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La Iglesia Méthodiste à Cuba a informé qu'elle continue de fournir de l'aide aux familles sinistrées par le ouragan Melissa, qui a frappé l'est du pays à la fin octobre.
Dans une publication sur sa page Facebook, l'organisation religieuse a partagé de nouvelles images de ses actions humanitaires, accompagnées du message : « Les aides aux familles sinistrées par l'ouragan Melissa se poursuivent. C'est l'Église ».
Les photographies montrent des pasteurs et des bénévoles distribuant de la nourriture, de l'eau potable et des articles de première nécessité aux résidents des communautés touchées dans l'est de Cuba. D'autres images montrent des maisons détruites et des familles qui ont perdu presque tous leurs biens matériels lors du passage du météore.
En jours précédents, l'Église Méthodiste avait commencé la distribution d'aide humanitaire à Santiago de Cuba, l'une des provinces les plus touchées par l'ouragan, avec le soutien de pasteurs et d'équipes de bénévoles qui ont également transporté un générateur électrique dans les zones sans service. À cette occasion, l'institution a exprimé sa gratitude pour le soutien reçu et a publié le message biblique : « Comme un seul homme depuis Dan jusqu'à Beersheba », tout en annonçant l'expansion de son action vers d'autres régions de l'est cubain.
Le ouragan Melissa a laissé des milliers de sinistrés et des dommages matériels importants à Guantánamo, Granma, Holguín et Santiago de Cuba, avec des coupures d'électricité, des logements détruits et des communautés sans accès à l'eau potable ni aux services de base.
En parallèle, l'influenceur et opposant cubain Alexander Otaola a critiqué ce dimanche l'annonce du gouvernement des États-Unis de canaliser une partie de l'aide humanitaire vers Cuba via l'Église catholique. Dans une publication sur son compte Facebook, il a écrit : “Envoyer de l'aide au peuple cubain par l'intermédiaire de l'Église catholique, c'est comme la donner au Département des affaires religieuses du PCC. L'argent en main. On ne peut pas continuer à répéter les mêmes erreurs. #aideperdue U.S. Department of State”.
Le communicateur a rappelé que lors des occasions précédentes, les dons envoyés par l'intermédiaire d'institutions religieuses avaient été retenus au port de Mariel et que “personne n'a jamais su où ils ont atterri”. Il a également dénoncé que “par la suite, ils vendent l'aide dans les magasins en dollars, et les familles à Cuba doivent acheter ce que vous avez donné”.
Selon le Bureau des affaires de l'hémisphère occidental du Département d'État (WHA), l'aide américaine vise à ce que les ressources parviennent “directement à ceux qui, à l'est de Cuba, ont été les plus touchés par la dévastation de l'ouragan Melissa”, renforçant l'engagement de Washington à soutenir le peuple cubain.
Les déclarations de l'animateur ont été publiées peu après la divulgation du plan d'assistance internationale, ce qui a suscité un large débat entre ceux qui soutiennent sa position et ceux qui défendent le rôle des institutions religieuses dans la distribution des dons.
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