Raúl Modesto Castro Ruz (Birán, Holguín, Cuba, 3 juin 1931) est un militaire et homme politique cubain, frère cadet et collaborateur de Fidel Castro. Il est le président du Conseil d'État de Cuba et, par conséquent, président de Cuba, depuis le 24 février 2008, bien qu'il ait exercé cette fonction de manière intérimaire depuis le 31 juillet 2006. Il détient également le grade militaire de général d'armée. Depuis avril 2011, il est le premier secrétaire du Parti communiste de Cuba, remplaçant également son frère Fidel à ce poste.
Fils du citoyen lucense Ángel Castro Argiz, il est le plus jeune des trois frères Castro. Tout comme Fidel, Raúl a ensuite fréquenté le Collège jésuite de Dolores à Santiago de Cuba, ainsi que le Collège de Belén à La Havane. Les frères ont participé activement à des manifestations étudiantes. Raúl était un communiste convaincu et a rejoint la Jeunesse socialiste, affiliée au Parti communiste cubain, de tendance soviétique, alors appelé Parti socialiste populaire (PSP).
Révolution cubaine (1953-59)
Raúl Castro, à gauche, avec le Che Guevara en 1958.
Avec son frère, il fut l'un des membres du Mouvement 26 Juillet, qui a mené l'assaut contre la caserne Moncada le 26 juillet 1953 dans la ville de Santiago de Cuba. Lors de l'attaque, il avait pour mission de soutenir les actions depuis le toit du Palais de Justice de cette ville, mission qu'il a accomplie. Il a été arrêté par la suite et condamné à 13 ans de prison. Amnestié, il s'est exilé au Mexique, où il a participé aux préparatifs de l'expédition du yacht Granma, qui débarquerait à Cuba en décembre 1956 après une longue traversée.
Il rencontra le Che Guevara à Mexico et l'introduisit dans le cercle révolutionnaire de Fidel. Raúl prit également contact avec l'agent du KGB Nikolai Leonov, qu'il avait rencontré lors de son voyage dans les nations du bloc de l'Est. Cette relation perdurerait jusqu'à ce que les frères Castro prennent le pouvoir à Cuba.
En tant que combattant de l'Armée rebelle, il participa à la campagne de la Sierra Maestra. Le 27 février 1958, il fut nommé commandant et reçut la mission de traverser l'ancienne province d'Oriente, en menant une colonne de guérilleros, pour ouvrir le Deuxième Front Oriental "Frank País" (en hommage à un leader de la clandestinité tué par les forces batistiennes dans la ville de Santiago de Cuba) vers le nord-est. Sur ce front, Raúl organisa et structura un véritable gouvernement dans les territoires libérés, créant même la Force Aérienne Rebelle, ainsi que les premières institutions de renseignement et de police des révolutionnaires, en plus de départements de santé, d'éducation, etc.
Période post-révolutionnaire (1959-2006)
En 1961, il est devenu membre de la Direction Nationale des Organisations Révolutionnaires Intégrées. Après le départ du Che Guevara, il est devenu la deuxième figure politique du gouvernement. Il a participé à la direction du Parti Uni de la Révolution Socialiste (PURS) en 1963. Il était en charge de l'enquête, de la dénonciation et des poursuites contre les membres de la soi-disant "microfraction" au sein du Parti Communiste. À partir de 1980, il a exercé des fonctions de supervision aux côtés de son frère, dans les Ministères de la Défense, de l'Intérieur, de la Culture et de la Santé Publique.
Gouvernement intérimaire (2006-2008)
Raúl Castro aux côtés de l'ancien président du Brésil, Lula.
Successeur constitutionnel de Fidel Castro, le 31 juillet 2006, le secrétaire de ce dernier, Carlos Valenciaga, annonça que Raúl assumerait provisoirement la présidence du Conseil d'État, la secrétariat du PCC et le commandement en chef des Forces Armées, tandis que son frère se remettait d'une intervention chirurgicale intestinale.
Au moment où Raúl dirigeait provisoirement le destin de Cuba, on a constaté de légères augmentations de l'économie, ainsi qu'un débat massif qu'il avait lui-même incité autour des problèmes de la nation, ce qui a mené à des revendications publiques de la population à partir du 26 juillet 2007.
Lors de ces débats, plus de 5 millions de propositions citoyennes ont été formulées, constituant la base pour résoudre les problèmes qui entravent le développement de la société cubaine.
Gouvernement (depuis 2008)
Le 24 février 2008, il est élu Président du Conseil d'État de Cuba par les Députés de l'Assemblée nationale du Pouvoir populaire, succédant ainsi à son frère Fidel Castro à la présidence de Cuba, à laquelle il avait renoncé quelques jours auparavant par lettre ouverte.
Nouvelles mesures et changements dans la politique cubaine
..."En décembre, j'ai parlé de l'excès d'interdictions et de réglementations, et dans les semaines à venir, nous commencerons à éliminer les plus simples d'entre elles. Beaucoup avaient pour seul objectif d'éviter l'émergence de nouvelles inégalités, à un moment de pénurie généralisée, même au prix de renoncer à certains revenus." Raúl Castro Ruz 24 février 20081
Conformément à ce qui a été exprimé en février 2008, Raúl Castro a commencé à lever différentes entraves légales qui limitaient le peuple, comme l'accès libre aux hôtels et la location de voitures ou à permettre la vente libre de téléphones portables. Lors de sa session constitutive, il a demandé à l'Assemblée nationale du pouvoir populaire une prolongation jusqu'à la fin de l'année 2008 pour la réorganisation du gouvernement, ce qui s'est produit en mars 2009 avec la fusion de plusieurs ministères et le remplacement de près de la moitié des ministres, parmi lesquels les reconnus Carlos Lage Dávila et Felipe Pérez Roque.
Entre septembre et novembre 2008, Cuba a été frappée par les ouragans Gustav, Ike et Paloma, qui ont causé plus de dix milliards de pertes économiques. Les ouragans ont constitué un coup dur pour l'économie cubaine, qualifié de pire catastrophe naturelle de son histoire. Cela a entraîné une pénurie alimentaire à travers le pays et l'instauration de mesures strictes de contrôle sur toute tentative de stockage ou de spéculation sur les marchandises et les aliments
Depuis septembre 2008, l'État cubain a décidé de concéder en usufruit aux agriculteurs les terres oisives. En décembre 2009, 920 000 hectares de terre avaient été concédés dans un processus qui n'est pas exempt de difficultés et de retards
En janvier 2009, la loi sur la sécurité sociale a été réformée, portant l'âge de la retraite à 60 ans pour les femmes et à 65 ans pour les hommes. Cette année-là, le plafond salarial a également été supprimé, le travail multiple a été autorisé et les paiements basés sur les résultats ont été rétablis.
Depuis octobre 2009, les cantines ouvrières, un autre des subsides du pays, ont commencé à fermer, et en contrepartie, les travailleurs ont reçu un supplément de 15 pesos par jour pour leur déjeuner ou leur goûter.
Cette même année 2009, le gouvernement de Castro a autorisé les Cubains à accéder à Internet dans les bureaux de poste du pays, bien que certains problèmes techniques soient survenus en raison de l'embargo américain qui empêche une connexion rapide. Cela devrait être résolu à la fin de 2011 avec la mise en service d'un câble sous-marin entre le Venezuela et l'île
Le 10 octobre 2009, Lázaro Barredo, directeur du quotidien Granma du Parti Comuniste Cubain, a annoncé que le carnet de rationnement serait supprimé et que les aides alimentaires seraient accordées uniquement aux retraités et aux personnes à revenus faibles.
À la fin d'octobre 2010, le gouvernement cubain a autorisé l'exercice de 178 activités privées, dans le but de transférer 1 million de travailleurs des emplois bureaucratiques vers des emplois productifs, tant publics que privés, sur une période de trois à cinq ans.
En avril 2011, il est élu premier secrétaire du Parti Communiste de Cuba lors du VIe Congrès, où des réformes économiques sont mises en place pour adapter le système aux nouveaux événements économiques ainsi qu'à la crise mondiale et nationale.
Le 24 février 2013, l'Assemblée nationale du Pouvoir populaire a réélu Raúl Castro en tant que président du Conseil d'État.
Relations internationales
Raúl Castro et la présidente argentine Cristina Fernández de Kirchner en 2009.
Raúl Castro a commencé dès les premiers instants de son gouvernement provisoire à revoir les relations avec des nations comme le Mexique et la Russie, on a également remarqué le renforcement des liens avec la Chine.
Dans son discours du 2 décembre 2006, Raúl Castro, alors président par intérim de Cuba, a annoncé que le gouvernement cubain était prêt à engager des discussions avec les États-Unis afin de mettre fin aux limitations diplomatiques entre les deux nations, ce qui constituerait un coup définitif à la politique de rejet de tout ce qui est américain. La seule condition du gouvernement cubain est que, précisément, les États-Unis n'imposent aucune condition pour commencer un tel dialogue.
Lors d'une récente interview avec l'acteur américain Sean Penn, il a exprimé sa volonté d'engager un dialogue avec le président élu Barack Obama, et a suggéré que cette interview pourrait même se dérouler sur le territoire de la Base navale de Guantánamo.
En décembre 2008, Raúl Castro a effectué une importante tournée internationale qui a inclus le Venezuela et le Brésil. Le moment phare de sa tournée fut sa participation à la Ière Sommet de l'Amérique Latine et des Caraïbes, qui s'est tenue dans la ville de Salvador de Bahia. Le cadre de ce sommet a permis l'entrée de Cuba dans le Groupe de Rio.
Le 24 février 2013, l'Assemblée nationale du Pouvoir populaire a réélu Raúl Castro à la présidence du Conseil d'État
Le 17 décembre 2014, il annonce, aux côtés de son homologue américain Barack Obama, la restauration des relations diplomatiques entre les États-Unis d'Amérique et la République de Cuba.
Le 19 avril 2018, Miguel Díaz-Canel a été élu président par la IX Législature de l'Assemblée nationale de Cuba pour la période 2018-2023. De cette manière, il a cessé ses fonctions en tant que Président du Conseil d'État tout en conservant son poste de Premier Secrétaire du Parti communiste de Cuba.
Famille
Raúl a été marié à Vilma Espín depuis le début de la Révolution cubaine jusqu'à son décès (18 juin 2007). Il a quatre enfants de ce mariage : Deborah, Mariela, Nilsa et Alejandro.
