, les jours commenceront à s'allonger progressivement dans l'hémisphère nord jusqu'au solstice d'été en juin.
Le solstice d'hiver ne marque pas seulement un changement saisonnier, mais également une interaction fascinante entre la Terre et le Soleil.
Questions fréquentes sur le solstice d'hiver et son impact
Pourquoi le solstice d'hiver est-il le jour le plus court de l'année ?
Le solstice d'hiver est le jour le plus court de l'année, car l'hémisphère nord est incliné à son point le plus éloigné du Soleil, recevant ainsi la moindre quantité de lumière solaire. Cet événement astronomique se produit en raison de la position de la Terre dans son orbite autour du Soleil.
Que signifie le mot "solstice" ?
Le mot "solstice" provient du latin "sol" (soleil) et "sistere" (s'arrêter), se référant au moment où le soleil semble s'arrêter dans son parcours avant d'inverser sa direction. Ce phénomène se produit deux fois par an : lors du solstice d'hiver et du solstice d'été.
Comment le solstice d'hiver affecte-t-il les saisons de l'année ?
Le solstice d'hiver marque le début de l'hiver astronomique dans l'hémisphère nord, tandis que dans l'hémisphère sud, il signale le début de l'été. À partir du solstice d'hiver, les jours commencent progressivement à s'allonger jusqu'au solstice d'été en juin, lorsque le cycle s'inverse.
Comment le solstice d'hiver est-il célébré dans différentes cultures ?
Le solstice d'hiver a été célébré par diverses cultures tout au long de l'histoire. Des monuments emblématiques comme Stonehenge en Angleterre et Machu Picchu au Pérou sont alignés avec des événements solaires, reflétant l'importance de ce phénomène astronomique. Ces célébrations marquent souvent le changement de saisons et le début d'un nouveau cycle agricole.
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