Raúl Modesto Castro Ruz (Birán, Holguín, Cuba, 3 juin 1931) est un militaire et homme politique cubain, frère cadet et collaborateur de Fidel Castro. Il est le président du Conseil d'État de Cuba et, par conséquent, président de Cuba, depuis le 24 février 2008, bien qu'il exerce cette fonction de manière intérimaire depuis le 31 juillet 2006. Il détient également le grade militaire de général d'armée. Depuis avril 2011, il est le premier secrétaire du Parti communiste de Cuba, remplaçant également son frère Fidel à ce poste.
Fils du citoyen lucense Ángel Castro Argiz, il est le benjamin des trois frères Castro. Tout comme Fidel, Raúl a ensuite fréquenté le Collège jésuite de Dolores à Santiago de Cuba, ainsi que le Collège de Belén à La Havane. Les frères ont participé activement à des manifestations étudiantes. Raúl était un communiste convaincu et a rejoint la Jeunesse socialiste, affiliée au Parti communiste cubain, de tendance soviétique, à l'époque appelé Parti socialiste populaire (PSP).
Révolution cubaine (1953-59)
Raúl Castro, à gauche, avec le Che Guevara en 1958.
Avec son frère, il faisait partie du Mouvement 26 Juillet, qui a mené l'assaut au Quartel Moncada le 26 juillet 1953 dans la ville de Santiago de Cuba. Lors de l'attaque, il avait pour mission de soutenir les actions depuis le toit du Palais de Justice de cette ville, mission qu'il a remplie. Il a été arrêté par la suite et condamné à 13 ans de prison. Amnistié, il s'est exilé au Mexique, où il a participé aux préparatifs de l'expédition du yacht Granma, qui débarquerait à Cuba en décembre 1956 après une longue traversée.
Il rencontra le Che Guevara à Mexico et l'introduisit dans le cercle révolutionnaire de Fidel. Raúl entra également en contact avec l'agent du KGB Nikolai Leonov, qu'il avait rencontré lors de son voyage dans les pays du bloc de l'Est. Cette relation perdurerait jusqu'à ce que les frères Castro prennent le pouvoir à Cuba.
En tant que combattant de l'Armée Rebelle, il participa à la campagne de Sierra Maestra. Le 27 février 1958, il fut nommé commandant et reçut la mission de traverser l'ancienne province d'Orient, à la tête d'une colonne de guérilleros, pour ouvrir le Deuxième Front Oriental "Frank País" (en hommage à un leader de la clandestinité assassiné par les forces batistiennes dans la ville de Santiago de Cuba) vers le nord-est. Sur ce front, Raúl organisa et structura un véritable gouvernement dans les territoires libérés, créant même la Force Aérienne Rebelle, ainsi que les premières institutions de renseignement et de police des révolutionnaires, en plus de départements de santé, d'éducation, etc.
Période postrévolutionnaire (1959-2006)
En 1961, il a intégré la Direction nationale des organisations révolutionnaires intégrées. Après le départ du Che Guevara, il est devenu la deuxième figure politique du gouvernement. Il a participé à la direction du Parti uni de la Révolution socialiste (PURS) en 1963. Il était en charge de l'enquête, de la dénonciation et du jugement des membres de la dite "microfraction" au sein du Parti communiste. À partir de 1980, il a exercé des fonctions de supervision aux côtés de son frère, au sein des ministères de la Défense, de l'Intérieur, de la Culture et de la Santé publique.
Gouvernement intérimaire (2006-2008)
Raúl Castro aux côtés de l'ancien président du Brésil, Lula.
Successeur constitutionnel de Fidel Castro, le 31 juillet 2006, le secrétaire de ce dernier, Carlos Valenciaga, a annoncé que Raúl prendrait temporairement la présidence du Conseil d'État, la secrétariat du PCC et le commandement en chef des Forces armées, pendant que son frère se remettait d'une intervention chirurgicale intestinale.
Au moment où Raúl a dirigé provisoirement les destinées de Cuba, on a observé de légers augmentations de l'économie, ainsi qu'un débat massif qu'il a lui-même suscité sur les problèmes de la nation, entraînant des revendications publiques de la population à partir du 26 juillet 2007.
Lors de ces débats, plus de 5 millions de propositions citoyennes ont été formulées, servant de base à la résolution des problèmes qui entravent le développement de la société cubaine.
Gouvernement (depuis 2008)
Le 24 février 2008, il est élu Président du Conseil d'État de Cuba par les députés de l'Assemblée nationale du pouvoir populaire, succédant ainsi à son frère Fidel Castro à la présidence de Cuba, à laquelle il avait renoncé quelques jours auparavant par une lettre ouverte.
Nouvelles mesures et changements dans la politique cubaine
... "En décembre, j'ai parlé de l'excès d'interdictions et de réglementations, et dans les prochaines semaines, nous commencerons à supprimer les plus simples. Beaucoup d'entre elles avaient pour seul objectif d'éviter l'émergence de nouvelles inégalités, à un moment de pénurie généralisée, même au prix de renoncer à certains revenus." Raúl Castro Ruz 24 février 20081
Conformément à ce qui a été exprimé en février 2008, Raúl Castro a commencé à lever différentes entraves légales qui limitaient le peuple, tel est le cas de l'accès libre aux hôtels et de la location de voitures ou de permettre la vente libre de téléphones cellulaires. Lors de sa session constitutive, il a demandé à l'Assemblée Nationale du Pouvoir Populaire une prolongation jusqu'à la fin de l'année 2008 pour la réorganisation du Gouvernement, fait qui s'est produit en mars 2009 avec la fusion de plusieurs ministères et le remplacement de près de la moitié des ministres, parmi lesquels les reconnus Carlos Lage Dávila et Felipe Pérez Roque.
Entre septembre et novembre 2008, Cuba a été frappée par les ouragans Gustav, Ike et Paloma, qui ont causé plus de dix milliards de pertes économiques. Les ouragans ont représenté un coup dur pour l'économie cubaine, qualifié de pire désastre naturel de son histoire. Cela a entraîné une pénurie de nourriture dans tout le pays et l'instauration de mesures strictes de contrôle sur toute tentative de stockage ou de spéculation concernant les marchandises et les aliments
Depuis septembre 2008, l'État cubain a décidé d'accorder en usufruit aux agriculteurs les terres en jachère. En décembre 2009, 920 000 hectares de terre avaient été attribués dans un processus qui n'est pas exempt de difficultés et de retards
En janvier 2009, la Loi sur la Sécurité Sociale a été réformée, portant l'âge de la retraite à 60 ans pour les femmes et à 65 ans pour les hommes. Cette année-là, le plafond salarial a également été supprimé, le pluri-emploi a été autorisé et la rémunération en fonction des résultats a été rétablie.
Depuis octobre 2009, les cantines ouvrières, l'un des subsidiaires du pays, ont commencé à fermer, et en échange, on a attribué aux travailleurs la somme de 15 pesos par jour, pour leur déjeuner ou leur goûter.
Cette année-là, en 2009, le gouvernement de Castro a permis aux Cubains d'accéder à Internet dans les bureaux de poste du pays, bien que quelques problèmes techniques se soient posés, en raison de l'embargo américain qui empêche une connexion rapide. Cela devrait être résolu avec l'achèvement en 2011 d'un câble sous-marin entre le Venezuela et l'île
Le 10 octobre 2009, Lázaro Barredo, directeur du journal Granma du Parti communiste cubain, a annoncé que la carte de rationnement serait supprimée et que l'aide alimentaire serait accordée uniquement aux retraités et aux personnes à faibles revenus.
À la fin d'octobre 2010, le gouvernement cubain a autorisé l'exercice de 178 activités privées, dans le but de transférer 1 million de travailleurs des emplois bureaucratiques vers des emplois productifs, tant publics que privés, dans un délai de trois à cinq ans.
En avril 2011, il est élu premier secrétaire du Parti communiste de Cuba lors du VI Congrès, où des réformes économiques sont établies pour adapter le système aux nouveaux événements économiques et à la crise mondiale et nationale.
Le 24 février 2013, l'Assemblée nationale du pouvoir populaire a réélu Raúl Castro en tant que président du Conseil d'État.
Relations internationales
Raúl Castro et la présidente argentine Cristina Fernández de Kirchner en 2009.
Raúl Castro a commencé dès les premiers moments de son gouvernement provisoire à réexaminer les relations avec des pays comme le Mexique et la Russie, et le renforcement des liens avec la Chine s'est également fait ressentir.
Dans son discours du 2 décembre 2006, Raúl Castro, alors président provisoire de Cuba, a annoncé que le gouvernement cubain était prêt à engager des conversations avec les États-Unis afin de mettre fin aux limitations diplomatiques entre les deux nations, ce qui représente un coup décisif à la politique de rejet de tout ce qui est américain. La seule condition du gouvernement cubain est que, justement, les États-Unis n'imposent aucune condition pour initier un tel dialogue.
Lors d'une récente interview avec l'acteur américain Sean Penn, il a exprimé qu'il était ouvert à un dialogue avec le président élu Barack Obama, et que cette interview pouvait même avoir lieu sur le territoire de la Base Navale de Guantánamo.
En décembre 2008, Raúl Castro a effectué une importante tournée internationale couvrant le Venezuela et le Brésil. Le point culminant de sa visite fut sa participation au premier Sommet de l'Amérique latine et des Caraïbes, qui s'est tenu dans la ville de Salvador de Bahia. Le cadre de ce sommet a permis l'adhésion de Cuba au Groupe de Rio.
Le 24 février 2013, l'Assemblée nationale du Pouvoir populaire a réélu Raúl Castro à la présidence du Conseil d'État
Le 17 décembre 2014, il annonce, avec son homologue américain Barack Obama, la restauration des relations diplomatiques entre les États-Unis d'Amérique et la République de Cuba.
Le 19 avril 2018, Miguel Díaz-Canel a été élu président par la IXe législature de l'Assemblée nationale de Cuba pour la période 2018-2023. Ainsi, il a mis fin à son mandat en tant que Président du Conseil d'État, tout en conservant son poste de Premier Secrétaire du Parti Communiste de Cuba.
Famille
Raúl a été marié à Vilma Espín depuis le début de la Révolution cubaine jusqu'à son décès (18 juin 2007). Il a quatre enfants issus de ce mariage : Deborah, Mariela, Nilsa et Alejandro.
