Oscar Casanella (22 février 1979) est biochimiste et ancien professeur d'immunologie à l'Université de La Havane, mais il est également persécuté par la dictature de Miguel Díaz-Canel. Après avoir été harcelé par des agents de la sécurité qui l'empêchaient de quitter son domicile à Cuba, et après avoir subi des coupures de communication et une pression constante, il a quitté l'île en 2021 avec sa femme, alors enceinte de six mois, et un jeune enfant. Trois ans plus tard, il n'a toujours pas pu régulariser son statut migratoire aux États-Unis. CiberCuba s'est intéressé à sa situation.
Il est surprenant qu'en dépit d'être un intellectuel persécuté par la dictature cubaine, vous n'ayez pas votre résidence assurée aux États-Unis. Que s'est-il passé ?
Je crois que ma situation résulte d'une combinaison de facteurs. La réponse courte serait que j'ai été harcelé par la police politique cubaine dans d'autres pays d'Amérique latine, que les États-Unis ont suspendu le programme de réfugiés politiques pour Cubains en 2017, que je suis entré aux États-Unis sans autorisation en traversant leur frontière sud, que les autorités migratoires à cette frontière ne m'ont pas soumis à un entretien sur la crainte de persécution ni m'ont enquêté, que je n'ai pas reçu de Parole mais un document connu sous le nom d'I220 A, que les personnes qui reçoivent un I220 A n'ont pas droit à la Loi de Ajustement Cubain pour demander une résidence aux États-Unis, que ma première audience dans le cadre de ma demande d'asile politique aura lieu en mai 2025 et que les secondes audiences sont programmées par les juges de l'immigration cinq ans après la première.
La réponse la plus longue serait que je n'ai jamais eu l'intention d'émigrer de façon permanente. J'apprécie énormément voyager, mais je suis toujours rentré à Cuba jusqu'à ce que je sois placé en résidence surveillée pratiquement toute l'année 2021. Non seulement je n'ai pas pu sortir de la maison, mais la police politique a également coupé les communications par téléphone mobile de ma femme et moi. Nous ne pouvions pas travailler dans ces conditions et, lors des derniers mois, nous avons dû vendre nos vêtements, meubles et appareils électroménagers. C'est dans ces conditions que nous avons décidé que si l'occasion se présentait, nous quitterions Cuba.
La police politique me surveillait depuis 2018 en raison de toute l'aide que j'avais apportée à mon ami Ariel Ruiz Urquiola. De plus, j'avais un dispositif du G2 et de la police qui était présent 24 heures sur 24 devant chez moi, ce qui m'empêchait de sortir. Quelques jours avant la manifestation convoquée par le groupe Archipiélago pour le 15 novembre 2021, la police politique m'a informé qu'ils allaient me laisser sortir de la maison et du pays, mais seulement dans une période d'un mois. Si je ne quittais pas Cuba dans ce délai, je risquais de finir en prison (régime fermé).
J'avais déjà vécu la douloureuse expérience en République Dominicaine en 2017 d'être interrogé et menacé par de prétendus agents de la compagnie aérienne Pawa Dominicana à l'aéroport de Saint-Domingue. Ils se comportaient en réalité exactement comme les agents du G2 cubain, me demandant qui avait payé mon billet, remettant en question mon amitié avec d'autres activistes cubains et me menaçant de prendre des mesures si j'utilisais le territoire de la République Dominicaine pour conspirer contre le régime cubain. Après cette expérience, j'estimais que si la police politique cubaine ne pouvait commettre de tels abus dans aucun pays, c'était aux États-Unis.
Ma femme, enceinte de plus de sept mois, mon fils aîné de 4 ans et moi sommes arrivés à la frontière sud des États-Unis, à El Paso, Texas, le 16 janvier 2022, après un voyage à travers plusieurs pays qui a inclus arrestation, maltraitance et déportation au Mexique, interdiction d'entrer sur le territoire du Nicaragua, ainsi que deux séjours dans des aéroports.
À mon avis, la gestion des immigrants à la frontière sud des États-Unis a été désastreuse. J'ai pensé qu'en étant arrêté par les autorités migratoires, ils allaient à un moment donné me faire passer un entretien de crainte de persécution et enquêter sur mon histoire. Rien de tout cela ne s'est produit. Nous avons passé deux jours dans le centre de détention et nous avons été libérés le 18 janvier 2022 avec un document I220 A et sans "Notice to Appear" (notification formelle pour engager la procédure de déportation). La remise du document de parole, qui permet de demander la résidence en vertu de la Loi d'Adjustement Cubain, ainsi que celle de l'I220 A, a été effectuée au hasard et sans entretien de crainte de persécution préalable.
Son départ de Cuba a été une odyssée jusqu'à son arrivée aux États-Unis. Cependant, nous constatons que des agents de répression cubains qui arrivent avec le Parole humanitaire aux États-Unis réussissent à régulariser leur situation. Comment cette situation vous affecte-t-elle ?
L'entrée de répressifs politiques connus et rapportés à la fois sur des sites web et sur represorescubanos.com, ainsi que par leurs victimes sur les réseaux sociaux, suscite la méfiance de nombreuses personnes, moi y compris, quant à la qualité du travail des autorités migratoires américaines. Je pense que ces répressifs doivent faire face à des conséquences et qu'ils ne devraient pas partager le même espace, jouissant des droits qu'ils nous ont niés à Cuba, à nous, leurs victimes. Il est très probable que beaucoup d'entre eux aient menti ou caché des informations durant leurs procédures migratoires.
Quelle solution juridique existe-t-il pour votre cas ?
Je ne suis pas avocat, mais d'après ce que j'ai appris sur des sujets juridiques, la solution la plus sûre pour mon cas est de poursuivre ma demande d'asile politique. Mon dossier d'asile est solide. Le problème est que tout le processus peut prendre 10 ans ou plus. Cela crée de nombreuses difficultés pour ma famille et moi, notamment en ce qui concerne l'accès au crédit pour acheter une maison, la possibilité d'étudier des masters dans une université américaine en étant considéré comme un résident, l'accès à certains emplois et le voyage à l'étranger. Je souhaiterais surtout donner de la stabilité à mes enfants.
Nous avons vu cette semaine qu'Omara Ruiz Urquiola s'est vu refuser son visa étudiant parce qu'elle ne veut pas bénéficier de la Loi sur l'ajustement cubain, mais souhaite retourner à Cuba, ce qui complique son statut légal aux États-Unis. Pensez-vous que c'est par hasard que vous vous retrouvez également dans cette situation ?
Sincèrement, je n'ai pas de réponse à cette question.
Pensez-vous que, d'une certaine manière, l'administration Biden a négligé les exilés cubains ?
À mon avis, le sujet de Cuba et de son exil ne figure pas parmi les priorités de l'administration du parti démocrate, et la gestion de la politique envers le régime cubain n'a pas été satisfaisante. Je pense qu'Obama a mené une expérience en rapprochant son administration de la dictature cubaine, avec pour conséquences l'augmentation de la capacité de répression et de contrôle social du régime cubain sur la société civile, ainsi que le prolongement d'un système qui est en phase d'agonie. Le problème est que chaque jour du régime au pouvoir entraîne un nouveau jour de grande souffrance pour le peuple cubain.
Beaucoup des prisonniers de la Primavera Negra qui se sont exilés en Espagne ont éprouvé de grandes difficultés. Est-ce que les véritables exilés après le 11 juillet 2021 vivent la même situation ?
Je ne me permets pas de parler au nom de tous les véritables exilés après le 11 juillet, mais d'après mon expérience, j'ai reçu le soutien de nombreux Cubains, ce qui n'a pas empêché que je traverse des moments très difficiles, car recommencer à zéro dans un nouveau pays implique de vivre un processus d'adaptation traumatisant.
Ici, dans le sud de la Floride où je vis, il existe une grande communauté cubaine qui est solidaire et qui a accueilli nombre d'entre nous. C'est ici que j'ai retrouvé de vieux amis et reçu leur aide. J'ai également noué de nouvelles amitiés avec des personnes admirables qui m'ont beaucoup aidé.
Vous êtes-vous déjà senti soutenu par l'exil historique de Miami ? J'ai eu l'honneur de rencontrer de nombreux membres de l'exil historique et d'être invité à plusieurs de leurs activités.
Que penses-tu ?
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