Le président Donald Trump a signé ce jeudi une ordonnance exécutive qui marque un tournant important dans la politique fédérale sur le cannabis aux États-Unis, visant à le reclasser comme une drogue moins dangereuse, dans le but de faciliter la recherche médicale et de reconnaître son utilisation thérapeutique potentielle, sans légaliser sa consommation récréative.
Selon les informations fournies par l'agence Associated Press (AP), la mesure retire le cannabis de la Liste I, où se trouvent des drogues comme l'héroïne et le LSD, et le place dans la Liste III, aux côtés de substances telles que la kétamine et certains stéroïdes anabolisants.
Le changement ne dépénalise pas la marijuana au niveau fédéral, mais pourrait modifier sa réglementation et alléger le lourd fardeau fiscal auquel fait face l'industrie dans les états où elle est légale à des fins médicales ou récréatives.
Lors de l'acte de signature, Trump a défendu la décision en s'appuyant sur l'expérience de personnes proches ayant affronté des maladies graves. "Quand vous voyez des amis qui sont vraiment, vraiment malades, souffrant du cancer ou d'autres maux, et qu'ils découvrent que cela les aide à se sentir mieux sans tous les effets secondaires de certains médicaments qui vous laissent complètement hors d'état, c'est quelque chose que vous ne pouvez pas ignorer", a-t-il affirmé. Il a également souligné que des enquêtes montrent que jusqu'à 82 % des Américains soutiennent ce type de changement.
Le président a souligné à plusieurs reprises que l'ordre exécutif ne signifie pas une légalisation. « Je tiens à insister sur le fait que l'ordre que je m'apprête à signer ne légalise en aucune façon, sous aucune forme ou taille, la marijuana, et qu'il ne permet pas son utilisation comme drogue récréative », a-t-il déclaré. Il a comparé le cannabis à des analgésiques prescrits qui peuvent avoir des usages légitimes, mais qui peuvent également causer de graves dommages en cas d'abus, et a particulièrement averti des risques pour les jeunes. « J'ai toujours dit à mes enfants : ne prenez pas de drogues, ne buvez pas, ne fumez pas, éloignez-vous d'elles », a-t-il relaté.
Selon AP, la reclassement avait été proposé auparavant par le Département de la Justice sous l'administration de Joe Biden, mais le processus est resté inachevé et a rencontré des résistances, même au sein du Parti républicain.
Trump a signé l'ordre pendant que l'Administration pour le contrôle des drogues (DEA) examinait encore le dossier, ce qui pourrait accélérer une procédure qui comprend normalement une longue période de commentaires publics.
Depuis la Maison Blanche, l'un des points d'accent a été la recherche. Trump a défendu que ce changement permettra d'étudier avec plus de rigueur les bénéfices et les risques du cannabis. "Il y aura maintenant un échantillon beaucoup plus large et nous pourrons voir s'il est aussi bon que beaucoup de gens le prétendent. Certains affirment qu'il est même meilleur, et maintenant nous pourrons le vérifier", a-t-il déclaré. Il a également mentionné son utilisation possible comme alternative moins dangereuse aux analgésiques opioïdes, responsables d'une crise des addictions et de décès dans le pays.
Actuellement, une quarantaine d'États et plusieurs territoires des États-Unis reconnaissent déjà l'utilisation de la marijuana à des fins médicinales, mais la législation fédérale est restée plus stricte, laissant de nombreux patients et fournisseurs dans un flou juridique. Pour des millions de migrants, y compris des Cubains vivant aux États-Unis, la question n'est pas anodine : le statut migratoire, les antécédents judiciaires et les lois fédérales continuent de peser, même dans les États où le cannabis est légal.
L'ordre de Trump ne modifie pas ce paysage du jour au lendemain, mais ouvre une nouvelle étape dans le débat sur une substance qui, pendant des décennies, a été considérée uniquement comme une menace criminelle et qui commence maintenant à être reconnue, au moins en partie, pour son potentiel médical.
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