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Le Service Météorologique de Miami (NWS) annonce la chute d'iguanes en Floride, un phénomène courant dans le sud de l'État lorsque les températures descendent en dessous d'environ 40 degrés Fahrenheit.
"Une fois de plus, il fait suffisamment froid pour prédire la chute des iguanes ici dans le sud de la Floride. Attention ce mercredi soir", a tweeté le NWS.
"«Elles ne sont pas mortes» informe la Commission de Conservation des Pêches et de la Vie Sauvage de Floride (FWC en anglais). «Elles se paralysent simplement car elles ne supportent pas les basses températures, ce sont des animaux à sang froid qui ont besoin de soleil pour se déplacer.»"
Le FWC estime également que c'est une bonne occasion de s'en débarrasser, car elles sont une espèce envahissante en Floride, où il est légal de les tuer de plusieurs manières, tant qu'elles ne souffrent pas. “Ce qui est illégal et constitue un crime, c'est d'étouffer, congeler ou empoisonner les iguanes”, avertit l'entité.
Certains Floridiens ont choisi de manger la viande de ces reptiles, comme Ishmeal Asson, qui a déclaré à The Sun Sentinel en 2018 qu'il a plus d'une douzaine d'amis qui consomment cet animal et qui le chassent souvent à l'aide de filets et de pièges.
Selon Exotic Meat Markets, une entreprise qui vend des viandes exotiques, la viande d'iguane connaît une popularité croissante pour plusieurs raisons : “Les gens pensent que la viande d'iguane a de nombreux bienfaits. Sa réputation parmi les Centraméricains est très bonne, car ils la considèrent comme une panacée pour tout mal, des rhumes à une performance sexuelle insuffisante."
Dice FWC que les iguanes causent des dommages à la végétation des paysages résidentiels et commerciaux et que, souvent, les propriétaires les considèrent comme une nuisance. Ils sont attirés par les arbres avec un feuillage ou des fleurs, la plupart des fruits (à l'exception des agrumes) et presque tous les légumes. Certains causent des dommages aux infrastructures en creusant des terriers qui érodent et font s'effondrer les trottoirs, les fondations, les digues, les accotements et les bords des canaux.
Les iguanes ont été signalés pour la première fois en Floride dans les années 1960 à Hialeah, Coral Gables et Key Biscayne le long de la côte sud-est du comté de Miami-Dade. Leurs populations s'étendent désormais le long de la côte atlantique dans les comtés de Broward, Martin, Miami-Dade, Monroe et Palm Beach, ainsi que le long de la côte du Golfe dans les comtés de Collier et Lee.
Il y a également eu des rapports dans les comtés d'Alachua, Highlands, Hillsborough, Indian River et St. Lucie. Cependant, il est probable que les individus observés dans les comtés plus au nord soient des animaux captifs échappés ou relâchés et il est peu probable qu'ils établissent des populations, car les iguanes ne sont pas résistants au froid.
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