Une scène tendue s'est déroulée mercredi matin à Cayo Largo, lorsque des agents fédéraux de l'immigration ont extrait de force d'un véhicule une femme en uniforme médical, malgré ses cris répétés affirmant qu'elle était citoyenne américaine.
L'incident s'est produit au cours d'une opération migratoire qui s'est intensifiée dans les Keys de Floride ces dernières semaines.
À 9h15, devant la Plaza Rosa, au mile 103.4 de la US 1, des agents ont entouré une Toyota Corolla blanche et ont ordonné à la conductrice de sortir de la voiture.
Selon une vidéo enregistrée par David Goodhue, reporter du Miami Herald, plusieurs agents - identifiés comme membres de l'ICE, du CBP et de la Patrouille frontalière - ont fini par l'extraire de force.
Dans l'enregistrement, on entend la femme crier désespérément : "Je suis citoyenne américaine, s'il vous plaît, aidez-moi ! C'est injuste. Pourquoi me faites-vous ça ?".
Les agents l'ont contrainte à se jeter au sol, l'ont menottée et l'ont mise dans un véhicule officiel. Peu après, après avoir vérifié son permis de conduire - qu'ils ont trouvé à l'intérieur de la voiture - ils ont confirmé qu'elle est effectivement citoyenne américaine.
Elle a été libérée sur place, mais n'a pas été retrouvée depuis, selon le Miami Herald.
Pour sa part, l'Office des douanes et de la protection des frontières (CBP) a déclaré que la femme "a refusé de coopérer" pendant la détention.
Son porte-parole, Alan Regalado, a affirmé qu'elle n'a pas voulu remettre sa licence ni baisser la vitre lorsque les agents l'ont interceptée. Cependant, il n'a pas précisé quels étaient les critères que les agents utilisaient pour arrêter les véhicules pendant l'opération.
"Nous ne pouvons pas entrer dans les détails sur ce que nous allons chercher", fut la seule réponse.
L'opération faisait partie d'un déploiement plus vaste qui est resté actif de 7h00 à 11h00 au parc Rowell's Waterfront, près de la mile 104.5.
Des conducteurs passant par la zone ont signalé que les agents demandaient de continuer sans s'arrêter lorsque des files se formaient à cause des curieux ralentissant.
Cet incident se déroule dans un contexte de surveillance migratoire accrue dans les Keys de Floride, où plusieurs opérations de contrôle ont été enregistrées au cours des derniers jours.
À la fin novembre, une opération conjointe de CBP s'est soldée par l'arrestation de 12 personnes, dont plusieurs Cubains, tous sans autorisation migratoire et originaires de pays comme le Nicaragua, le Venezuela, la Colombie et le Guatemala.
Les personnes arrêtées ont été transférées à la station de la Patrouille frontalière à Marathon, où elles sont confrontées à des procédures d'expulsion.
Lors de cette opération, des hélicoptères, des points de contrôle sur la route et des agents ont arrêté des véhicules à la mile 105, près du supermarché Winn-Dixie.
Selon la CBP, les détenus avaient des antécédents de réentrée illégale après déportation, conduite en état d'ivresse, possession illégale d'armes, possession de drogues avec arme, agression et violence domestique.
Les autorités fédérales n'ont pas encore expliqué pourquoi, cette fois-ci, une citoyenne américaine a terminé menottée au sol et ensuite libérée sans charges.
Ce qui est certain, c'est que les opérations, renforcées depuis le durcissement des politiques migratoires sous l'administration Trump, continuent de s'accroître en fréquence et en portée dans les Cayes, en particulier dans la zone de Cayo Largo, qui, selon les agents, est devenue une "zone d'intérêt récent".
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