Une tragédie de grande ampleur frappe le centre du Texas, où au moins 24 personnes ont perdu la vie et plus de 20 jeunes filles restent portées disparues après les inondations dévastatrices causées par des pluies torrentielles au cours des dernières heures.
Les mineures disparues se trouvaient au camp chrétien Camp Mystic, situé au bord de la rivière Guadalupe, dans le comté de Kerr, à environ 100 km au nord-ouest de San Antonio.
Elles faisaient partie d'un groupe de 750 filles qui fréquentaient le site de logement estival.
Reportages décrivent que le fleuve Guadalupe a monté de presque huit mètres en moins d'une heure, emportant des cabanes et des maisons mobiles où les gens passaient le week-end festif du 4 juillet. Des ponts et des routes ont également été détruits.
Le vice-gouverneur du Texas, Dan Patrick, a décrit cela comme une inondation sans précédent.
"En l'espace de 45 minutes, le fleuve Guadalupe a monté de 8 mètres et a entraîné une inondation destructive, emportant des biens et, tragiquement, des vies", a déclaré lors d'une conférence de presse.
La Garde nationale a effectué des centaines de sauvetages et d'évacutions. Ses effectifs travaillent sans relâche aux côtés de sauveteurs bénévoles, d'hélicoptères et de drones dans une opération urgente pour retrouver les filles.
Les autorités n'ont pas encore pu confirmer si elles sont perdues ou simplement isolées, car le camp n'a ni électricité, ni eau, ni connexion Internet.
"La route a été ravagée, donc nous rencontrons des difficultés à recevoir davantage d'aide", a déclaré le personnel du camp, qui est isolé.
Le bureau du shérif local a exhorté la population à se déplacer vers des zones plus élevées en raison du risque de nouvelles inondations.
Le gouverneur Greg Abbott a signé une déclaration d'état d'urgence qui couvre 15 comtés du centre du Texas.
Le président Donald Trump a qualifié la catastrophe d'« impressionnante » et a promis un soutien fédéral total pour les efforts de sauvetage et de récupération.
"Nous nous en occuperons. Nous travaillons avec le gouverneur. C'est quelque chose de terrible", a déclaré aux journalistes à bord de l'Air Force One alors qu'il se dirigeait vers son club dans le New Jersey.
Cet événement dépasse en gravité les inondations de 1987, qui avaient fait 10 adolescents morts dans un autobus scolaire près de la même région.
Des responsables locaux, comme le juge du comté Rob Kelly, ont affirmé qu'il n'y avait pas eu le temps d'évacuer car "personne ne savait que cette inondation arrivait". Néanmoins, Kelly a reconnu que la région manquait d'un système d'alerte précoce.
À mesure que les recherches se poursuivent et que les chiffres pourraient augmenter, les autorités ont demandé à ceux qui ne résident pas dans la région de s'abstenir de voyager dans la zone touchée, afin de ne pas entraver les opérations d'urgence.
Questions fréquentes sur les inondations au Texas et la disparition de filles
Combien de personnes sont décédées à cause des inondations au Texas ?
Au moins 24 personnes sont mortes en raison des inondations dans le centre du Texas, selon les derniers rapports. Les pluies torrentielles ont provoqué une montée soudaine de la rivière Guadalupe, détruisant des infrastructures et emportant des cabanes et des maisons mobiles.
Combien de filles sont portées disparues après les inondations ?
Plus de 20 filles restent portées disparues après que les inondations aient ravagé le camp chrétien Camp Mystic, où elles participaient à un camp d'été. Les autorités travaillent à les localiser, mais leur situation n'a pas encore été confirmée en raison du manque de communication dans la zone touchée.
Quelles mesures sont prises pour faire face à l'urgence au Texas ?
Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a signé une déclaration d'état d'urgence couvrant 15 comtés du centre du Texas. La Garde nationale effectue des sauvetages et des évacuations en collaboration avec des sauveteurs bénévoles, des hélicoptères et des drones. De plus, le président Donald Trump a promis un soutien fédéral complet pour les opérations de sauvetage et de récupération.
Pourquoi n'a-t-on pas pu évacuer à temps la zone touchée par les inondations ?
Selon des responsables locaux, "personne ne savait que cette inondation arrivait", ce qui a empêché une évacuation à temps. La région manque d'un système d'alerte précoce, ce qui a encore compliqué la prévention de cette tragédie. De plus, les conditions météorologiques extrêmes ont augmenté la difficulté d'une réponse rapide.
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