Le hurricane Melissa continue de gagner en intensité sur les eaux chaudes de la mer des Caraïbes et menace directement l'est de Cuba, selon les informations transmises ce dimanche par l'Institut de Météorologie dans son bulletin diffusé par la Télévision Cubana (TVC).

Le système, qui s'est rapidement renforcé durant la nuit de samedi, a atteint la catégorie 4 sur l'échelle de Saffir-Simpson avec des vents maximaux soutenus de 220 kilomètres par heure et des rafales supérieures.

Les météorologues ont averti que Melissa maintient un œil bien défini, signe de son organisation élevée et de l'énergie accumulée en son centre.

À 6h00 du matin, l'ouragan se trouvait à une latitude de 16,3 degrés Nord et une longitude de 76,4 degrés Ouest, position qui le situe à 180 kilomètres au sud-sud-est de Kingston, Jamaïque, et à environ 415 kilomètres au sud de Santiago de Cuba.

Melissa continue de se déplacer lentement vers l'ouest, à une vitesse de 7 kilomètres par heure, ce qui lui permet de rester sur des eaux très chaudes et de maintenir son intensité élevée.

Les experts prévoient que le système se déplace progressivement vers le nord et le nord-est entre lundi et mardi, s'approchant dangereusement de l'est cubain.

Le bulletin météorologique de la TVC a montré des images satellites dans lesquelles on peut voir comment l'ouragan répartit de vastes zones de nuages sur les Caraïbes centrales et orientales, dont les bandes externes affectent déjà Camagüey et les provinces orientales de l'île.

Les autorités météorologiques ont averti que l'apport d'humidité et les bandes d'alimentation du système provoqueront des averses, des pluies et des orages tout au long de la journée, en particulier dans l'est du pays.

Sur les côtes sud des provinces orientales, des houles sont attendues et pourraient augmenter en fortes houles à mesure que l'ouragan se rapproche.

Les vents du nord-est, allant de 15 à 30 kilomètres par heure, avec des rafales supérieures sur les zones côtières, généreront des vagues le long des côtes nord et sud de l'ouest et du centre, et des conditions défavorables à l'est.

Les météorologues ont rappelé que le déplacement lent du système et sa grande taille en font une menace potentiellement dévastatrice pour la région orientale de Cuba, où des mesures de prévention et d'évacuation sont déjà mises en place.

L'Institut de Météorologie de Cuba a averti ce dimanche de l'imminence de fortes houles dans les mers au sud de Granma, Santiago de Cuba et Guantánamo, provoquées par la proximité du puissant ouragan Melissa, qui a atteint la catégorie 4 sur l'échelle de Saffir-Simpson.

Selon le dernier avis de cyclone tropical n° 12, émis par le Centre de Prévisions, le phénomène météorologique a connu un processus d'intensification rapide au cours des dernières heures, avec des vents soutenus atteignant 220 kilomètres par heure et une pression centrale de 944 hectoPascals.

En ce sens, la première secrétaire du Parti communiste de Cuba à Santiago de Cuba et présidente du Conseil de défense provincial, Beatriz Johnson Urrutia, a lancé ce dimanche un message de alerté face au danger imminent de l'ouragan Melissa, qui menace d'avoir un impact dévastateur sur l'est du pays.