Raúl Modesto Castro Ruz (Birán, Holguín, Cuba, 3 juin 1931) est un militaire et homme politique cubain, frère cadet et collaborateur de Fidel Castro. Il est président du Conseil d'État de Cuba et, par conséquent, président de Cuba, depuis le 24 février 2008, bien qu'il ait exercé ses fonctions de manière intérimaire depuis le 31 juillet 2006. Il détient également le grade militaire de général d'armée. Depuis avril 2011, il est le premier secrétaire du Parti communiste de Cuba, remplaçant également son frère Fidel à ce poste.
Fils du citoyen lucense Ángel Castro Argiz, il est le plus jeune des trois frères Castro. Tout comme Fidel, Raúl a ensuite fréquenté le Collège Jésuite de Dolores à Santiago de Cuba, ainsi que le Collège de Belén à La Havane. Les frères ont participé activement à des manifestations estudiantines. Raúl était un communiste convaincu et a rejoint la Jeunesse Socialiste, affiliée au Parti Communiste Cubain, de tendance soviétique, alors appelé Parti Socialiste Populaire (PSP).
Révolution cubaine (1953-59)
Raúl Castro, à gauche, avec le Che Guevara en 1958.
Aux côtés de son frère, il fut l'un des membres du Mouvement 26 juillet, qui a réalisé l'assaut du Caserne Moncada le 26 juillet 1953 dans la ville de Santiago de Cuba. Lors de l'attaque, il avait pour mission de soutenir les actions depuis le toit du Palais de Justice de cette ville, mission qu'il accomplit. Il fut ensuite arrêté après les faits et condamné à 13 ans de prison. Amnesty, il s'exila au Mexique, où il participa aux préparatifs de l'expédition du yacht Granma, qui débarquerait à Cuba en décembre 1956 après une longue traversée.
Il a rencontré le Che Guevara à Ciudad de México et l'a introduit dans le cercle révolutionnaire de Fidel. Raúl a également contacté l'agent du KGB Nikolai Leonov, qu'il avait connu lors de son voyage à travers les pays du bloc de l'Est. Cette relation a perduré jusqu'à ce que les frères Castro prennent le pouvoir à Cuba.
En tant que combattant de l'Armée Rebelde, il participa à la campagne de la Sierra Maestra. Le 27 février 1958, il fut nommé commandant et se vit confier la mission de traverser l'ancienne province d'Orient, à la tête d'une colonne de guérilleros, pour ouvrir le Deuxième Front Oriental "Frank País" (en hommage à un leader de la clandestinité assassiné par les forces batistiennes dans la ville de Santiago de Cuba) vers le nord-est. Sur ce front, Raúl organisa et structura un véritable gouvernement dans les territoires libérés, créant même la Force Aérienne Rebelde, ainsi que les premières institutions de renseignement et de police des révolutionnaires, en plus de départements de santé, d'éducation, etc.
Période postrévolutionnaire (1959-2006)
En 1961, il rejoignit la Direction nationale des organisations révolutionnaires intégrées. Après le départ du Che Guevara, il devint la deuxième figure politique du gouvernement. Il participa à la direction du Parti uni de la révolution socialiste (PURS) en 1963. Il fut responsable de l'enquête, de la dénonciation et du procès des membres de la soi-disant "microfraction" au sein du Parti communiste. À partir de 1980, il exerça des fonctions de supervision avec son frère, dans les ministères de la Défense, de l'Intérieur, de la Culture et de la Santé publique.
Gouvernement intérimaire (2006-2008)
Raúl Castro aux côtés de l'ancien président du Brésil, Lula.
Successeur constitutionnel de Fidel Castro, le 31 juillet 2006, le secrétaire de ce dernier, Carlos Valenciaga, annonça que Raúl assumerait provisoirement la présidence du Conseil d'État, la secrétaire du PCC et le commandement en chef des Forces Armées, pendant que son frère se remettait d'une intervention chirurgicale intestinale.
Au moment où Raúl a dirigé de manière provisoire les destinées de Cuba, on a constaté de légers augmentations de l'économie, ainsi qu'un débat massif incité par lui-même sur les problèmes de la nation, qui a conduit à des revendications publiques de la population à partir du 26 juillet 2007.
Lors de ces débats, plus de 5 millions de propositions citoyennes ont été faites, servant de base à la résolution des problèmes qui entravent le développement de la société cubaine.
Gobierno (depuis 2008)
Le 24 février 2008, il est élu Président du Conseil d'État de Cuba par les Députés de l'Assemblée nationale du Pouvoir populaire, succédant ainsi à son frère Fidel Castro à la présidence de Cuba, qu'il avait quittée quelques jours auparavant par lettre ouverte.
Nouvelles mesures et changements dans la politique cubaine
..."En décembre, j'ai parlé de l'excès d'interdictions et de régulations, et dans les semaines à venir, nous commencerons à éliminer les plus simples. Beaucoup d'entre elles avaient pour seul objectif d'éviter l'émergence de nouvelles inégalités, à un moment de pénurie généralisée, même au prix de ne pas percevoir certains revenus." Raúl Castro Ruz 24 février 20081
Conformément à ce qui a été exprimé en février 2008, Raúl Castro a commencé à lever différentes entraves légales qui limitaient le peuple, comme l'accès libre aux hôtels et la location de voitures, ou à permettre la vente libre de téléphones portables. Au cours de sa session constitutive, il a demandé à l'Assemblée nationale du Pouvoir populaire un délai jusqu'à la fin de l'année 2008 pour la restructuration du gouvernement, ce qui a eu lieu en mars 2009 avec la fusion de plusieurs ministères et le remplacement de presque la moitié des ministres, parmi lesquels les reconnus Carlos Lage Dávila et Felipe Pérez Roque.
Entre septembre et novembre 2008, Cuba a été frappée par les ouragans Gustav, Ike et Paloma, qui ont causé plus de dix milliards de pertes économiques. Les ouragans ont porté un coup dur à l'économie cubaine, qualifié de pire catastrophe naturelle de son histoire. Cela a entraîné une pénurie alimentaire dans tout le pays et la mise en place de mesures strictes de contrôle sur toute tentative de stockage ou de spéculation sur les marchandises et les aliments
Depuis septembre 2008, l'État cubain a décidé d'accorder en usufruit aux agriculteurs les terres non cultivées. En décembre 2009, 920 000 hectares de terre avaient été attribués dans un processus qui n'est pas exempt de difficultés et de retards
En janvier 2009, la Loi de la Sécurité Sociale a été réformée, portant l'âge de la retraite à 60 ans pour les femmes et à 65 ans pour les hommes. De plus, cette année, le plafond salarial a été supprimé, le pluri-emploi a été autorisé et la rémunération à la performance a été rétablie.
Depuis octobre 2009, les cantines ouvrières, un des subsides du pays, ont commencé à fermer, et à la place, les travailleurs ont reçu un montant supplémentaire de 15 pesos par jour pour leur déjeuner ou leur goûter.
Cette même année 2009, le gouvernement de Castro a permis aux Cubains d'accéder à Internet dans les bureaux de poste du pays, bien que certains problèmes techniques soient survenus, en raison de l'embargo américain qui entrave la connexion rapide. Cela aurait été résolu avec l'achèvement en 2011 d'un câble sous-marin entre le Venezuela et l'île
Le 10 octobre 2009, Lázaro Barredo, directeur du journal Granma du Parti communiste cubain, a annoncé que le carnet de ravitaillement serait supprimé et que les aides alimentaires seraient accordées uniquement aux retraités et aux personnes à faibles revenus.
À la fin d'octobre 2010, le gouvernement cubain a autorisé l'exercice de 178 activités privées, dans le but de transférer 1 million de travailleurs des emplois bureaucratiques vers des emplois productifs, publics et privés, dans un délai de trois à cinq ans.
En avril 2011, il est élu premier secrétaire du Parti communiste de Cuba lors du VIe Congrès, où des réformes économiques sont établies pour adapter le système aux nouveaux événements économiques et à la crise mondiale et nationale.
Le 24 février 2013, l'Assemblée nationale du Pouvoir populaire a réélu Raúl Castro en tant que président du Conseil d'État.
Relations internationales
Raúl Castro et la présidente argentine Cristina Fernández de Kirchner en 2009.
Raúl Castro a commencé dès les premiers instants de son gouvernement provisoire à réexaminer les relations avec des pays comme le Mexique et la Russie, tout en renforçant les liens avec la Chine.
Dans son discours du 2 décembre 2006, Raúl Castro, alors président par intérim de Cuba, a annoncé que le gouvernement cubain était prêt à engager des conversations avec les États-Unis, afin de mettre fin aux limitations diplomatiques entre les deux nations, ce qui représente le coup final à la politique de rejet de tout ce qui est américain. La seule condition du gouvernement cubain est justement que les États-Unis n'imposent aucune condition pour entamer un tel dialogue.
Lors d'une récente interview avec l'acteur américain Sean Penn, il a déclaré qu'il était ouvert à un dialogue avec le président élu Barack Obama, et que cette interview pouvait même avoir lieu sur le territoire de la Base Navale de Guantánamo.
En décembre 2008, Raúl Castro a effectué une importante tournée internationale qui a inclus le Venezuela et le Brésil. Le moment principal de sa tournée a été sa participation au I Sommet de l'Amérique Latine et des Caraïbes, qui s'est tenu dans la ville de Salvador de Bahia. Le cadre de ce sommet a permis l'entrée de Cuba dans le Groupe de Rio.
Le 24 février 2013, l’Assemblée nationale du pouvoir populaire a réélu Raúl Castro à la présidence du Conseil d'État
Le 17 décembre 2014, il annonce, aux côtés de son homologue américain Barack Obama, la rétablissement des relations diplomatiques entre les États-Unis d'Amérique et la République de Cuba.
Le 19 avril 2018, Miguel Díaz-Canel a été élu président par la IXe législature de l'Assemblée nationale de Cuba pour la période 2018-2023. Ainsi, il a cessé ses fonctions en tant que président du Conseil d'État, mais a conservé son poste de Premier secrétaire du Parti communiste de Cuba.
Famille
Raúl a été marié à Vilma Espín depuis le début de la Révolution cubaine, jusqu'à son décès (18 juin 2007). Il a quatre enfants issus de ce mariage : Deborah, Mariela, Nilsa et Alejandro.
