Le président élu des États-Unis, Donald Trump, a déclenché une crise diplomatique avec le Panama en suggérant que son administration pourrait reprendre le contrôle du Canal de Panama.
Lors d'un événement en Arizona, Trump a critiqué la cession du canal réalisée en 1977 par l'ancien président américain, Jimmy Carter, et a qualifié de "ridicules" les frais facturés par le Panama pour le passage des navires.
Trump a indiqué que les tarifs actuels du Canal pénalisent injustement la Marine et le commerce américains.
Il a également exprimé son inquiétude concernant l'influence de la Chine sur la voie interocéanique. "Nous ne laisserons jamais, et nous ne laisserons pas, qu'elle tombe entre de mauvaises mains", a-t-il souligné.
« Si le Panama ne peut pas garantir une opération sûre, efficace et fiable du canal, alors nous demanderons qu'il nous soit restitué, sans aucun doute », a averti dans une publication supplémentaire sur Truth Social.
Trump a qualifié les tarifs actuels d'« absurdes » et d'une « fraude absolue », affirmant que « le canal de Panama est un atout national vital pour les États-Unis en raison de son rôle crucial pour l'économie et la sécurité nationale ». Le magnat a laissé entendre que, sous sa direction, ces conditions ne seraient pas acceptées.
« Si les principes, tant moraux que légaux, de ce noble geste de générosité ne sont pas respectés, nous demanderons que le canal de Paname soit restitué aux États-Unis », a déclaré Trump. « Par conséquent, fonctionnaires du Panama, je vous demande de vous orienter en conséquence », a-t-il averti.
Le canal de Panama, achevé par les États-Unis en 1914, a été remis à Panama le 31 décembre 1999 dans le cadre des accords du traité Torrijos-Carter, signé en 1977.
Depuis lors, le Panama a géré la voie avec succès, générant des revenus de près de 5 milliards de dollars pour l'exercice fiscal 2024 et versant au trésor public 2,47 milliards de dollars.
Réponse panaméenne et soutien international
Le président du Panama, José Raúl Mulino, a répondu avec fermeté aux déclarations de Trump.
« Le canal appartient à Panama et continuera de l’être. La souveraineté et l’indépendance de notre pays ne sont pas négociables », a déclaré Mulino dans une vidéo partagée sur X. Le président a souligné que l'administration panaméenne a garanti un fonctionnement efficace et rentable, défendant les tarifs comme étant nécessaires à son entretien.
Depuis la Chine, la porte-parole du Ministère des Affaires étrangères, Mao Ning, a exprimé son soutien à Panama, rappelant les manifestations historiques des Chinois en faveur de la souveraineté panaméenne sur le canal.
"Nous croyons qu'avec la gestion efficace de Panama, le Canal continuera à apporter de nouvelles contributions à l'intégration mondiale," a-t-il affirmé.
Le président panaméen, qui a évoqué les traités garantissant la souveraineté du canal, a expliqué que les tarifs sont établis de manière publique et lors d'audiences ouvertes.
Trump, à travers son réseau social Truth Social, a affirmé : « Nous verrons bien. »
Peu après, il a partagé une image d'un drapeau américain avec le message : « Bienvenue sur la chaîne des États-Unis ».
Le canal comme pièce stratégique
Le canal de Panama est un axe clé du commerce mondial, car il permet aux navires de relier les océans Atlantique et Pacifique sans contourner l'Amérique du Sud.
En 2023, elle a dû faire face à des défis opérationnels en raison de la sécheresse, ce qui a entraîné une augmentation des tarifs pour la réservation d'espaces de transit.
Le Panama, qui a pour principaux utilisateurs des États-Unis, de la Chine, du Japon et de la Corée du Sud, a retrouvé une opération normale après avoir surmonté les restrictions climatiques.
Cependant, des ajustements des tarifs sont prévus pour 2025.
Bien que Trump prenne officiellement ses fonctions le 20 janvier, il a déjà commencé à exercer des pressions politiques dans les derniers jours de l'administration de Joe Biden.
En Arizona, lors de l'événement conservateur AmericaFest, il a promis une "Âge d'Or" pour les États-Unis, avec une économie florissante, des frontières hermétiquement closes et la résolution de conflits internationaux tels que ceux du Moyen-Orient et de l'Ukraine.
Dans ce contexte, la menace de récupérer le canal de Panama s'ajoute à une liste de plus en plus longue de promesses et de mesures que le républicain cherche à mettre en œuvre lors de son prochain mandat.
Questions fréquentes sur la crise diplomatique entre les États-Unis et le Panama concernant le Canal de Panama
Pourquoi Donald Trump menace-t-il de reprendre le Canal de Panama ?
Donald Trump menace de récupérer le Canal de Panama en raison de son désaccord avec les tarifs actuels pour le transit des navires, qu'il considère comme "absurdes" et "une arnaque totale". De plus, il exprime des inquiétudes concernant l'influence de la Chine sur la voie et remet en question la capacité du Panama à garantir une opération sécurisée du canal.
Quelle a été la réponse du Panama aux déclarations de Trump concernant le canal ?
Le président du Panama, José Raúl Mulino, a répondu avec fermeté en affirmant que le canal appartient au Panama et le restera. Mulino a défendu la souveraineté et l'indépendance de son pays, soulignant que l'administration panaméenne a garanti une opération efficace et rentable du canal.
Quelle influence la Chine a-t-elle sur le Canal de Panama selon Trump ?
Donald Trump a exprimé des inquiétudes concernant l'influence de la Chine sur le canal de Panama et suggère que ce facteur pourrait compromettre la sécurité et le contrôle de cette voie interocéanique. Cependant, aucun détail spécifique n'a été fourni sur la manière dont cette influence se manifeste.
Quel rôle joue le Canal de Panama dans le commerce mondial ?
Le Canal de Panama est un axe clé du commerce mondial, permettant aux navires de relier les océans Atlantique et Pacifique sans contourner l'Amérique du Sud. Cette voie est essentielle pour le commerce international et pour des pays comme les États-Unis, la Chine, le Japon et la Corée du Sud, qui en sont les principaux utilisateurs.
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