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Le gouvernement de Miguel Díaz-Canel a annoncé la suppression définitive de la carte de rationnement, le système de rationnement alimentaire en vigueur depuis plus de six décennies, qui a été pour beaucoup à la fois un filet de sécurité et un symbole de la crise économique persistante du pays.
Cette annonce marque la fin d'une époque, mais elle soulève également des inquiétudes concernant l'accès à l'alimentation dans un contexte d'inflation, de pénurie, de dévaluation de la monnaie nationale, de précarité des salaires et de renforcement des mécanismes répressifs d'un régime violent et totalitaire.
Implémentée par le dictateur Fidel Castro en 1962, la libreta de abastecimiento a été conçue comme un outil visant à garantir la distribution équitable des produits de première nécessité en pleine mise en place d'un embargo américain.
Au fil des ans, le système a fourni des rations d'aliments de base tels que le riz, la viande, le sucre, les produits laitiers, le café, le tabac, l'huile ou les haricots, bien que son envergure et son efficacité aient diminué de manière drastique avec le temps en raison de la dégradation de l'économie cubaine et de l'incapacité du régime communiste à maintenir l'approvisionnement.
Dans ses premières décennies, la libreta était considérée comme une solution temporaire, mais elle est rapidement devenue un mécanisme indispensable pour la plupart des Cubains. Cependant, à partir des années 90, avec l'effondrement du bloc socialiste, le système a subi une réduction significative tant en quantité qu'en qualité des produits offerts.
Au cours de la dernière décennie, les livraisons ont été encore plus restreintes, tandis que les appels officiels à « moderniser » l'économie et à éliminer les « subventions excessives et les avantages indus » se faisaient de plus en plus pressants.
Contradictions officielles
Depuis 2018, de hauts fonctionnaires cubains avaient exprimé l'intention de démanteler la libreta, mais toujours sous la prémisse que cela se réaliserait lorsque des conditions économiques favorables seraient réunies.
En 2020, l'ancien responsable des Lignes directrices, Marino Murillo Jorge, a déclaré que "la suppression de la libreta se fera lorsque l'économie le permettra". Cependant, l'élimination du système en 2024 contredit ces déclarations et se déroule dans un contexte de grave crise économique, marqué par une inflation galopante et l'effondrement du peso cubain.
Au cours des dernières années, plusieurs provinces ont connu des réductions dans les produits de la libreta, allant de la suppression du lait pour certains groupes à la substitution d'aliments essentiels par des alternatives telles que du sirop et des mélanges de chocolat.
Ces changements annonçaient déjà la fin du rationnement en tant que système organisé, laissant les familles cubaines dépendantes des marchés informels et des magasins en dollars.
Au fil des ans, les déclarations officielles ont été incohérentes. Par exemple, en 2023, la presse officielle a démenti des rumeurs concernant la suppression de la libreta, affirmant qu'elle était un "instrument essentiel pour la sécurité alimentaire". Cependant, quelques mois plus tard, des coupes significatives ont commencé à être mises en œuvre, ce qui a révélé l'absence d'un plan cohérent.
En 2023, la ministre du Commerce intérieur, Betsy Díaz Velázquez, a assuré que "la libreta ne disparaîtra pas tant qu'elle sera nécessaire", une déclaration qui contraste avec la décision actuelle du régime.
Même la fille du général Raúl Castro, la fonctionnaire Mariela Castro Espín, a qualifié le carnet de ravitaillement d'« indispensable » pour garantir la sécurité alimentaire en pleine crise.
"Elle était très stigmatisée et il y avait toujours beaucoup de critiques à propos de la libreta. Et soudain, lors de ces réunions (...) nous avons tous commencé à défendre la libreta, même à calculer combien gagnait le moins bien payé au travail, et combien il dépensait pour acheter ceci... 'Non, non, pas du tout, ils ne peuvent pas nous enlever la libreta !', a-t-elle affirmé en septembre 2021."
Impact sur la population
La disparition du carnet aggrave une situation déjà critique pour des millions de Cubains.
Pour beaucoup, les rations subventionnées étaient le seul moyen de garantir un minimum d'approvisionnement alimentaire dans un pays où les salaires ne suffisent pas à couvrir les prix du marché informel. La dollarisation progressive du commerce a creusé un fossé insurmontable entre ceux qui ont accès aux devises et ceux qui n'en ont pas.
« C'était peu, mais c'était sûr », ont commenté des citoyens sur les réseaux sociaux, où les réactions d'indignation n'ont pas tardé. « Ils nous retirent ce qui garantissait un peu de nourriture chaque mois », a écrit un utilisateur.
Les plaintes soulignent également l'absence d'un plan clair pour remplacer le système et venir en aide aux « personnes vulnérables ». Sans la libreta, de nombreuses familles se trouvent confrontées à la difficulté d'acquérir des aliments à des prix exorbitants ou carrément absents sur les marchés d'État.
Adieu à la rationnement : un pas vers le marché ?
Le gouvernement a justifié la suppression de la libreta dans le cadre d'une stratégie visant à "moderniser" l'économie et à réduire les dépenses publiques. Cependant, des experts soulignent que cette mesure est davantage le reflet de l'incapacité du régime à maintenir le système qu'une véritable réforme structurelle.
La décision semble également s'inscrire dans une politique d'ouverture progressive vers des modèles de marché, bien que sans les garanties sociales nécessaires pour protéger les secteurs les plus vulnérables.
Depuis la désignation de Díaz-Canel en tant que dirigeant de Cuba, les autorités ont défendu l'idée d'un "changement nécessaire", mais la mise en œuvre de ces politiques a mis en évidence une déconnexion entre les objectifs officiels et les besoins de la population.
La disparition du rationnement marque la fin d'un système qui, bien qu'imparfait, représentait un filet de sécurité en pleine crise économique sans précédent.
Un avenir incertain
La fin de la libreta ne signifie pas seulement la disparition d'un système de distribution, mais aussi l'abandon symbolique d'une "promesse révolutionnaire" : la garantie d'aliments de base pour tous.
Alors que le gouvernement insiste sur le fait que l'élimination du rationnement est un pas vers une meilleure efficacité, des millions de Cubains font face à un avenir incertain, où leur survie dépendra plus que jamais de l'accès aux dollars et de leur ingéniosité pour surmonter les obstacles d'une économie de plus en plus inégale.
Allers-retours et promesses non tenues
Depuis 2010, le gouvernement cubain a oscillé entre la défense de la libreta en tant qu'outil indispensable et l'indication de son élimination comme un objectif de modernisation économique.
À l'époque, des responsables avaient affirmé que "le déboisement serait progressif et dépendrait du renforcement de l'économie", ce qui ne s'est jamais réalisé.
En 2018, durant une période de relative stabilité, les autorités ont insisté sur le fait qu'il "n'existait pas de conditions" pour supprimer le système, mais des réductions dans la quantité de produits disponibles étaient déjà observées.
D'ici 2020, la rhétorique a de nouveau changé, indiquant que la carte de rationnement serait remplacée par un modèle de marché régulé, une promesse qui ne s'est pas réalisée en raison de l'effondrement économique exacerbé par la pandémie.
En 2023, alors que des rumeurs sur sa disparition étaient démenties, des restrictions commençaient à s'imposer, annonçant sa fin. Le riz, l'huile et le lait, piliers du système, devenaient de plus en plus rares, tandis que les Cubains dépendaient de plus en plus des magasins en dollars, inaccessibles à une grande partie de la population.
L'élimination de la carte de rationnement marque un tournant dans l'histoire économique et sociale de Cuba. Au-delà des justifications officielles, la fin de ce système met en lumière l'incapacité du régime à garantir la sécurité alimentaire de sa population.
Sans un plan clair pour la remplacer, les Cubains se heurtent à un avenir rempli d'incertitudes, où l'accès à la nourriture et aux produits de base dépendra de leur capacité à s'adapter à un marché de plus en plus inégal.
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