L'administration du président Joe Biden a justifié ce mardi la controversée visite d'officiels cubains à l'aéroport international de Miami (MIA), en indiquant qu'il s'agissait d'un échange entre professionnels pour promouvoir la sécurité de l'aviation civile dans les deux pays.
Un fonctionnaire du Département d'État a ainsi exprimé lors d'une déclaration à Martí Noticias, indiquant que l'Administration de la Sécurité des Transports (TSA en anglais) travaille en étroite collaboration avec ses homologues cubains dans ce domaine spécifique.
Cela implique que la TSA inspecte les aéroports cubains pour certifier leur capacité à accueillir des vols vers les États-Unis et des visites réciproques occasionnelles du Ministère des Transports cubain dans les aéroports américains pour discuter des meilleures pratiques", a déclaré l'officiel par e-mail.
De plus, il a souligné que la TSA, en collaboration avec le Département d'État, est responsable de coordonner ces visites conformément aux autorités et procédures applicables. Cependant, des responsables du comté de Miami-Dade, qui partage la gestion de MIA avec les autorités fédérales, se sont montrés préoccupés par une situation dont ils n'avaient pas été informés.
Dans une interview avec le journaliste et influenceur Enrique Santos, animateur de la station de radio 97.7 Latino, le chef de la sécurité publique du comté de Miami-Dade et candidat au poste de shérif, James Reyes, a exprimé sa préoccupation face à une visite de fonctionnaires du régime cubain qui n'a pas été signalée aux autorités du comté.
Je peux dire que je suis bien sûr très indigné en tant que fils d'un prisonnier politique et surpris que quelqu'un ait pensé que c'était une bonne idée, en plus le jour de l'indépendance de Cuba", a déclaré Reyes lors d'une interview avec Santos.
Le fonctionnaire du comté a déclaré que "personne dans le comté n'était au courant de cette visite" et a expliqué qu'il existe des zones de l'aéroport international de Miami qui ne relèvent pas de sa compétence, mais des autorités fédérales. "Bien que l'aéroport soit situé dans le comté, il existe des zones gérées par le gouvernement fédéral auxquelles nos employés n'ont pas accès, comme la TSA".
"Clarement, la décision vient de Washington, du Département d'État", a assuré Fuentes, considérant que la visite des fonctionnaires du régime communiste cubain à une date si marquante, "insulte notre exil".
Pour sa part, l'officiel du Département d'État qui a fait des déclarations à Martí Noticias a déclaré que la TSA a effectué des évaluations fréquentes des aéroports à Cuba depuis 2003, et que Cuba a commencé à envoyer des visites réciproques occasionnelles aux États-Unis en 2011 et ont continué pendant l'administration du président Donald Trump jusqu'à aujourd'hui.
Il a également déclaré que "la sécurité de l'aviation est clairement dans l'intérêt national" et que "compte tenu de la proximité de Cuba et de l'existence de vols directs entre les deux pays, les autorités américaines et cubaines doivent coopérer tout en travaillant chacune pour garantir la sécurité des voyageurs dans les aéroports".
"Comme nous l'avons signalé à maintes reprises, nous communiquerons avec le gouvernement cubain lorsque ce sera dans l'intérêt national des États-Unis", a déclaré le Département d'État.
Pour sa part, un porte-parole de la TSA a assuré à ce média que "les fonctionnaires cubains n'ont pas eu accès à des technologies ou systèmes sensibles".
Ils ont reçu une présentation générale des opérations de sécurité de la TSA, y compris l'équipement que toute personne inspectée au point de contrôle peut voir, démontrant les meilleures pratiques en matière de sécurité de l'aviation civile, afin que Cuba envisage la mise en œuvre de mesures similaires avec des systèmes similaires", explique-t-il.
De plus, il ajouta que l'agence travaille régulièrement avec tous les pays ayant des vols directs vers les États-Unis et accueille des fonctionnaires gouvernementaux ainsi que des membres de la communauté de l'aviation dans les aéroports américains pour promouvoir une position solide en matière de sécurité de l'aviation mondiale.
Réactions entre législateurs et activistes cubano-américains.
La visite, qui a eu lieu quelques jours seulement après que l'administration Biden a retiré Cuba d'une liste de pays qui "ne coopèrent pas pleinement" avec les efforts antiterroristes (bien qu'il reste sur celle des États parrainant le terrorisme), n'a pas été bien accueillie par les politiciens et les militants cubano-américains.
Comme je l'avais averti, retirer Cuba de la liste des pays qui ne coopèrent pas pleinement contre le terrorisme aurait des conséquences. Et nous en voyons déjà la première. Le fait que des fonctionnaires cubains aient visité des sites sensibles pour la sécurité nationale à l'aéroport de Miami montre le chemin dangereux que prend l'administration Biden, a déclaré la congressiste cubano-américaine María Elvira Salazar.
Pour la représentante républicaine de Floride, l'administration actuelle "ne s'arrêtera pas avant d'avoir éliminé le régime cubain de l'autre liste, celle des États parrains du terrorisme". Face à cette possibilité, elle a ajouté qu'elle continuerait de "promouvoir au Congrès ma loi FORCE, afin que tout Président puisse retirer Cuba de la liste du terrorisme uniquement lorsqu'il y aura une démocratie sur l'île".
Le mécontentement s'est également étendu au congressiste républicain de Floride, Carlos Giménez, qui a déclaré sur le réseau social X qu'il tiendrait l'administration Biden responsable de cette visite. C'était une décision "pathétique et dangereuse", a-t-il souligné.
Le républicain Mario Díaz-Balart a déclaré que ce qui s'est passé "est absolument imprudent et dangereux", et met "en danger" la sécurité nationale des États-Unis. "Nous avons besoin de réponses immédiates concernant l'autorisation de cette visite", a-t-il affirmé.
"Sous l'administration de Biden, seulement un régime terroriste serait autorisé à entrer dans nos installations sécurisées, dans l'un des aéroports les plus fréquentés des États-Unis", a déclaré le sénateur Marco Rubio, républicain de Floride.
Pour sa part, la maire du comté de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, a déclaré que la nouvelle l'avait surprise. "Comme beaucoup dans notre communauté, j'ai été surpris d'apprendre qu'une délégation cubaine avait été invitée à visiter les installations de l'Administration de la sécurité des transports à l'aéroport international de Miami", a-t-elle indiqué dans un communiqué. Elle a également commenté que le Département de l'aviation de Miami-Dade n'avait pas été informé.
L'activiste de l'exil, Ramón Saúl Sánchez, président du Mouvement Démocratie, a écrit sur les réseaux sociaux que le président Biden avait nui "à la sécurité nationale" des États-Unis et offensé "la communauté cubaine le Jour de l'Indépendance".
L'année dernière, une visite similaire organisée par le département de la sécurité intérieure et le département d'État aux quartiers généraux de la garde côtière a provoqué la protestation des congressistes cubano-américains. À ce moment-là, le département d'État a souligné qu'il y avait eu des rencontres similaires entre les officiels des deux pays même sous le gouvernement du président Donald Trump.
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