Une étude récente de l'Université de Miami (UM) a révélé que 35 bâtiments côtiers entre Miami Beach et Sunny Isles Beach s'enfoncent à une vitesse de 2 à 8 centimètres ces dernières années.
La recherche a été menée par des scientifiques de l'École Rosenstiel des sciences marines, atmosphériques et de la Terre de l'UM et publiée dans la revue Earth and Space Science.
Résultats de l'étude
L'étude, qui a utilisé des radars satellites pour mesurer le déplacement, a analysé la période de 2016 à 2023.
Les scientifiques ont surveillé des éléments fixes des bâtiments tels que les balcons, les unités de climatisation sur les toits et les passerelles.
La technologie satellitaire permet de détecter des "déplacements à l'échelle du millimètre", ce qui facilite une analyse précise du phénomène.
Les bâtiments de Sunny Isles Beach ont enregistré les affaissements les plus significatifs, suivis de ceux de Surfside.
Ce dernier a été le théâtre du tragique effondrement de l'immeuble d'appartements Champlain Towers South en 2021, qui a fait près de 100 victimes.
L'étude précise qu'il n'y avait pas de signes de déplacement à Surfside avant l'effondrement, ce qui suggère que le tassement n'était pas la cause de l'éboulement.
"La découverte de l'étendue des zones d'affaissement le long de la côte sud de la Floride a été inattendue. L'étude souligne la nécessité d'une surveillance constante et d'une compréhension plus approfondie des implications à long terme pour ces structures", a indiqué Farzaneh Aziz Zanjani, qui a dirigé la recherche.
Le professeur Gregor Eberli, co-auteur de l'étude, a souligné :
L'affaissement, officiellement connu sous le nom de subsidance, n'est pas exclusif au sud de la Floride. Par exemple, La Nouvelle-Orléans, Mexico et Venise sont des cas classiques où des villes entières s'enfoncent. Comparé à ces exemples, cela reste relativement faible.
Causes du phénomène
L'étude attribue l'affaissement à plusieurs facteurs, parmi lesquels : le déplacement des grains dans les couches de sable en raison du poids des constructions et des vibrations liées à la construction, les flux quotidiens de la marée et le possible fissurement de la pierre calcaire sous la surface.
Eberli a souligné que la pierre à chaux en Floride est généralement stable, mais a précisé que le sable a tendance à se compacter avec le temps.
« Les portions de sable se compacteront toujours un peu avec le temps. C'est un mouvement très lent, et l'intégrité structurelle ne sera pas affectée par un léger affaissement », a-t-il précisé.
Cependant, il a souligné que la stabilité du sol varie : « La pierre à chaux plus résistante au sud de la zone de recherche soutient mieux les bâtiments lourds que dans le sol plus meuble vers le nord ».
Impact et réactions
L'étude émerge dans le contexte de la tragédie des Champlain Towers South, ce qui a entraîné une vigilance accrue concernant l'infrastructure dans le sud de la Floride.
Bien que l'effondrement ne soit pas lié à la subsidence, les chercheurs ont averti que les vibrations causées par des constructions à proximité à Surfside ont effectivement provoqué des affaissements dans d'autres bâtiments.
Le maire de Surfside, Charles Burkett, a exprimé sa préoccupation et a déclaré qu'il soumettrait l'étude lors de la prochaine réunion de la commission municipale.
Pour sa part, Eberli a souligné que, bien qu'il n'y ait pas de raison d'alarme, l'étude devrait encourager des efforts de surveillance continue.
« L'étude devrait engendrer davantage d'efforts de suivi et d'autres formes de recherche. Cela ne m'a pas surpris que cela se produise, mais les taux ne sont pas si élevés », a-t-il conclu.
Bien que les données ne représentent pas une menace immédiate, les experts insistent sur la nécessité de mettre en place des mesures de surveillance continue pour garantir la sécurité et la stabilité de ces structures à l'avenir.
Questions fréquentes sur l'effondrement des bâtiments sur la côte sud de la Floride
Combien de bâtiments sont affectés par l'affaissement sur la côte sud de la Floride ?
Une étude de l'Université de Miami a révélé que 35 bâtiments côtiers, entre Miami Beach et Sunny Isles Beach, s'enfoncent à une vitesse de 2 à 8 centimètres ces dernières années.
Quelle est la cause de l'effondrement des bâtiments en Floride ?
L'étude attribue l'affaissement à plusieurs facteurs tels que le déplacement des grainés dans les couches de sable en raison du poids des bâtiments, les vibrations causées par la construction, les flux quotidiens des marées et le possible fissuration de la pierre calcaire sous la surface.
L'effondrement des bâtiments en Floride représente-t-il un risque imminent ?
Selon les experts, les données ne représentent pas une menace immédiate, mais ils insistent sur la nécessité de mettre en place des mesures de surveillance constante pour garantir la sécurité et la stabilité de ces structures à l'avenir.
Quels autres endroits connaissent des phénomènes d'affaissement similaires à ceux de la Floride ?
Le phénomène de l'affaissement, connu sous le nom de subsidence, n'est pas exclusif au sud de la Floride. La Nouvelle-Orléans, Mexico et Venise en sont des exemples classiques où des villes entières s'enfoncent. En comparaison avec ces exemples, ce qui se passe en Floride est relativement mineur.
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