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La vie de Mirta Díaz-Balart Gutiérrez, ancienne épouse du défunt dictateur Fidel Castro et mère de son fils aîné, a été étroitement liée aux pôles opposés de la politique cubaine des 70 dernières années.
La femme, qui est décédée ce samedi à l'âge de 95 ans à Madrid, en Espagne, avait été mariée dans les années 50 à Fidel Castro. Elle était la mère de Fidel Castro Díaz-Balart, mais elle était également la tante des congressistes républicains Mario et Lincoln Díaz-Balart, fils de son frère Rafael Díaz-Balart, un homme politique cubain éminent qui s'est fermement opposé à la révolution cubaine initiée par son ex-mari.
Cette dualité a défini l'histoire complexe de Mirta Francisca de la Caridad Díaz-Balart Gutiérrez, née à La Havane le 30 septembre 1928, fille d'un riche homme politique cubain.
Elle étudiait la philosophie à l'Université de La Havane lorsqu'elle a rencontré Fidel, étudiant à la Faculté de Droit et dirigeant étudiant.
Ils se sont mariés en 1948, quand elle avait 20 ans et lui 22, malgré l'opposition de la famille de la mariée à cet engagement. Cependant, les parents riches de la jeune femme ont financé le mariage et le couple a pu passer sa lune de miel à Miami et à New York.
En 1949, Fidel Castro Díaz-Balart, surnommé "Fidelito", est né. Il était le seul fils du couple et s'est suicidé en 2018.
Cependant, le mariage entre Castro et Díaz-Balart n'a pas duré. Ils ont divorcé en 1955, lorsque Fidel était en exil au Mexique.
Elle a obtenu la garde exclusive de l'enfant.
Díaz-Balart a raconté que la séparation était due non seulement à l'activité révolutionnaire de Castro, mais aussi à l'infidélité de son mari avec la célèbre aristocrate havanaise Naty Revuelta.
Avec elle, qui était également mariée et est devenue sa maîtresse, Castro eut sa fille Alina Fernández.
"Eh bien, c'est toujours la même chose (…) Les hommes, comme on le sait", a répondu Díaz-Balart en évoquant le sujet lors d'une interview avec le quotidien espagnol El Mundo en 2016, suite à la mort du dictateur cubain.
« Dans notre séparation, il n'y a jamais eu de mots désobligeants, nous avons rompu de manière civilisée. Je ne lui ai jamais souhaité de mal », a-t-il déclaré.
Il a ajouté qu'il se souvenait de son "mariage avec Fidel comme d'un événement lointain, mais aussi comme une période très belle de ma jeunesse. Je lui ai toujours souhaité de bonnes choses."
En 1956, Mirta épousa l'avocat Emilio Núñez Blanco, issu d'une famille fidèle à Fulgencio Batista et fils d'un ancien ambassadeur cubain auprès de l'ONU, Emilio Núñez Portuondo.
Le reportage du quotidien espagnol El Mundo raconte que lorsque Fidel a appris pour le mariage, il a fait envoyer son fils au Mexique sous prétexte de vouloir lui dire au revoir, au cas où il mourrait dans ses luttes politiques. Mais une fois sur place, il l'a retenu de force. Finalement, c'est le même Núñez Portuondo qui a sauvé Fidelito.
Après le triomphe de la révolution, en 1968, Mirta et son époux, alors parents de deux filles, Mirta et América Silvia, sont partis définitivement pour l'Espagne, tandis que Fidelito a été envoyé par son père étudier en Union soviétique.
Emilio, fervent ennemi du castrisme, collaborait à plusieurs journaux de Miami. Elle, de son côté, a toujours gardé un profil discret et ne se montrait jamais dans les médias, ne parlant jamais de son passé ni de sa relation avec Fidel.
"Il n'a jamais parlé mal ni bien de Fidel, il n'a jamais prononcé un mot. Même pour ceux d'entre nous qui connaissions son passé, c'était innommable, peut-être parce qu'il voulait effacer cette page de son existence," a révélé un ami proche à El Mundo.
À Madrid vivaient deux frères de Mirta : Waldo, un peintre très prisé, et Rafael, un ancien fonctionnaire du gouvernement de Fulgencio Batista, qui s'opposait fermement à la révolution cubaine et résidait également à Miami.
Mirta est la tante des congressistes républicains Mario et Lincoln Díaz-Balart, fils de son frère Rafael, qui s'est exilé aux États-Unis et a fondé l'Union Patriotique de Cuba, une organisation anticastriste.
Lincoln Díaz-Balart a siégé à la Chambre des représentants des États-Unis de 1993 à 2011, et Mario Díaz-Balart est membre du Congrès depuis 2003.
Tous deux ont été des opposants farouches au régime de Castro, ce qui ajoute une dimension intéressante à l'histoire familiale, compte tenu du lien direct avec Fidel Castro par l'intermédiaire de leur tante.
De son côté, Fidelito et sa mère ont toujours été très liés. Il se rendait à Madrid pour la voir et elle faisait également des visites occasionnelles à La Havane, organisées par le propre Raúl Castro, selon un article de El Nuevo Herald de 2020.
Selon un reportage du journal espagnol El Confidencial, en 2006, lorsque l'on annonçait que Fidel Castro cédait le pouvoir à son frère Raúl en raison de sa maladie, elle se trouvait à La Havane. Durant son séjour là-bas, son mari est décédé à Madrid, où il était souffrant de la maladie d'Alzheimer depuis des années et était interné dans une maison de retraite.
Deux ans plus tard, à l'âge de 80 ans, elle retourna sur l'île et se joignit à son fils pour l'inauguration d'un événement scientifique. À cette occasion, mère et fils posèrent ensemble devant les caméras pour la première fois depuis des décennies.
« Elle avait l'air radieuse, très heureuse d'être aux côtés de Fidelito. C'est une femme qui se conserve extrêmement bien malgré son âge », a confié une source à El Nuevo Herald.
Lorsqu'elle était à Cuba lors de ces voyages organisés par Raúl Castro, elle séjournait à la maison de protocole d'El Laguito, et Fidel et Raúl allaient rendre visite à la maison pour passer du temps avec elle de temps en temps.
Mirtha Díaz-Balart fut la seule femme avec laquelle Fidel Castro se maria religieusement.
Après avoir appris la mort du dictateur en 2016, elle a déclaré qu'elle était affectée.
"J'ai ressenti de la peine pour sa mort, même si cette histoire a eu lieu il y a plus de 60 ans. Ces jours-ci, j'ai prié pour son âme, je suis chrétienne", a-t-elle déclaré à El Mundo.
Après le suicide de son fils Fidelito à La Havane le 2 février 2018, suite à une forte dépression, Mirta a beaucoup souffert, et ce en silence, a déclaré son petit-fils Fidel Antonio Castro Smirnov, fils de "Fidelito" et de la citoyenne russe Olga Smirnova, qui a confirmé ce samedi sur le réseau social X le décès de sa grand-mère.
Raúl Castro et le dirigeant cubain Miguel Díaz-Canel ont envoyé des fleurs au veillée qui se tient à Madrid.
La vie de Mirta Díaz-Balart Gutiérrez reflète une fascinante paradoxe : une femme qui a été mariée au leader de la révolution cubaine, tandis que sa famille s'est illustrée en exil en tant que fervents opposants au même régime. Cette dualité témoigne de la complexité de l'histoire cubaine des dernières décennies et des divisions qu'a engendrées la révolution au sein même des familles.
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