Un agent de voyages canadien a recommandé aux touristes de son pays de s'abstenir de se rendre à Cuba, compte tenu de la situation d'urgence énergétique provoquée par l'effondrement du système électrique national, à laquelle s'ajoutent les effets du passage de l'ouragan Oscar.
« Ils devraient attendre au moins un mois », a déclaré François Laramée lors d'une interview ce lundi avec le média canadien TVA Nouvelles, après son retour d'un voyage sur l'île où il a subi les conséquences du blackout généralisé survenu vendredi dernier, qui maintient encore le pays dans une situation critique.
Des touristes québécois interrogés par le média cité ont décrit leur séjour dans les régions de Holguín et Varadero comme des expériences désagréables, et ils l'ont attribué davantage à la coupure générale d'électricité qu'au passage d'Oscar.
Le manque d'approvisionnement électrique dans les installations hôtelières a mis à mal toutes les activités pour le tourisme international qui se tiennent dans ces établissements. Malgré la présence de générateurs propres, les désagréments causés par l'effondrement du système électroénergétique national (SEN) sont visibles même chez le personnel cubain qui s'occupe des touristes.
«Le conseil que je donnerais est d'attendre au moins un mois avant de voyager à Cuba, pendant qu'ils se remettent», a affirmé Laramée. «Il y a une limite à croire qu'on peut aller bien dans une telle situation !».
Selon l'agent de voyages, les hôtels "fonctionnent avec des générateurs". Laramée a séjourné au Starfish de Varadero, cependant, d'autres touristes qui ont séjourné ces jours-ci dans le principal pôle touristique de l'île ont assuré qu'il y a des hôtels où les groupes électrogènes ne fonctionnent pas.
Au bruit gênant que provoquent ces équipements s'ajoutent d'autres circonstances qui nuisent au repos et à la détente que recherchent les touristes. “Nous n'avons également reçu aucune information !”, s'est plaint Laramée, soulignant que les employés cubains sont dans leur majorité “fatigués” et “épuisés”.
Pour Sylvie Beaulne, une Québécoise qui voyage régulièrement à Cuba, la situation est particulièrement préoccupante, surtout en raison de l'humidité, des pluies, des moustiques et du manque de nourriture.
« Les Cubains ont faim, ils sont tristes, leur cœur est en douleur [...] Les gens ne devraient pas voyager en ce moment, mais rapporter de la nourriture », a expliqué la femme à TVA Nouvelles.
Beaulne, qui se trouvait à Varadero depuis le 14 octobre, a décrit un panorama désolant. "La situation est très difficile pour les Cubains. Hier, je suis allé pêcher et il y avait des dizaines de personnes essayant de pêcher pour le vendre [...] Des vitres de certains établissements gouvernementaux ont également été brisées, il est possible qu'une révolte se produise."
Caroline Giasson, une autre agente de voyages qui séjourne dans la région de Holguín et qui a été interviewée par ledit média, a reconnu que les Cubains "font de grands efforts pour nous accueillir malgré le fait qu'ils n'ont pas beaucoup eux-mêmes".
“Finalement, je devais partir aujourd'hui [lundi], mais il y a un problème à l'aéroport. Les ordinateurs ne fonctionnent pas et les vols de lundi sont reportés à mardi”, a ajouté Giasson.
En ce qui concerne la possibilité que davantage de touristes québécois se rendent à Cuba, l'agente de voyages s'est montrée prudente. "Il faut être conscient de la situation et que tout peut arriver", a-t-elle analysé. "Si vous êtes une personne anxieuse et que vous avez besoin de stabilité, cela peut être stressant."
Jusqu'à ce lundi, le gouvernement canadien maintenait des avertissements de "précaution extrême" et de ne pas voyager dans les régions non essentielles vers Cuba et ses régions orientales de Guantánamo, Holguín et Las Tunas.
Incidents et déclin du tourisme canadien à Cuba
Le Canada, principal émetteur de touristes vers Cuba, principalement vers les stations balnéaires de Varadero et l'archipel nord de l'île, commence à montrer des signes d'épuisement dans cette destination des Caraïbes, marquée par la dégradation de ses installations, la faible offre culinaire, les vols et l'atmosphère d'oppression qui y règne.
Début juin, un groupe de 38 touristes canadiens voyageant dans un autobus de Transgaviota a eu un accident en se dirigeant vers l'aéroport de Villa Clara depuis Cayo Santamaría.
Dans l'incident, le conducteur de l'autre véhicule impliqué a perdu la vie et 26 touristes ont été blessés, certains d'entre eux ayant des blessures nécessitant une hospitalisation, comme la personne âgée qui a subi des lésions cérébrales.
Bien que les autorités et la presse officielle du régime cubain se soient tues sur la nationalité et l'identité des touristes blessés, l'information a été publiée par des médias canadiens.
L'accident, qui a attiré l'attention internationale, impliquait principalement des touristes du Québec voyageant sur le vol TS715 à destination de Montréal. Selon TVA Nouvelles, la compagnie aérienne Air Transat a indiqué que certains des blessés rentreraient au Canada en deux groupes, en tenant compte de l'hospitalisation de plusieurs des accidentés.
À la fin avril, un couple de touristes canadiens a vécu une expérience qu'ils ont qualifiée de terrorisante lorsqu'ils ont eu besoin des services médicaux offerts à Cuba en raison d'une opération d'urgence.
Caroline Tétrault et Christian Maître, résidents de la ville canadienne de Shawinigan, devaient retourner dans leur pays le 4 avril après des vacances à Cuba, mais la veille de leur vol, des douleurs aiguës chez la femme ont empêché ce voyage.
Caroline souffrait de péritonite et a nécessité une intervention chirurgicale urgente, ce qui lui a montré le côté le moins visible du monde de la médecine cubaine.
« Il n'y a pas de lumière, il y a des chiens, c'est vraiment suspect, c'est vraiment un scénario de film d'horreur », a décrit Maître à Radio Canada sans préciser le nom de l'hôpital où ils ont été soignés. Des images partagées par les touristes ont montré l'état déplorable dans lequel se trouvait l'installation hospitalière.
À la mi-juin 2023, une rupture dans un aéronef de Sunwing a entraîné le réaménagement d'un groupe de touristes canadiens en vacances à Cayo Santa María jusqu'à ce que les problèmes techniques soient résolus.
“Sunwing nous a laissés dans un trou de merde”, a déclaré Ludovivc Murat à l'agence de presse du Québec QMI. Écœurés par la gestion de l'incident, les touristes se sont étendus en racontant leur cauchemar.
Tout d'abord, il n'y avait pas suffisamment de chambres pour tous les voyageurs. Mais le pire, ce sont les conditions sanitaires de l'établissement touristique. Des photos et des vidéos prises par les touristes montrent des insectes sur le sol et sur un lit, tandis que sur un autre, on voit des chauves-souris à l'entrée de l'hôtel.
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