La madrugada de ce dimanche a marqué un tournant pour le système tropical Melissa. En quelques heures, il s'est transformé en ouragan de catégorie 4 sur l'échelle de Saffir-Simpson, après avoir connu un processus de rapide intensification qui a porté ses vents maximums soutenus à 220 km/h et sa pression centrale à 953 hPa.
Alors qu'il reste au-dessus des eaux chaudes de la mer des Caraïbes, au sud de la Jamaïque, son déplacement lent, d'environ 6 km/h vers l'ouest, favorise son renforcement en raison de l'interaction entre l'atmosphère et l'océan. Les modèles de suivi le placent déjà dans un cône de trajectoire qui inclut l'est de Cuba.
Selon la météorologue cubaine Ailín Justiz dans le bulletin de midi diffusé par Canal Caribe, “ce système reste un danger pour l'est de Cuba” et a précisé que “nous l'avons pratiquement déjà dans le cône de trajectoire; il se resserre de plus en plus”.
Il a également averti que « ces systèmes ne sont pas ponctuels : nous devons tenir compte de la pluie, des vents huracanés et aussi des effets en mer », ce qui souligne l'étendue du risque que représente Melissa.
Le Centre de Prévisions de l'Institut de météorologie (INSMET) a souligné que le protocole national de vigilance pour les cyclones tropicaux est activé depuis plusieurs jours. Justiz a expliqué : « lorsque les mois comme octobre arrivent... la vigilance ne se concentre pas seulement sur l'Atlantique, mais aussi sur la mer des Caraïbes, où la présence de ces systèmes devient plus fréquente ».
Il a ajouté que « ces phénomènes dynamiques changent à différents horizons temporels, et parfois même à court terme, les systèmes montrent une variation et cela... fait que toute la dynamique soit également modifiée ».
Dans sa dimension la plus technique, il est indiqué que Melissa se nourrit d'une couche chaude de l'océan dépassant 30 °C et que "cette couche profonde très chaude" constitue une source significative d'énergie.
Grâce à cela, l'ouragan a réussi à mieux s'organiser, avec des bandes externes qui affectent déjà des zones comme Haïti, République Dominicaine et les mers au sud de Cuba, où des pluies et une instabilité sont signalées en raison de la circulation du système.
Les prévisions indiquent que la tempête progressera lentement vers l'ouest-ouest-nord-ouest jusqu'à mardi, avec une attente d'être proche ou sur la côte sud de la Jamaïque, et qu'à partir de ce moment, elle pourrait tourner vers le nord puis vers le nord-est.
L'est de Cuba, en particulier les provinces de Granma, Santiago de Cuba et Guantánamo, devra être sous haute surveillance en raison de l'augmentation des houles et des fortes pluies qui ont déjà commencé à être observées dans la zone sud.
La recommandation de l'INSMET, soutenue par l'experte Justiz, est claire : maintenir une attention continue aux rapports officiels, préparer à l'avance les éventuels effets du vent, de la pluie et des vagues, et ne pas attendre le dernier moment pour l'action préventive.
Plus le déplacement est lent, plus le temps dont dispose le phénomène pour gagner en intensité sera long, et cela peut faire la différence.
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