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Face à la dévastation causée par l'ouragan Melissa dans l'est de Cuba, le Fonds international d'urgence de l'ONU pour l'enfance (UNICEF) a annoncé avoir activé son plan de réponse humanitaire pour soutenir les familles les plus touchées, en particulier les filles, les garçons et les adolescents.
L'organisation internationale a confirmé qu'elle dispose déjà de fournitures dans le pays pour répondre aux besoins les plus urgents de la population sinistrée.
Le passage de l'ouragan Melissa, qui a touché terre dans la matinée de mercredi avec une catégorie 3, a laissé un bilan de dévastation massive dans les provinces orientales de Santiago de Cuba, Holguín, Granma et Guantánamo.
Plusieurs communautés sont coupées des communications, des milliers de logements ont été endommagés et les services de base tels que l'eau potable, l'électricité et les communications se sont effondrés dans d'étendues zones rurales et urbaines. Le régime n'a pas publié l'estimation totale des dommages.
Depuis son siège à La Havane, UNICEF Cuba a annoncé avoir lancé son plan de réponse aux urgences dans le but de garantir la protection et le bien-être des enfants et de leurs familles dans les régions les plus touchées par le cyclone.
«Chaque heure de préparation compte lorsqu'il s'agit de protéger l'enfance», a affirmé Alejandra Trossero, représentante de l'UNICEF à Cuba.
“Nos engagements sont de soutenir les efforts des autorités nationales et locales afin que les filles, les garçons et les adolescents soient en sécurité, accompagnés et aient accès à des services essentiels avant, pendant et après le passage de l'ouragan Melissa”, indique le communiqué.
UNICEF a détaillé qu'il y a déjà des fournitures humanitaires prépositionnées dans le pays pour répondre aux besoins immédiats des familles touchées.
Dans la province de Las Tunas, 1 300 kits d'hygiène familiale sont stockés, suffisants pour bénéficier à plus de 6 500 personnes dans des centres d'évacuation.
En outre, l'organisation dispose de deux usines de traitement d'eau portables situées dans des entrepôts de l'Institut national des ressources hydrauliques à Villa Clara et Holguín, prêtes à rétablir l'accès à l'eau potable dans les communautés où le service a été interrompu en raison des inondations et de la destruction des réseaux hydrauliques.
Dans le cadre de son action humanitaire, l'UNICEF priorisera l'attention globale aux mineurs affectés. 213 kits de loisirs ont été préparés pour plus de 20 000 filles, garçons et adolescents, en plus de 80 kits de matériel scolaire et 209 kits de petite enfance pour plus de 10 000 enfants de moins de cinq ans.
1 900 panneaux de plafond et 5 000 m² de bâches imperméables ont également été alloués à la réhabilitation des écoles et des espaces éducatifs, afin de garantir un retour sécurisé en classe dans les zones touchées, a-t-il souligné.
L'impact de Melissa a été particulièrement sévère à Palma Soriano, Baire, Urbano Noris et Niceto Pérez, où les vents et les inondations ont causé des ravages dans les habitations, les cultures et les infrastructures de base. L'UNICEF coordonne avec le Ministère de l'Éducation, le Ministère de la Santé Publique et la Défense Civile pour distribuer les ressources disponibles et venir en aide aux familles évacuées.
La agencia a souligné que son soutien se concentrera sur trois axes principaux : le rétablissement de l'approvisionnement en eau potable et d'assainissement de base dans les communautés touchées ; la réhabilitation des services de santé maternelle et infantile et la distribution de médicaments et de fournitures médicales essentielles ; et l'assistance psycho-émotionnelle et l'accompagnement des filles, garçons et adolescents dans les centres d'évacuation.
Après le passage de Melissa, le paysage de l'est cubain est désolant. À Palma Soriano et Baire, les toits ont été arrachés, des centaines de maisons ont été détruites et les arbres ont été déracinés.
En Guantánamo, les rivières débordées ont emporté des ponts et des chemins ruraux, tandis qu'à Holguín, des dizaines de communautés restent isolées sans électricité ni eau.
Les autorités de la Défense Civile ont déclaré la région en phase de récupération et ont demandé la coopération internationale pour faire face à l'urgence humanitaire qui touche des milliers de familles.
Des pays comme les États-Unis et l'Allemagne ont déjà prévu une aide humanitaire pour l'île.
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