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Des chercheurs aux États-Unis tentent de clarifier les circonstances entourant la mort de l'acteur emblématique Gene Hackman et de son épouse, la pianiste classique Betsy Arakawa, dont les corps ont été retrouvés dans leur résidence à Santa Fe, Nouveau-Mexique.
Malgré l'absence de signes évidents de violence, les autorités ont qualifié les décès de "soupçonneux", ce qui a conduit à une enquête approfondie.
Facteurs suspects
Uno des éléments qui a attiré l'attention des enquêteurs était que la porte principale du logement était ouverte lorsque le travailleur de maintenance est arrivé.
No obstante, aucun signe d'entrée par effraction ni de vol n'a été trouvé.
"Il n'y avait aucun signe de lutte ni d'absence d'objets dans la maison," a affirmé le shérif Mendoza.
Un autre aspect pertinent est que le couple n'avait pas été vu ni répondu aux messages depuis plusieurs jours.
Selon des témoins, le dernier contact avec eux a eu lieu environ deux semaines avant leur découverte. Les travailleurs de maintenance ont déclaré qu'ils avaient l'habitude de communiquer avec le couple par téléphone et par messages texte, principalement avec Arakawa.
La découverte des corps
La découverte des corps a eu lieu mercredi, lorsqu'un agent d'entretien a appelé les services d'urgence après avoir trouvé la porte d'entrée de la maison ouverte et sans signes de vie à l'intérieur.
L'appel au 911, obtenu par la BBC, enregistre une personne dans un état d'exaltation, décrivant la terrible scène qu'elle a trouvée.
Hackman, âgé de 95 ans, a été retrouvé dans une pièce latérale près de la cuisine, tandis que sa femme, âgée de 65 ans, était allongée dans la salle de bain. À ses côtés, son chien, un berger allemand, a été trouvé mort.
Selon le shérif Adan Mendoza, le couple semblait être "mort depuis un certain temps".
Les signes de décomposition sur le corps d'Arakawa indiquaient un processus de momification partielle au niveau de ses mains et de ses pieds, des signes qui étaient cohérents avec l'état du corps de Hackman.
Causes possibles de décès
Les autorités ont été prudentes en divulguant des informations sur les causes possibles de décès.
Aucune lésion visible n'a été trouvée sur les corps, bien que les circonstances du décès aient soulevé suffisamment de doutes pour justifier une enquête.
Près du corps d'Arakawa, les enquêteurs ont trouvé un radiateur portable tombé, ce qui suggère qu'il a pu s'effondrer soudainement.
De plus, sur le plan de travail de la salle de bain, on a trouvé des comprimés éparpillés et un flacon de médicaments.
En ce qui concerne Hackman, il a été déterminé qu'il portait un pantalon de sport, un t-shirt à manches longues bleu et des baskets marron.
Près de son corps se trouvaient une canne et des lunettes de soleil, ce qui pourrait indiquer qu'il a subi une chute soudaine.
Pour clarifier la cause du décès, les enquêteurs ont demandé des tests toxicologiques et de monoxyde de carbone.
Cependant, les pompiers et la compagnie locale de services publics ont écarté la possibilité d'une fuite de gaz dans la zone.
Malgré cela, la théorie d'une possible intoxication par gaz n'a pas été complètement exclue.
Selon sa fille Leslie Anne Hackman, Gene Hackman jouissait d'une bonne santé malgré son âge avancé.
"Elle aimait faire du pilates et du yoga, et elle continuait à le faire plusieurs fois par semaine", a-t-elle commenté dans des déclarations citées par la revue Hola.
La famille a également souligné que Hackman et Arakawa avaient un mariage solide et qu'elle s'occupait très bien de l'acteur.
L'héritage de Gene Hackman
Gene Hackman est l'une des grandes figures du cinéma du XXe siècle, avec une carrière qui l'a conduit à remporter deux Oscars pour ses performances dans The French Connection (1971) et Unforgiven (1992).
Après s'être retiré du monde du cinéma en 2004, il s'est consacré à l'écriture, à la sculpture et à la peinture.
Sa mort a causé une grande émotion dans l'industrie cinématographique, avec des figures telles que Clint Eastwood, Morgan Freeman et Robert De Niro exprimant leur tristesse.
"Gene était un véritable maître de la scène, un talent inégalé et un ami merveilleux", a déclaré Freeman dans un communiqué.
Enquête en cours
En attendant les résultats des analyses toxicologiques, la famille Hackman fait face à la douleur de la perte. Ses filles, Leslie et Elizabeth Hackman, ont déclaré à la presse qu'elles "n'ont toujours pas de réponses claires" et que ce qui s'est passé "n'a pas de sens".
Les enquêtes se poursuivent pour élucider les circonstances qui ont conduit à la mort du légendaire acteur et de sa femme.
Bien qu'aucun indice de crime n'ait été trouvé, la police continue de ne rien exclure, maintenant l'enquête ouverte jusqu'à obtenir des réponses définitives.
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